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La zone souterraine de la basilique de San Clemente est fascinante. La basilique actuelle date du 12ème siècle, bien qu’elle ait été remaniée dans le style baroque au 17ème siècle. Il a une belle mosaïque dorée du 12ème siècle dans l’abside. C’est sous la garde d’un ordre de dominicains irlandais.
En dessous de la basilique actuelle, il y a une basilique antérieure du 4ème siècle, et, en dessous, quelques maisons du 1er siècle et un temple mithraïque. Aujourd’hui, vous pouvez visiter ces deux niveaux anciens; il y a des étapes à franchir, mais ce n’était pas difficile. La basilique du 4ème siècle a une fresque intéressante dans le style de la bande dessinée. Il illustre une légende où Saint Clément avait été arrêté par un préfet romain, avec l’épouse du préfet, convertie au christianisme. Le préfet et ses soldats étaient aveuglés et transportaient des colonnes de marbre à la place des deux chrétiens. Ce qui est très intéressant, c’est que le préfet parle (dans un ballon comique) une version très ancienne de la langue italienne (mais compréhensible pour les Italiens d’aujourd’hui), tandis que Saint Clément parle latin. Cela semble indiquer que l’italien était considéré comme un dialecte de basse vie, tandis que le latin était la langue des « gens décents ». L’autre chose intéressante est que sur un mur d’église, ils ont le préfet utilisant un langage très salé. Il appelle ses soldats « fils de wh*res ».
Le niveau le plus bas est également très intéressant, en particulier le temple Mithraïque très bien conservé. Cette religion a été importée de Perse à Rome; elle impliquait des sacrifices de taureaux, et était très populaire parmi les soldats, qui ont probablement ramené la religion à Rome après des campagnes en Asie mineure. Il était probablement limité aux hommes.
http://www.basilicasanclemente.com/
Les zones souterraines du Colisée peuvent être visitées par une visite que vous pouvez réserver en appelant le Colisée. Il y a une « question fréquente » avec des instructions pour le faire en haut à droite des pages du forum TA Rome. La visite vous emmène également au troisième niveau du Colisée. Je n’ai pas fait la tournée, mais beaucoup de gens rapportent que les étapes sont un peu difficiles, en particulier celles menant au troisième niveau.
Sous l’église de SS Giovanni e Paolo se trouvent de nombreux bâtiments et magasins romains. Le site a été reconstruit plusieurs fois au cours des siècles. Il s’agissait d’abord d’immeubles résidentiels, puis de petits magasins et ateliers ont été ouverts sur le côté donnant sur la rue. Ensuite, plusieurs bâtiments ont été démolis pour permettre la construction d’une maison et d’une cour beaucoup plus grandes pour une ancienne famille romaine aisée. En raison des siècles de changement, je vous conseille fortement de faire un tour ici, pour comprendre ce que vous voyez. Vous pouvez voir l’ensemble du site sans monter d’escalier, bien qu’il y ait des escaliers qui vous permettent de vous rapprocher un peu de certaines fonctionnalités. Il y a aussi un petit musée sur le site.
http://www.caseromane.it/en/index_en.html
Des visites en anglais sont disponibles sur demande les samedis et dimanches:
http://www.caseromane.it/en/booking.html
Certaines entreprises privées peuvent également proposer des visites.
Ostia Antica est un grand site archéologique, même un peu plus grand que Pompéi, qui était autrefois l’ancien port de Rome. Cela pourrait vous prendre une journée entière pour le voir, mais même quelques heures sont enrichissantes. Il y a beaucoup de bâtiments très bien conservés; à certains endroits, vous semblez marcher dans une rue romaine intacte, avec des bâtiments à plusieurs étages de chaque côté. Il y a aussi un théâtre, un ancien complexe de bains, un bar très intact (avec un comptoir et une mosaïque de produits alimentaires) et des toilettes publiques romaines très intactes, avec des sièges côte à côte. Je conseille également de faire un tour ici, en raison de la taille du site et de la difficulté de trouver certaines fonctionnalités.
http://ostia-antica.org/