Il y a une idée fausse selon laquelle les fossiles ne sont qu’un tas d’os qui constituent un vieux modèle de dinosaure, mais il y a beaucoup d’autres aspects à considérer lors de la définition d’un fossile. La définition la plus générale des fossiles se réfère àles restes d’un organisme ancien ou les traces d’activité d’un tel organisme. Il existe deux types de fossiles – les fossiles corporels et les tracefossiles. Les fossiles corporels comprennent les restes préservés d’un organisme (congélation, séchage, pétrification, perminéralisation, bactéries et algues). Où les fossiles astraces sont les signes indirects de la vie qui témoignent de la présence de l’organisme (empreintes de pas, terriers, sentiers &autres preuves des processus de la vie).
Âges couverts de fossiles
La vie a commencé dans la mer. Les premières preuves de vie sur terre sont des animaux marins, à l’époque précambrienne. Mais il n’y a que peu de preuves de la vie avant l’ère Cambrienne. Les plus anciennes roches précambriennes connues, trouvées en Afrique et en Australie, auraient plus de trois milliards d’années, et les fossiles parmi eux le plus ancien organisme connu sur terre. Les fossiles trouvés dans les roches datant de si loin sont généralement des microfossiles, tels que des bactéries allongées, des eobactéries et d’autres fossiles de l’environnement aquatique.Des restes bien définis d’algues et de bactéries ont également été trouvés il y a environ deux milliards d’années. Les bactéries représentent la première étape de la reconnaissancevie organisée. Les fossiles les plus courants se trouvent dans la roche sédimentaire.La sédimentation est le processus d’accumulation de particules à l’origine de la rupture de la roche préexistante. Les couches sédimentaires agissent comme des preuves du changement climatique ou du mouvement des continents au cours du passage du temps. La Loi de Superposition ou loi de Steno stipule que dans un empilement de roches sédimentaires non perturbées, le lit le plus ancien se situera au fond et le plus jeune au sommet. Des couches de strates à différents endroits peuvent avoir la même composition mais porter des fossiles d’une période différente, par conséquent, une technique de zonage ou un fossile d’indice est utilisée. Les fossiles d’index sont des animaux ou des plantes spécifiques qui avaient une large distribution géographique mais qui existaient pendant des périodes relativement courtes. Ces fossiles permettent aux géologues d’établir un parallèle entre les couches en utilisant la présence de fossiles d’index similaires. Les ammonites sont d’excellents fossiles guides, dont l’évolution a été telle que chaque espèce a vécu pendant des périodes de temps relativement courtes mais avait une distribution géographique si large qu’on peut les trouver aujourd’hui dans des couches rocheuses instratigraphiques souvent séparées par de grandes distances. L’apparition de la même ammonite dans différentes couches dans différentes localités, donne la certitude que ces couches ont été déposées en même temps. Chaque période est marquée par un rayonnement abondant de nombreuses nouvelles formes de vie ou par l’extinction massive de formes de vie passées.
Types de fossiles
Les fossiles subissent une variété de processus de fossilisation différents, en fonction des caractéristiques de l’organisme particulier. Il existe différents niveaux de préservation des fossiles, chacun contenant ses propres indices relatifs à l’organisme. La fossilisation au niveau cellulaire varie dans tous les composés organiquesdepuis que tous les types cellulaires ne sont pas également résistants à la décomposition et à la décomposition.La même prise au niveau des tissus, où certains types de tissus sont plus sensibles à la fossilisation. Les deux autres types comprennent le niveau d’organe et le niveau d’organisme qui fournissent des informations dans le domaine de la morphologie et de la biologie de l’organisme ancien. Ces niveaux sont préservés par différents processus qui seront explorés individuellement par ce site Web. Bien qu’il y ait un nombre infini de catégories, nous nous concentrerons sur le mode de classification plus large.
- Perminéralisation: est l’apparition de la décomposition de substances organiques et du remplissage de matière minérale dans chaque cavité de l’organisme, conservant toujours la plupart des informations sur le fossile.
- Compressions: la compression bidimensionnelle qui retient la matière organique de l’organisme.
- Impressions: l’empreinte bidimensionnelle la plus couramment trouvée dans le limon ou l’argile, sans matière organique présente.
- Moulages &Moisissures: causées par des dépôts de cavités sédimentaires de l’organisme, résultant en un modèle tridimensionnel.
- Compactions: conservation de la matière organique avec une légère réduction de volume.
- Fossiles moléculaires: traite des données chimiques, préservant la matière organique, mais ne fournissant aucune information concernant la structure de l’organisme.
- Congélation: fossiles idéaux qui sont rares, toutjusqu’aux organes internes sont conservés dans des entrepôts frigorifiques.
- Ambre: spécimen biologique encaséd dans la résine durcie d’un arbre, dans lequel tout le corps peut être conservé.
- Séchage &Dessication: fossiles qui ont été complètement séchés.
- Cire &Asphalte: presque aussi bon que la congélation, mais avec l’utilisation de paraffine naturelle.
- Coprolites &Gastrolithes: ces catégoriesdoivent aux restes indigestes des repas.
- Fossiles de traces: généralement formés lorsqu’un organisme se déplace à la surface d’un sédiment mou et laisse une impression de son mouvement derrière.
Comment les fossiles sont-ils trouvés?
Il existe certaines techniques que les paléontologues pourraient exercer pour trouver des fossiles, mais la plupart du temps, trouver un fossile relève du hasard et de la chance.Cependant, tous les paléontologues ont besoin d’un point de départ. Personne ne participerait à une sorte de chasse sans avoir au moins quelques indices sur les généralités de l’objet qu’ils recherchent. Pour les paléontologues, c’est là qu’une connaissance approfondie des stromatolites, des differenteras, de la connaissance de quelle (s) époque (s) certains organismes dominaient la terre et de quel environnement convenait le mieux à certains organismes. Avec ces informations, le collectionneur peut éliminer certaines localités en fonction du type de fossiles qu’il recherche. Par exemple, si un collectionneur était intéressé à trouver des fossiles d’animaux d’anciennes rives rocheuses, il éliminerait les formations et les lits dans lesquels les restes sont susceptibles d’être rares et pauvres. Les paléontologues peuvent également suivre les pistes que d’autres paléontologues ou collectionneurs ont laissées dans des rapports publiés. Bientôt, chaque collecteurréalise que les fossiles de certains types se trouvent dans des types particuliers de roches. Par exemple, les plantes des marais sont les plus abondantes dans les schistes et les grès entre les lits de charbon, et les charbons se trouvent dans les schistes calcaires et les calcaires massifs, dont beaucoup sont les restes d’anciens récifs. En utilisant ces techniques, processus d’élimination, et peut-être un peu de chance, les paléontologues ont récupéré toutes sortes de fossiles et de restes d’animaux de toutes sortes de zones géologiques.
Conditions conduisant à la fossilisation
De nombreuses conditions contribuent à la formation de fossiles.Cependant, les conditions les plus courantes incluent la possession de parties dures, d’un squelette ou d’une coquille et une inhumation rapide après la mort. En plus d’être dur et dur, l’organisme doit venir se reposer dans un endroit où il a la chance d’être enterré avant qu’il ne se désintègre ou ne se désintègre. Si l’organisme n’est pas enterré profondément et rapidement, les bactéries aérobies le réduiront en décombres; ou l’eau, si elle est suffisamment longue, le dissoudra. Pour cette raison, les fossilesde certains types d’organismes sont plus rares que d’autres. En ce qui concerne les squelettes, les squelettes qui contiennent un pourcentage élevé de matière minérale sont les plus facilement préservés, et en revanche les tissus mous qui ne sont pas intimement connectés aux parties squelettiques sont les moins susceptibles d’être préservés. D’autres conditions qui conduisent à des fossiles comprennent un environnement biologiquement inerte, des zones qui reçoivent un apport important et régulier de sédiments, tels que les deltas des principaux fleuves, et des parties de la terre au-dessous du niveau de la mer par rapport à celles au-dessus du niveau de la mer. L’endroit idéal pour devenir un fossile est au fond d’une mer ou d’un lac tranquille où le fossile potentiel est à l’abri des dommages et où il est rapidement recouvert de sédiments. A cet effet, l’argile estune excellente option. Le sédiment protège les tissus et aide à exclureprédateurs et eau dissolvante.
Que nous disent les fossiles ?
Le domaine sur lequel cette question peut être répondue est très large. Les réponses dépendent des fossiles trouvés dans des endroits particuliers et du chercheur. Néanmoins, certaines idées générales peuvent être dessinéesà partir de différents fossiles en conséquence. Différents fossiles selon la façon dont ils ont été préservés nous disent des choses différentes. Par exemple, les fossiles qui sont conservés dans l’ambre peuvent nous indiquer une quantité extraordinaire d’informations sur l’anatomie de cet organisme; puisque les organismes qui sont préservés dans l’ambre, principalement les insectes, sont conservés dans leur ensemble généralement sans aucune intégration des organes, des muscles et de sa coloration. Même les os dévoidof chair peuvent en dire long sur l’anatomie douce. Par exemple, la zone où le muscle s’attache à l’os laisse des marques indiquant les tailles, les formes et les fonctions de ces organes variés. En outre, les cavités et lesles canaux dans les crânes nous donnent une idée de leur intelligence, de leur comportement et de leurs principales caractéristiques. Certaines parties de certains fossiles peuvent égalementnous parler de leur croissance, de leurs blessures, de leurs maladies, de leur forme, de leur fonction, de leurs activités et de leurs instincts. Les fossiles enregistrent également la diversification évolutive successive des êtres vivants, la colonisation successive des habitats et le développement de communautés organiques de plus en plus complexes. Les fossiles en disent aussi beaucoup sur leur environnement et les conditions dans lesquelles ils vivaient.Enfin, les fossiles contribuent également grandement à l’étude de l’évolution. Ils sont le seul enregistrement direct de ce qui s’est effectivement produit dans des séquences de populations en cours de production et au cours du temps à une échelle évolutive.
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