Nous savons qu’il est important pour les enfants de savoir nager — non seulement pour s’amuser dans l’eau, mais aussi pour se protéger — mais quand les enfants devraient-ils commencer les cours de natation?
Selon l’American Academy of Pediatrics (AAP), les enfants d’un an peuvent bénéficier de cours de natation, le premier anniversaire de votre bébé est donc un bon moment pour commencer.
Dans une déclaration de politique générale de 2019 sur la prévention de la noyade, l’AAP recommande des cours de natation pour les bébés qui ont au moins vu leur premier gâteau d’anniversaire, (mais note que parce que les enfants se développent tous à des rythmes différents, tous les enfants ne sont pas prêts à apprendre à nager au même âge. S’ils ne sont pas prêts à l’âge de 1 an, les faire entrer avant l’âge de quatre ans est également génial).
« La décision d’un parent de commencer des cours de natation ou une formation aux techniques de survie aquatique à un âge précoce doit être individualisée en fonction de la fréquence d’exposition de l’enfant à l’eau, de la maturité émotionnelle, des limitations physiques et cognitives et des problèmes de santé liés aux piscines », note l’AAP.
Alors que les cours de natation d’auto-sauvetage pour bébés sont populaires auprès des parents, l’AAP déclare qu ‘ »il n’y a aucune preuve suggérant que les programmes de natation pour bébés pour les moins de 1 an sont bénéfiques » lorsqu’il s’agit de réduire les risques de noyade, mais les programmes d’eau pour parents et bébés peuvent être un moyen amusant d’habituer tout le monde à être ensemble dans la piscine et de préparer les parents et les bébés à des cours de natation ultérieurs qui peuvent réduire les risques de noyade.
L’AAP veut que les parents soient conscients que les cours de natation à tout âge ne peuvent pas « noyer » un enfant et souligne l’importance d’une surveillance constante des adultes autour de l’eau (nous devrions toujours être à portée de main), des barrières de piscine et de la formation en RCR pour les parents.
En effet, « le principal risque de noyade pour les tout-petits âgés de 1 à 4 ans est un accès imprévu et non surveillé à l’eau », selon l’AAP. La même curiosité qui fait des enfants de 1 an de bons candidats pour profiter des avantages potentiellement vitaux des cours de natation est également un facteur de risque de noyade, car les tout-petits et les enfants d’âge préscolaire curieux peuvent facilement s’échapper et se diriger vers l’eau lorsque les adultes s’y attendent le moins.
En plus des cours de natation, l’AAP souhaite que les parents prennent les mesures suivantes pour réduire le risque de noyade chez les enfants:
- Si vous avez une piscine, installez une « clôture d’isolement de 4 pieds à 4 côtés qui sépare la piscine de la maison et du reste de la cour avec une porte à fermeture automatique et à verrouillage automatique ». Gardez également « un téléphone et un équipement de sauvetage approuvés par la Garde côtière américaine (par exemple, des bouées de sauvetage, des gilets de sauvetage et un outil de portée, comme un escroc de berger) » près de la piscine.
- Lorsqu’ils visitent une maison ou une entreprise avec une piscine ou un bain à remous, les parents « devraient évaluer soigneusement les locaux pour s’assurer que des barrières de base sont en place, telles que des serrures de porte coulissantes et des clôtures de piscine avec des portes fermées en bon état de fonctionnement et s’assurer que la supervision sera cohérente. »
- Apprenez la RCR.
- Lors d’une fête au bord de la piscine, les parents et les adultes doivent se relayer en tant qu ‘ »observateur désigné » et se concentrer pleinement sur les enfants qui jouent dans ou autour d’une piscine.
- Si vous nagez sur une plage ou un lac, choisissez un endroit avec des sauveteurs et des zones désignées pour la baignade.
- Apprenez aux enfants à rester à l’écart des plans d’eau en toutes saisons, même en hiver lorsqu’ils sont recouverts de glace.
La sécurité aquatique est importante pour toutes les familles, mais les cours de natation peuvent coûter cher. Selon l’AAP, « de nombreuses villes ont des programmes de bourses qui aident à couvrir le coût des cours de natation organisés dans les piscines publiques. »Vérifiez auprès de votre piscine locale pour voir si cela pourrait aider votre famille et faites savoir à votre famille et à vos amis que s’ils veulent offrir à votre enfant un cadeau spécial pour son premier anniversaire, les cours de natation sont un cadeau incroyable.