Ryan Bader est né à Reno, Nevada et a commencé la lutte à l’âge de sept ans. Il est entré dans les arts martiaux mixtes après une carrière réussie dans la lutte amateur. Il a fréquenté la Robert McQueen High School où il a remporté deux championnats d’État et a été classé quatrième au pays pour la lutte. En football, Bader a été le joueur défensif de l’année du Nevada en 2001 et a aidé les McQueen Lancers à remporter le titre de champion de l’État du Nevada. Bader a finalement fréquenté l’Université d’État de l’Arizona grâce à une bourse de lutte, où il était coéquipier à l’université avec l’ancien champion des Poids lourds de l’UFC Cain Velasquez et CB Dollaway. Alors qu’il fréquentait l’ASU, Bader a été trois fois champion Pac-10, remportant des titres en 2003, 2004 et 2006. Il a également été deux fois All-American, se classant quatrième en 2004 en deuxième année et septième en 2006 en senior. Il a commencé à s’entraîner à Arizona Combat Sports au début de 2007.
The Ultimate Fighter (2008)Edit
La carrière de Bader à l’UFC a commencé en tant que candidat lors de la saison 8 de The Ultimate Fighter. Bader, le premier poids lourd léger sélectionné par l’entraîneur Antônio Rodrigo Nogueira, a remporté ses trois premiers combats de l’émission pour combattre avec Vinicius Magalhães le 13 décembre 2008, lors de la finale d’Ultimate Fighter 8.
Lors de la finale, Bader bat Magalhães au moyen d’un ko rapide au premier tour, remportant le titre de « The Ultimate Fighter » et remportant le traditionnel « contrat UFC à six chiffres ». Magalhães a perdu sa main droite et Bader a enchaîné avec des frappes au sol pour remporter la victoire, à moins de la moitié du premier round.
Ultimate Fighting Championship (2009-2011)Edit
Le premier combat post-TUF de Bader a eu lieu à l’UFC Fight Night 18 contre Carmelo Marrero, qu’il a battu par décision unanime, marquant 30-27 sur les cartes de pointage des trois juges. Pendant le match, Bader s’est déchiré le ligament collatéral médial et le ligament croisé postérieur, ce qui l’a tenu à l’écart jusqu’à l’automne suivant.
Peu de temps après le combat de Marrero, Bader est apparu aux côtés de son compatriote vainqueur d’Ultimate Fighter 8 Efrain Escudero dans le sixième jeu vidéo de l’UFC, UFC 2009 Undisputed. Lui et Escudero étaient disponibles grâce à un code spécial obtenu en précommandant le jeu auprès de Gamestop. Le 10 septembre 2009, lui et Escudero sont disponibles au téléchargement sur PlayStation Network et Xbox 360 Marketplace.
Bader revient contre Eric Schafer le 24 octobre 2009 à l’UFC 104. Le combat a été principalement dominé par Bader, qui a marqué avec une puissante attaque de combinaisons debout et a contrôlé le grappling, en route vers une victoire par décision unanime (30-27, 29-26 et 30-27).
Suivant pour Bader était Keith Jardine, qu’il a combattu le 21 février 2010 lors du premier effort de l’UFC en Australie, l’UFC 110. Bader a marqué un coup vif sur la Jardine fatigante, qui a mis un genou volant à la poitrine et un crochet du gauche à 2: 10 du troisième round pour assurer une victoire par KO à Bader.
Avec Jesse Forbes, CB Dollaway, Eric Larkin et Aaron Simpson, Bader a quitté les Sports de combat de l’Arizona pour s’entraîner dans leur nouvelle salle de gym Power MMA And Fitness.
Bader porte son record à 5-0 aux dépens d’Antônio Rogério Nogueira à l’UFC 119, le contrôlant la majeure partie du combat avec sa lutte et utilisant son jab et ses combinaisons courtes pour arrêter une grande partie de l’attaque de Nogueira. Les trois juges ont marqué le combat 30-27 pour Bader.
First MMA losses (2011-2013)Edit
Quatre mois après sa victoire sur Nogueira, Bader a combattu son compatriote Jon Jones le 5 février 2011 à l’UFC 126, où il a subi la première défaite de sa carrière en MMA après avoir touché un étranglement à guillotine modifié au deuxième round.
Le 2 juillet 2011 à l’UFC 132, Bader perd contre Tito Ortiz par un étranglement guillotine au bras qu’Ortiz a obtenu après un knockdown de Bader.
Bader affronte ensuite Jason Brilz le 19 novembre 2011 à l’UFC 139. Il a battu Brilz à 1: 17 du premier round par KO, atterrissant directement derrière l’oreille de Brilz, le faisant tomber immédiatement au tapis face à face.
Bader affronte ensuite l’ancien champion des Poids légers Quinton Jackson le 26 février 2012 à l’UFC 144. Jackson a pesé plus que l’allocation de poids lourd léger de 206 lb par 5 lb, pesant 211 lb. Bader a accepté le combat à un poids lourd et a reçu 20% de la bourse de Jackson. Bader a gagné par décision unanime, les trois juges marquant le combat 30-27.
Bader affronte Lyoto Machida le 4 août 2012 à l’UFC on Fox: Shogun vs. Vera. Il a été battu par KO à 1: 32 au deuxième round, après s’être précipité et avoir été pris avec un coup de poing.
Bader affronte l’ancien challenger au titre Vladimir Matyushenko le 26 janvier 2013 à l’UFC on Fox 6. Il a remporté le combat par soumission par étranglement guillotine à seulement 50 secondes du premier round, remportant sa première Soumission des honneurs de la Nuit, et ayant également la soumission la plus rapide des Poids légers de l’UFC.
Bader devait affronter Glover Teixeira le 25 mai 2013 à l’UFC 160. Cependant, Bader se retire du combat en raison d’une blessure et est remplacé par James Te-Huna.
Le combat contre Teixeira a finalement eu lieu le 4 septembre 2013 lors de l’événement principal de l’UFC Fight Night 28. Malgré l’abandon de Teixeira au début du premier round, Bader a perdu le combat par TKO au premier round.
Bader affronte Anthony Perosh le 7 décembre 2013 à l’UFC Fight Night 33. Il remporte le combat par décision unanime (30-27, 30-27 et 30-26). Bader a dominé Perosh pendant les 15 minutes du concours de trois rounds en utilisant sa lutte supérieure.
Séries de victoires à l’UFC (2014-2016)Edit
Bader a affronté Rafael Cavalcante le 14 juin 2014 à l’UFC 174. Il a remporté le combat par décision unanime. La lutte de Bader a été affichée une fois de plus, contrôlant Feijão la majorité du combat.
Bader affronte Ovince St. Preux le 16 août 2014 à l’UFC Fight Night: Bader vs. St. Preux. Il a remporté le combat par décision unanime.
Bader a combattu Phil Davis le 24 janvier 2015 à l’UFC on Fox 14. Il a remporté le combat par décision partagée.
Bader devait affronter Daniel Cormier le 6 juin 2015 à l’UFC Fight Night 68. Cependant, le 28 avril 2015, il a été annoncé que Cormier avait été retiré du combat au profit d’un match contre Anthony Johnson le 23 mai 2015 à l’UFC 187.
Bader affronte Rashad Evans le 3 octobre 2015 à l’UFC 192. Il a remporté le combat par décision unanime.
Bader affronte Anthony Johnson dans le main event le 30 janvier 2016 à l’UFC on Fox 18. Sa série de victoires a été interrompue, car il a perdu le combat par ko au premier round.
Bader affronte ensuite Ilir Latifi le 3 septembre 2016 à l’UFC Fight Night 93. Il a remporté le combat par ko au deuxième round et a reçu un bonus de Performance de la nuit.
Bader affronte Antônio Rogério Nogueira dans un combat revanche le 19 novembre 2016 lors du main event de l’UFC Fight Night 100. Il a remporté le combat par TKO au troisième round avec ground and pound après avoir dominé Nogueira sur le tapis. Le combat de Bader contre Nogueira était le dernier de son contrat à l’UFC et par la suite, il était agent libre.
Bellator MMA (2017-présent)Edit
Double champion (2017-2020)Edit
Sur le podcast d’Ariel Helwani, the MMA Hour, Bader a déclaré qu’il avait un contrat Bellator MMA sous la main, que des négociations sont en cours et que l’UFC a le droit d’égaler l’offre Bellator. Si l’UFC choisissait de ne pas égaler son désir serait un combat immédiat contre l’actuel champion des Poids légers Bellator Phil Davis, qu’il a déjà battu à l’UFC. Le 21 mars 2017, Bader a annoncé que l’UFC n’avait pas cherché à égaler l’offre de Bellator et qu’il avait officiellement signé un contrat de six combats avec Bellator MMA.
Bader a été officiellement dévoilé en tant que chasseur pour la compagnie au Bellator 175. Après le main event, Bader est entré dans la cage et il a été annoncé qu’il affronterait Muhammed Lawal au Bellator 180 le 24 juin 2017. Cependant, Lawal s’est retiré du combat et Bader a affronté le champion des Poids légers Bellator Phil Davis dans un match revanche. Bader et Davis se sont rencontrés pour la première fois à l’UFC sur Fox: Gustafsson vs. Johnson le 24 janvier 2015, avec Bader gagnant par décision partagée. Bader a de nouveau remporté le match revanche par décision partagée pour devenir le nouveau champion des Poids lourds légers.
Lors de sa première défense de titre, Bader affronte Linton Vassell au Bellator 186 le 3 novembre 2017. Il a remporté le combat par TKO au deuxième round.
Bader a affronté Muhammed Lawal dans le Grand Prix des Poids Lourds de Bellator pour le Bellator Heavyweight championship à Bellator 199 le 12 mai 2018. Il a remporté le combat par TKO à seulement 15 secondes du premier round.
Bader a affronté Matt Mitrione en demi-finale au Bellator 207 le 12 octobre 2018. Il a remporté le combat par décision unanime.
En finale, Bader affronte Fedor Emelianenko pour le titre vacant de Bellator Heavyweight World Championship dans le main event de Bellator 214 le 26 janvier 2019. Bader a remporté le titre en gagnant par ko à seulement 35 secondes du premier round, devenant ainsi le tout premier champion simultané de deux poids dans l’histoire de Bellator.
En avril 2019, Bader a signé un contrat exclusif, pluriannuel et de six combats avec Bellator.
Le 11 juillet 2019, il a été annoncé que Bader allait faire sa première défense de titre poids lourd contre Cheick Kongo. Ce combat a servi de tête d’affiche à Bellator 226 le 7 septembre. Le combat s’est terminé en no contest à 3: 52 du premier round lorsque Bader a reçu un coup de « œil » accidentel sur Kongo qui l’a rendu incapable de continuer, Bader conservant son titre.
Bader a été signé pour défendre son titre des poids légers contre Vadim Nemkov au Bellator 242 le 9 mai 2020. Cependant, il a été annoncé plus tard que le combat de Bellator 242 et Bader contre Nemkov avait été reporté en raison de la pandémie de COVID-19. Le combat pour le titre contre Nemkov a été reprogrammé et a eu lieu le 21 août au Bellator 244. Bader a perdu le combat par ko technique au deuxième tour.
Grand Prix Mondial des Poids Légers
Le 9 février 2021, il a été annoncé que Bader participerait au Grand Prix Mondial des Poids Lourds Légers Bellator. Il devrait affronter Lyoto Machida en quart de finale. Ce sera une revanche de leur combat d’août 2012, qui a vu Machida gagner par ko au deuxième tour. Le combat aura lieu au Bellator 256 le 9 avril.