[Principes de l’antisepsie, de la désinfection et de la stérilisation]

Cet article vise à fournir un bref aperçu des principaux concepts sur lesquels reposent la prévention et le contrôle de l’infection. L’antisepsie comprend un ensemble de techniques visant la stérilisation totale, ou tout au plus, la désinfection, l’élimination des germes qui contaminent un environnement. Les deux procédures doivent être précédées d’un nettoyage de l’environnement à l’endroit où elles ont l’intention d’être appliquées. La désinfection est réalisée à l’aide de biocides ou de germicides. Les produits chimiques antimicrobiens, qui ont des mécanismes d’action et des résistances très similaires aux antibiotiques, suscitent des inquiétudes en raison de la possibilité de croiser des informations génétiques qui aggravent le problème de la résistance bactérienne. La plupart des biocides peuvent agir comme antiseptiques et être appliqués sur les tissus cutanés ou des désinfectants sur des matériaux inanimés. Le spectre d’action des germicides dépend du produit lui-même et de facteurs externes contrôlables: température, concentration, temps d’exposition, etc. Les techniques de stérilisation sont principalement physiques, en exposant le matériau à la vapeur ou au gaz stérilisant, à l’aide d’autoclaves. Les avancées majeures sont l’utilisation de basses températures avec des temps d’exposition plus courts, parallèlement aux progrès technologiques de l’instrumentation afin d’éviter des températures élevées et des rotations d’utilisation élevées dues à la charge de travail.