La société 3M a vu le jour en 1902 à Two Harbors, Minnesota. À l’origine, la société, alors nommée Minnesota Mining and Manufacturing, était impliquée dans l’extraction d’un gisement minéral pour les abrasifs de meules. Trois ans plus tard, l’entreprise déménage à Duluth pour se concentrer sur la fabrication de produits en papier de verre. En 1910, l’investisseur Lucius Pond Ordway déménagea l’entreprise de Duluth vers le côté est de St. Paul, où elle développa et fabriqua un nombre et une variété croissants de produits, y compris des produits de première nécessité tels que du ruban adhésif et du » Scotch Cellophane Tape « . » 3M s’est progressivement développée et diversifiée, payant son premier dividende en 1916. En 1929, la société 3M s’est enregistrée auprès du Secrétaire d’État du Minnesota en tant que société commerciale étrangère, marquant son évolution en une société de conglomérat multinational. Pendant de nombreuses années, le siège social de 3M était à St. Paul près de ses vastes usines de fabrication. Plus tard, le siège social a été déplacé sur un campus d’entreprise à proximité de Maplewood, dans le Minnesota. Ses opérations de fabrication sont maintenant réparties dans de nombreux sites du Minnesota, notamment Alexandria, Cottage Grove, Eden Prairie, Fairmont, Hutchinson et New Ulm, ainsi que dans d’autres sites aux États-Unis et dans le monde.
La société 3M est connue pour sa culture d’innovation et d’investissement en recherche et développement qui a abouti à l’invention de nombreux nouveaux produits pour les marchés industriels et de consommation. Parmi les produits inventés, fabriqués et vendus par la Société 3M figurent une variété de types de ruban adhésif, d’équipements et de supports audiovisuels, de produits médicaux et dentaires, de notes Post-It et de produits de sécurité tels que des revêtements réfléchissants et des enseignes.