Denny Hamlin et Kyle Larson ont joué un match tardif de King of the Mountain lors des contre-la-montre de la série Monster Energy NASCAR Cup Series vendredi au Bristol Motor Speedway.
Après que 38 pilotes aient effectué les qualifications, c’est Hamlin qui s’est retrouvé en tête du sommet.
Larson était le 34e pilote à prendre la piste, et son tour impressionnant à 129,004 mi/h (14,874 secondes) l’a placé en pole provisoire pour la course nocturne de la NRA de Bass Pro Shops samedi (19 h 30 HE sur NBCSN, PRN et SiriusXM Radio NASCAR).
Le séjour de Larson au sommet, cependant, a duré moins d’une minute, alors que Hamlin a suivi avec un tour à 129,330 mph (14,848 secondes) pour obtenir sa première Pole position de la saison, sa quatrième à la.une courte piste en béton de 533 milles de haut et la 31e de sa carrière.
Attaché dans sa voiture alors qu’il se préparait pour sa course, Hamlin ignorait que Larson avait sauté au sommet du tableau de vitesse. Même lorsqu’il est venu au centre des médias pour son interview post-qualification, Hamlin pensait avoir battu son coéquipier de Joe Gibbs Racing, Martin Truex Jr. pour décrocher la première pole position de la saison pour Toyota.
» C’était Larson ? » Demanda Hamlin. « Je me demandais pourquoi il me donnait le doigt quand il passait. Je pensais que c’était Martin — encore mieux. »
Sur la base de la pratique, cependant, Hamlin était confiant de pouvoir courir à la première position de départ.
« J’étais confiant, tant que le chef d’équipage (Chris Gabehart) faisait son travail, et j’ai fait mon travail, nous avions certainement une chance”, a déclaré Hamlin. « Je suis fier de toute cette équipe de m’avoir offert une si belle voiture. Les gars sont là-dessus en ce moment — c’est tout simplement incroyable avec ce qu’ils font avec ces voitures de course.
« J’essaie juste d’apprendre chaque semaine, en faisant tout ce que je peux pour m’améliorer, et les résultats le montrent. »
Hamlin a remporté trois victoires cette saison, son plus grand nombre depuis un nombre égal en 2016, et il arrive à Bristol sur une vague de cinq top cinq consécutifs et de quatre top trois consécutifs, dont une victoire à Pocono.
Larson, de son côté, espère briser une série sans victoire de 69 courses, datant de septembre. 9, 2017 à Richmond.
« J’étais juste un peu trop serré pour rouler dans le centre comme je le devais et arriver au gaz un peu plus tôt”, a déclaré Larson à propos de sa course de qualification. « Mais, dans l’ensemble, je suis satisfait de la façon dont nous nous sommes qualifiés et de l’adhérence que j’avais dans ma voiture. En pratique, j’étais vraiment lâche. J’espère donc que nous aurons une bonne course demain et que nous essaierons d’obtenir ma première victoire en Coupe Bristol. »Bristol est l’une des pistes préférées de Larson, et il pense que la rainure supérieure s’ouvrira au cours de la course de samedi, alors que les camions NASCAR Gander Outdoors jeudi soir semblaient dédiés aux voies inférieures.
« Nous sommes assez montés à l’entraînement, et honnêtement, c’était jusqu’à présent la même chose (que lors des courses précédentes)”, a déclaré Larson. » Mais on ne sait jamais comment ça va poser du caoutchouc là-haut et des choses comme ça. »
Truex (128.995 mph) partira troisième, suivi de Kurt Busch (128,813 mph). Aric Almirola a décroché la cinquième place sur la grille dans la Ford la plus rapide à 128,770 mph.
Parmi les quatre pilotes qui se battent le plus pour les deux dernières places des séries éliminatoires de la Monster Energy NASCAR Cup Series, Ryan Newman partira 14e, Daniel Suarez 18e, Clint Bowyer 20e et Jimmie Johnson 30e. Newman et Bowyer occupent actuellement les deux dernières places provisoires en séries éliminatoires, avec Suarez à six points de Bowyer en 16e position et Johnson à 12 points d’arriérés.
Bristol Motor Speedway
Bristol, Tennessee
Vendredi 16 août 2019
1. (11) Denny Hamlin, Toyota, 129,230 mi/h.
2. (42) Kyle Larson, Chevrolet, 129,004 mi/h.
3. (19) Martin Truex Jr., Toyota, 128,995 mi/h.
4. (1) Kurt Busch, Chevrolet, 128,813 mi/h.
5. (10) Aric Almirola, Ford, 128.770 mph.
6. (9) Chase Elliott, Chevrolet, 128,580 mi/h.
7. (95) Matt DiBenedetto, Toyota, 128,460 mi/h.
8. (4) Kevin Harvick, Ford, 128,434 mi/h.
9. (20) Erik Jones, Toyota, 128,391 mi/h.
10. (88) Alex Bowman, Chevrolet, 128,236 mi/h.
11. (22) Joey Logano, Ford, 128,125 mi/h.
12. (12) Ryan Blaney, Ford, 128,082 mi/h.
13. (2) Brad Keselowski, Ford, 127,946 mi/h.
14. (6) Ryan Newman, Ford, 127,903 mi/h.
15. (17) Ricky Stenhouse Jr., Ford, 127,682 mi/h.
16. (38) David Ragan, Ford, 127.470 mph.
17. (8) Daniel Hemric #, Chevrolet, 127,208 mi/h.
18. (41) Daniel Suarez, Ford, 127,174 mi/h.
19. (3) Austin Dillon, Chevrolet, 126,938 mi/h.
20. (14) Clint Bowyer, Ford, 126,829 mi/h.
21. (24) William Byron, Chevrolet, 126,520 mi/h.
22. (43) Bubba Wallace, Chevrolet, 126,337 mi/h.
23. (47) Ryan Preece #, Chevrolet, 126,303 mi/h.
24. (13) Ty Dillon, Chevrolet, 126,030 mi/h.
25. (21) Paul Ménard, Ford, 125,881 mi/h.
26. (32) Corey LaJoie, Ford, 125,633 mi/h.
27. (36) Matt Tifft #, Ford, 125,617 mi/h.
28. (34) Michael McDowell, Ford, 125,322 mi/h.
29. (37) Chris Buescher, Chevrolet, 125,297 mi/h.
30. (48) Jimmie Johnson, Chevrolet, 125,158 mi/h.
31. (18) Kyle Busch, Toyota, 125,085 mi/h.
32. (00) Landon Cassill (i), Chevrolet, 124,873 mi/h.
33. (51) BJ McLeod (i), Chevrolet, 124,050 mi/h.
34. (27) Quin Houff, Chevrolet, 123,166 mi/h.
35. (53) Josh Bilicki (i), Chevrolet, 122,756 mi/h.
36. (54) JJ Yeley, Ford, 121,968 mi/h.
37. (77) Reed Sorenson, Chevrolet, 121,960 mph.
38. (52) Kyle Weatherman (i), Chevrolet, 121,551 mi/h.
39. (15) Ross Chastain (i), Chevrolet, 121,136 mi/h.
Monster Energy NASCAR Cup Series Résultats de qualification non officiels Bass Pro Shops NRA Night Race