Qu’est-ce qu’un « sandwich » ?

Je veux dire soyons honnêtes. Nous prenons beaucoup de choses pour acquises.

« Nous » comme en toi et moi, nous. Des êtres humains assis sur des ordinateurs portables et faisant défiler leurs téléphones au 21e siècle. Il est loin le temps de ramasser une lance en os et de chasser les rennes préhistoriques. Aujourd’hui, si j’ai faim, tout ce que j’ai à faire est de conduire au supermarché, d’acheter une poche chaude et de la jeter au micro-ondes, une expérience qui n’aurait pas pu se produire sans la création de voitures, de congélateurs, d’argent et de micro-ondes. L’innovation humaine a ouvert la voie au monde dont nous jouissons actuellement.

Je veux dire, j’aime me considérer comme un individu assez éduqué, mais parfois je me demande: En 3200 avant notre ère, aurais-je pu penser à la roue par moi-même? Quel fermier de génie de l’âge de pierre avait l’esprit de regarder un arbre et d’imaginer un char. Quel ancêtre gastronomique a combiné les céréales sauvages et l’eau et a pensé la faire cuire au pain? Quel fou absolu a pensé du sandwich?

Oui, le sandwich. La plus ancienne nourriture réconfortante de l’humanité. L’union parfaite de la nourriture et du pain. Et la solution « sans gaspillage » de l’humanité à la question intemporelle: Comment puis-je consommer cette viande sans la prendre réellement entre mes mains? L’idée d’un sandwich n’est pas exactement la plus complexe des inventions et se trouve assez bas sur l’arbre technologique humain, mais elle a changé l’avenir de la gastronomie humaine.

Sa première assemblée enregistrée a eu lieu à Jérusalem vers 110 avant notre ère par le célèbre rabbin Hillel l’Ancien. Cet ancien sandwich a pris la forme d’un Korech, un mélange d’herbes amères mangé entre deux morceaux de Matzos, pendant la Pâque juive. Cependant, étant le plus ancien exemple enregistré d’assemblage d’un sandwich, il est largement supposé que le sandwich existait dans d’autres cultures autour de la Méditerranée plus tôt.

Alors que la philosophie du sandwich est antérieure au christianisme lui-même, le nom est un ajout beaucoup plus récent, étant nommé d’après l’aristocrate anglais du 18ème siècle, John Montagu, le 4ème comte de Sandwich (il est également l’homonyme des îles Sandwich).

Comme le raconte l’histoire, Montagu était un passionné de jeux de cartes et de jeu, et avait inventé le sandwich comme un « repas de commodité ». Inspiré par les sandwichs à base de pita qu’il a vus en Europe de l’Est et en Méditerranée, Montagu a demandé à son valet de lui apporter des morceaux de bœuf froid entre des tranches de pain pour qu’il n’ait pas à quitter sa table de jeu. Ce finger food a rapidement été adopté par ses camarades joueurs et aristocrates, car ils ont également commencé à demander le spécial, « le Sandwich” et finalement juste un « sandwich”.

Les sandwichs sont devenus un pilier populaire de la haute société londonienne et sont lentement mais sûrement devenus un aliment populaire dans toute l’Europe. En 1773, les sandwichs apparaissent pour la première fois dans les livres de cuisine dans le titre  » succinct ” de Charlotte Mason, The Lady’s assistant for regulating and supplying her table : Étant un Système complet de cuisine, contenant Cent Cinquante Billets de choix.

Aujourd’hui, les sandwichs sont partout, des déjeuners de collège aux cafés branchés, de la haute société new-yorkaise à la cuisine de rue de la Nouvelle-Orléans. Les sandwichs ont été appropriés dans le monde entier, indépendamment de la classe, de la culture ou de la race et ont pris de l’ampleur pour inclure diverses interprétations du Bahn Mi vietnamien au Gyroscope grec. Mais malgré ses interprétations libérales, Internet a toujours forcé une conversation.

Un Hot-Dog Est-Il Un Sandwich?

C’est une vieille question, du moins pour Internet, qui remonte au moins à 2011. Des centaines de personnes se sont penchées sur l’éternelle question, de the mustard company, Oscar Meyers aux professeurs de philosophie médiévale de l’UCLA. Mais peu importe le nombre d’experts qui pèsent sur le sujet, la conversation se relance toutes les quelques années pour ruiner les amitiés et les familles.

« Mais pourquoi les gens se soucient-ils autant? »vous vous demandez peut-être? Et à vous, mon lecteur pas si féru de sandwichs, je dirais que pensez aux implications.

Si un hot-dog n’est pas un sandwich, qu’en est-il d’un rouleau de homard? Ou un sous-marin de boulettes de viande placé dans un pain à hot-dog? Et les sandwichs ouverts ? Ton précieux toast à l’avocat, c’est un sandwich ? Dans le chaos de votre monde des sandwichs, des questions plus grandes arriveraient lentement: Qu’en est-il d’une quesadilla, c’est comme un sandwich? Ou un taco ? La plupart des wraps sont essentiellement des sandwichs, sont des sandwichs wraps? Un burrito, c’est comme un wrap, des sandwichs aux burritos ?

Comme « la robe » qui a cassé Internet en 2015 (c’était #whiteandgold), Internet a une fois de plus trouvé un moyen de se diviser. Avec de multiples écoles de pensée et mouvements travaillant dans l’ombre pour pousser leur programme sandwich et établir les frontières du sandwich-dom, c’est maintenant la réalité même des sandwichs qui est en jeu.

Selon le dictionnaire Merriam Webster, un sandwich est considéré comme « deux tranches de pain ou plus ou un rouleau fendu ayant une garniture entre les deux. »À la valeur nominale, on pourrait penser que c’est une définition assez solide des sandwichs.

Il comprend tous les sandwichs au pain tranché standard, il prend en compte les hamburgers et laisse même de la place aux rouleaux de homard et aux sous-marins de boulettes de viande pour s’asseoir en toute sécurité derrière les murs de sandwich-dom. Et en vertu d’être un ”split roll », les hot-dogs trouvent refuge sous le titre de sandwich. La définition auxiliaire, « une tranche de pain recouverte de nourriture” épargne également les sandwichs à face ouverte du bloc à découper, afin que les amateurs de toasts à l’avocat puissent respirer facilement.

Cependant, Merriam Webster, la roi de la lexicographie, n’est pas la seule puissance du pays à faire respecter sa règle. En 2005, le Département de l’Agriculture des États-Unis a adopté une position « orthodoxe du sandwich” dans son Livre de politique sur les normes alimentaires et l’étiquetage, déclarant non seulement que les hot-dogs ne sont pas des sandwichs, mais aussi qu’un sandwich « doit contenir au moins 35% de viande cuite et pas plus de 50% de pain”. Cette définition traditionaliste a non seulement décimé les « sandwichs » végétariens, mais a également arraché le classique de l’enfance, PB&J, de la sécurité du sandwich-dom.

De l’autre côté du spectre, en 2011, l’État de New York a offert une définition libérale lors de l’élaboration des taxes de vente sur les sandwichs, qui non seulement accueillait PB&Js et hotdogs, mais incluait également des bagels, des wraps, des burritos et des gyros. Étendre le sandwich-dom à tous les aliments à base de pain à la main, ce qui est une pente glissante vers l’anarchie. Bientôt, nous appellerons des sandwichs Hot Pockets et calzones.Ou pire, des bols à pain Panera.

Mais peut-être que la vraie définition des sandwichs ne réside pas dans la loi ou le lexique. (qui a laissé le dictionnaire Webster et le gouvernement américain définir ce coup de génie gastronomique d’avant Jésus de toute façon?) Peut-être que la vraie définition d’un sandwich peut être trouvée dans un appel à la logique.