Nous avons tous entendu la phrase « sentez la brûlure. »Le reflux gastro-œsophagien, ou RGO, est un trouble courant qui affecte de nombreux adultes. Les symptômes peuvent inclure des brûlures d’estomac et des régurgitations. Il n’est pas rare ou anormal que quelqu’un présente ces symptômes de temps en temps, surtout après un gros repas.
Lorsqu’elle survient deux fois ou plus par semaine, elle peut nécessiter une attention particulière. Si elle n’est pas traitée, elle pourrait conduire à l’œsophage de Barrett où la muqueuse de l’œsophage devient « semblable à l’estomac” en réponse à une exposition anormale à l’acide sur une longue période, augmentant le risque de cancer de l’œsophage.
La première étape recommandée consiste à surveiller votre alimentation. Vous pouvez essayer de réduire ou d’éliminer les aliments et les boissons qui peuvent déclencher des brûlures d’estomac, y compris ceux qui sont frits, gras ou épicés, ainsi que le café et le jus d’orange. Les choix que vous faites dans votre alimentation peuvent provoquer des symptômes de RGO, mais peuvent ne pas en être la cause.
Si un changement dans votre alimentation ne vous aide pas, l’étape suivante consiste à confirmer que vous avez le RGO. Un gastro-entérologue établit un diagnostic basé sur des antécédents approfondis et un examen physique. Souvent, le traitement commence sans tests de diagnostic supplémentaires à l’aide de médicaments puissants bloquant l’acide gastrique appelés inhibiteurs de la pompe à protons, parfois appelés IPP.
Il y a eu des rapports dans les médias au cours des dernières années sur les effets secondaires potentiels et les complications des inhibiteurs de la pompe à protons. S’il est vrai qu’il peut y avoir un risque légèrement plus élevé de problèmes rénaux, de pneumonie, de diarrhée due à clostridium difficile, de fracture osseuse et même de démence, ceux-ci doivent être placés dans une perspective appropriée, car ils surviennent rarement. Ces médicaments ne doivent être pris que sous la direction d’un fournisseur de soins médicaux.
Si vous répondez à un traitement contre le RGO, vous pouvez envisager une intervention chirurgicale, surtout si vous ne voulez pas suivre un régime médicamenteux à vie. L’objectif de la chirurgie est de resserrer la jonction de l’œsophage et de l’estomac pour éviter le reflux du contenu de l’estomac et de l’acide. Votre gastroentérologue et vous-même devriez discuter du meilleur traitement pour vous, en fonction des risques et des avantages.
La conclusion à retenir est que le RGO est gérable et qu’il existe des options de traitement. Écoutez ce que votre corps vous dit et agissez en fonction de votre situation. Il y a probablement un moyen de soulager le RGO.
Jaime Zighelboim, MD, est gastro-entérologue à Eau Claire, Wisconsin.