Avez-vous déjà été malade? Même s’il s’agissait d’un « bug du ventre », ce sont vos cellules qui ont été affectées par les produits chimiques toxiques ou les toxines des cellules bactériennes présentes dans la mauvaise nourriture.
Vous connaissez peut-être une personne atteinte d’une maladie ou d’un trouble tel que la méningite, le paludisme, le diabète, un type de cancer, la fibrose kystique ou la maladie d’Alzheimer. Toutes ces maladies et troubles sont causés par des problèmes au niveau cellulaire ou moléculaire. Les dommages physiques tels qu’une brûlure ou une fracture de l’os causent également des dommages au niveau cellulaire.
En comprenant le fonctionnement des cellules dans des états sains et malades, les biologistes cellulaires travaillant dans les sciences animales, végétales et médicales seront en mesure de développer de nouveaux vaccins, des médicaments plus efficaces, des plantes aux qualités améliorées et, grâce à une connaissance accrue, une meilleure compréhension de la façon dont tous les êtres vivants vivent.
À terme, il sera possible de produire une « prévision de santé » en analysant votre base de données d’informations génétiques et cellulaires. En utilisant cela, vous pourrez prendre plus de contrôle sur votre santé de manière préventive.
Mais la biologie cellulaire n’est pas seulement une question de maladie. Il a grandement aidé le programme de fertilité humaine. Les tests ADN ont été utilisés en archéologie pour prouver qu’une personne vivante est liée à un ancêtre décédé depuis longtemps.
En phytologie, il a été utilisé pour montrer que deux plantes d’apparence différente ont les mêmes origines génétiques.
La médecine légale utilise la biologie cellulaire et les empreintes GÉNÉTIQUES pour aider à résoudre les meurtres et les agressions. Ni les tribunaux ni les criminels ne peuvent échapper à l’importance de la biologie cellulaire.
La biotechnologie utilise des techniques et des informations issues de la biologie cellulaire pour modifier génétiquement les cultures afin de produire des caractéristiques alternatives; pour cloner des plantes et des animaux; pour produire et garantir que des aliments de haute qualité sont disponibles à moindre coût; pour produire des médicaments plus purs et des organes à temps pour les nombreuses personnes qui ont besoin de greffes.
La biologie cellulaire est à propos de tout cela et peut faire une carrière passionnante.
Il est également important que chacun se sente informé de la façon dont l’augmentation des connaissances sur la biologie cellulaire pourrait l’affecter et la société en général. La société devra prendre des décisions éclairées sur des sujets tels que la culture d’organes à transplanter chez l’homme et, dans les régions où une carence en vitamine A provoque la cécité, la culture de riz modifié pour produire la vitamine.
Une compréhension de base de la biologie cellulaire, y compris de la génétique, sera aussi importante que d’avoir des connaissances sur les ordinateurs et Internet.
QUELQUE CHOSE À PENSER:
Si vous aviez besoin d’une greffe de rein et qu’aucun organe humain donné n’était disponible, refuseriez-vous d’en avoir un d’un porc spécialement développé pour fournir des organes aux humains?
Vous êtes riziculteur et parent. Vous savez que chaque année, plus d’un million d’enfants meurent et que 124 millions d’autres sont plus sensibles à la rougeole et à la diarrhée en raison d’une pénurie de vitamine A. Vous avez entendu parler d’une nouvelle souche de riz génétiquement modifié produisant de la vitamine A est disponible. Voulez-vous le cultiver et laisser votre famille le manger?