Réactivation du virus d’Epstein-Barr chez la femme enceinte: Facteurs sociaux et compétence immunitaire en tant que déterminants des maladies lymphoprolifératives – Une hypothèse

Chez les femmes enceintes normales, la réactivation du virus d’Epstein-Barr (EBV) se produit fréquemment. Les réponses immunitaires cellulaires sont apparemment supprimées, mais des anticorps spécifiques à l’EBV de titre élevé de la classe des IgG peuvent compenser. Les anticorps traversent le placenta et protègent le nourrisson contre la primo-infection pendant de nombreux mois. La réactivation du VEB pendant la grossesse et l’excrétion orale du virus par les femmes enceintes normales pourraient expliquer pourquoi les jeunes enfants de grandes fratrie (parmi les familles de classes sociales faibles) sont infectés tôt dans la vie. Les nourrissons sont probablement infectés par le VEB de leurs mères enceintes qui répandent le virus dans la salive. De plus, la protection naturelle pendant plusieurs mois en période périnatale contre le lymphome de Burkitt et les maladies lymphoprolifératives fatales induites par le VEB chez les enfants déficients immunitaires congénitaux est expliquée. La maturité et l’immunocompétence du système immunitaire au moment de la primo-infection par le VEB et la taille de la fratrie semblent déterminer si une mononucléose infectieuse survient. La gammaglobuline dérivée du sang de cordon humain peut être une source précieuse d’anticorps spécifiques au virus pour la sérothérapie chez les patients immunodéprimés.