Le jaguar a la morsure la plus forte de tous les gros chats par rapport à sa taille. Les recherches d’Adam Hartstone-Rose et de ses collègues de l’Université de Caroline du Sud, qui ont comparé les forces de morsure de neuf espèces de chats différentes, révèlent que la force de morsure d’un jaguar n’est que trois quarts aussi forte que celle d’un tigre.
Cependant, étant donné que les jaguars sont considérablement plus petits (la masse corporelle de l’individu dans l’étude n’était que la moitié de celle du tigre), leur morsure est relativement plus forte.
« Si vous deviez choisir, vous voudriez être mordu par un jaguar, pas par un lion ou un tigre. Mais livre pour livre, les jaguars ont un coup de poing plus fort « , explique Adam.
« La force de la morsure du jaguar est due à la disposition de ses muscles de la mâchoire, qui, par rapport au poids, sont légèrement plus forts que ceux des autres chats. De plus – également par rapport au poids – ses mâchoires sont légèrement plus courtes, ce qui augmente l’effet de levier pour mordre. »
Ces deux modifications, bien que mineures, se combinent pour donner à la jaguar la plus forte force de morsure relative. En effet, un jaguar peut mordre directement à travers le crâne de sa proie, et percer la peau épaisse d’un caïman avec facilité.