Comment en êtes-vous venu à vous reconnecter sexuellement avec votre partenaire et vous-même?
Ma femme et moi avons toujours été très sexuels et physiquement intimes l’un avec l’autre, mais le cancer a mis cela en suspens pendant un certain temps. Une fois mon orchidectomie et mon SCANNER terminés, mon cancer s’est propagé, alors j’ai traversé trois mois de misère complète en chimiothérapie, puis j’ai dû subir une chirurgie de dissection rétropéritonéale des ganglions lymphatiques. Ce n’est qu’après que tout cela a été fait que nous avons enfin pu nous reconnecter, et nous avons juste dû prendre les choses lentement et doucement pendant un moment. Ma numération sanguine était encore si basse après la chimiothérapie que je ne pouvais même pas vraiment venir — ou, du moins, pas comme avant. Je commençais juste à m’éteindre. La blague sur les hommes qui ne pouvaient pas utiliser les deux « têtes » à la fois était littéralement vraie avec moi pendant quelques mois.
Avez-vous décidé pour ou contre une prothèse?
J’ai toujours été extrêmement opposé aux fausses choses et aux fausses personnes, donc la dernière chose que je voulais dans mon corps était une fausse balle. Je n’ai même jamais envisagé une prothèse.
Quel conseil donneriez-vous aux jeunes hommes confrontés à un diagnostic de cancer des testicules?
Vous avez des pouvoirs en vous que vous ne réalisez pas. Non seulement vous allez combattre ce cancer et gagner, mais vous allez tout surmonter et devenir une bien meilleure personne que vous ne l’avez jamais été auparavant. Vous n’êtes jamais seul dans ce que vous ressentez, et toute l’aide et les conseils dont vous avez besoin sont à portée de clic ces jours-ci. C’est un petit monde. Personne ne se bat seul.
Mark Robert, 57 ans, Pennsylvanie
Quel âge aviez-vous lorsque vous avez subi votre première opération?
Mark : C’était en 1984. l avait 24 ans au moment de la première et 26 ans pour la deuxième orchidectomie, en juin 1986.
À votre avis, quels sont les principaux éléments erronés entourant le cancer du testicule?
Que vous n’êtes plus un homme si vous n’avez pas de testicules, et que vous ne pouvez pas pratiquer sexuellement si vous n’avez pas de testicules. Les deux sont très faux. Je n’ai jamais eu d’émotion à l’idée de perdre mes testicules; Je n’ai jamais cru que c’était de là que venait ma virilité pour commencer.
Quel message voudriez-vous transmettre aux hommes plus jeunes qui traversent la même épreuve ?
Se faire enlever les testicules ne fait pas de toi un homme. Cela me dérange qu’il y ait toujours la stigmatisation avec cela, et on n’en parle pas publiquement. Je crois que beaucoup de jeunes hommes meurent d’un cancer des testicules parce qu’ils sont trop gênés pour aller se faire contrôler avant que le cancer n’atteigne un stade où il n’est plus curable.
Quelle a été l’expérience la plus mémorable que vous ayez vécue avec un médecin pendant le traitement?
Le jour où j’ai subi une intervention chirurgicale majeure, on m’a enlevé tous mes ganglions lymphatiques. Un de mes médecins est allé à la salle de réveil pour dire à ma femme, Paula, comment les choses se sont passées. Elle est tombée en panne, et il l’a amenée à la salle de réveil pour me voir. Cliniquement, c’est un non-non absolu, mais mon médecin voulait laisser Paula voir que j’allais bien. Elle n’avait que 19 ans à l’époque, et je pense qu’il avait un vrai faible pour nous parce qu’il avait des enfants de notre âge.
Comment pensez-vous que l’expérience a façonné l’homme que vous êtes devenu?
J’ai réalisé que la vie n’est pas à prendre pour acquise. J’attribue l’expérience que Paula et moi avons eue avec le cancer pour que nous ayons un mariage si fort. Nous aurons été mariés 34 ans en août.
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