C’est une très mauvaise stratégie financière d’utiliser des prêts étudiants pour acheter une voiture. Et techniquement, vous n’êtes même pas autorisé à utiliser les prêts étudiants fédéraux pour les achats de voitures — bien que si vous le faisiez, vous ne vous feriez probablement pas prendre.
Examinons d’abord la situation des prêts étudiants fédéraux. Les prêts étudiants fédéraux sont garantis par le gouvernement et offrent généralement des taux d’intérêt inférieurs à ceux des prêts étudiants privés, de sorte qu’ils comportent plus de restrictions. Ces prêts sont destinés à aider à couvrir les coûts de l’enseignement supérieur. Les coûts approuvés comprennent généralement les frais de scolarité, les frais de chambre et de pension, les manuels scolaires et le transport — bien qu’ils excluent explicitement les voitures. En d’autres termes, vous pouvez utiliser un prêt étudiant fédéral pour un laissez-passer d’autobus pour vous rendre au campus et en revenir, mais l’utiliser pour financer votre propre jeu de roues est un gros non-non.
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Lorsque les étudiants demandent une aide financière fédérale, ils doivent accepter que l’argent qu’ils reçoivent sera utilisé uniquement pour les dépenses susmentionnées. Cela dit, personne ne vient jamais demander une liste de reçus. (Nous ne conseillons pas cette utilisation des fonds, notant simplement qu’il est peu probable que cela ait des conséquences juridiques.) Bien sûr, les prêts étudiants fédéraux ne sont pas le seul jeu en ville, et de nombreux étudiants comptent sur une combinaison de prêts fédéraux et privés pour passer à l’université. Il existe de nombreuses sources de prêts étudiants privés et elles ont toutes leurs propres règles. Pour la plupart, les règles sur les prêts étudiants privés font écho aux directives fédérales, mais comme les prêteurs privés bénéficient généralement davantage des taux d’intérêt plus élevés qu’ils facturent, ils acceptent peut-être un peu plus les étudiants qui utilisent cet argent pour financer un véhicule.
Ce qui nous amène à l’examen de la stratégie financière. Si vous êtes un étudiant qui a absolument besoin d’acheter une voiture pendant ses études et que le financement est le seul moyen, obtenez un prêt auto au lieu d’utiliser des prêts étudiants. Les taux d’intérêt seront plus bas et la durée du prêt sera beaucoup plus courte. Certes, vous devrez commencer à effectuer des paiements mensuels tout de suite, et c’est difficile à gérer pour beaucoup d’étudiants, donc l’impulsion de rouler la voiture dans les prêts étudiants et de ne pas vous en soucier pendant quatre ans est compréhensible. Cependant, des intérêts (probablement à un taux élevé) s’accumuleront au cours de ces quatre années, après quoi la voiture en question aura au moins quatre ans et aura perdu une grande partie de sa valeur — même si vous commencerez tout juste à la payer à un coût plus élevé que ce qu’elle valait à l’origine. Au moment où les prêts étudiants seront remboursés, cette voiture sera probablement un lointain souvenir. Financer une éducation sur une décennie — ou plus – est une chose. Financer une voiture en est une autre.
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