L’hydrolyse des protéines est une voie utile pour isoler des acides aminés individuels. Les exemples incluent la cystine issue de l’hydrolyse des cheveux, le tryptophane issu de la caséine, l’histidine issue des globules rouges et l’arginine issue de la gélatine.
Les produits hydrolysés courants utilisés dans les aliments sont les protéines végétales hydrolysées et l’extrait de levure, qui sont utilisés comme exhausteurs de goût car l’hydrolyse de la protéine produit de l’acide glutamique libre. Certaines poudres de protéines de bœuf hydrolysées sont utilisées pour des régimes spécialisés.
L’hydrolyse des protéines peut être utilisée pour modifier les propriétés allergènes des préparations pour nourrissons. La réduction de la taille des protéines du lait de vache dans la formule la rend plus adaptée à la consommation par les bébés souffrant d’intolérance aux protéines du lait. La FDA américaine a approuvé une étiquette pour cette utilisation de protéines partiellement hydrolysées en 2017, mais une méta-analyse publiée la même année montre des preuves insuffisantes pour cette utilisation.
Les protéines hydrolysées sont également utilisées dans certains aliments hypoallergéniques spécialement formulés pour animaux de compagnie, notamment les aliments pour chiens pour chiens et chiots souffrant d’allergies causées par certains types de protéines dans les marques commerciales standard d’aliments pour chiens. Les teneurs en protéines des aliments sont divisées en peptides, ce qui réduit la probabilité que le système immunitaire d’un animal reconnaisse une menace allergique. Les régimes protéinés hydrolysés pour chats sont souvent recommandés pour les félins souffrant d’allergies alimentaires et de certains types de problèmes digestifs.