« The Mandalorian” a été rempli d’œufs de Pâques et de références aux « Guerres des étoiles” plus larges mythos, mais peu de révélations pourraient égaler l’excitation qui découlait des débuts en direct d’Ahsoka Tano (Rosaria Dawson) dans la série la semaine dernière.
Alors que « The Mandalorian » marque la première apparition en direct du personnage, Ahsoka est devenue un élément essentiel de la franchise ”Star Wars » au cours de la dernière décennie et est apparue dans une poignée d’émissions de télévision animées populaires. Aujourd’hui, Ahsoka est l’un des personnages les plus populaires de « Star Wars”, mais ce n’était pas toujours destiné à être le cas. Ahsoka a fait ses débuts dans la franchise via le film « Star Wars: La guerre des clones” de 2008. Ahsoka a été présenté comme le Padawan d’Anakin Skywalker, ou apprenti Jedi, mais les critiques du film ont contesté la personnalité et le design du personnage. Heureusement pour Ahsoka, les fans et les critiques ont commencé à s’échauffer avec le personnage alors qu’elle continuait à apparaître dans les médias « Star Wars” suivants.
Ahsoka est surtout connue pour son rôle central dans divers épisodes de la série animée « Star Wars: The Clone Wars” et « Star Wars Rebels”. Ahsoka a passé une grande partie de l’ancienne série à commander une légion de soldats Clones dans de nombreux combats pendant la Guerre des Clones et a affronté des antagonistes célèbres de « Star Wars” tels que le général Grievous, Maul et Asaaj Ventress. Ahsoka a noué des liens étroits avec le Soldat Clone Rex et plusieurs autres soldats tout au long de la série et a entrepris de nombreuses missions avec Anakin, Obi-Wan Kenobi et d’autres Jedi. Ahsoka finit par être désillusionnée par l’Ordre Jedi et quitte l’organisation pendant la Guerre des Clones. Elle s’allia aux Mandaloriens vers la fin de la série et devint finalement l’une des rares Jedi à survivre à l’Ordre 66.
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Ahsoka et « The Clone Wars” ont marqué des premières majeures pour la franchise « Star Wars”. Il y avait peu de jeunes Jedi ou de femmes de premier plan dans les titres de « Star Wars” — Leia Organa de Carrie Fisher mise à part, la franchise manquait généralement de personnages féminins notables à l’extérieur avant « Le Réveil de la Force” — et « La Guerre des Clones” et l’introduction d’Ahsoka ont contribué à élargir l’attrait de la franchise. L’arc de personnage d’Ahsoka a également apporté un nouvel éclairage sur les éléments clés de la franchise, en particulier l’Ordre Jedi et les Soldats Clones. Alors que de nombreuses vieilles histoires de « Star Wars” dépeignent les Jedi comme des forces du bien absolu, la foi brisée d’Ahsoka dans l’Ordre Jedi a aidé à jeter une lumière plus nuancée sur l’organisation. En ce qui concerne les Soldats Clones, les liens susmentionnés d’Ahsoka avec Rex et d’autres soldats ont aidé à étoffer les soldats historiquement sans visage – les soldats Clones ont été bien accueillis dans leur série en titre au point que Disney a annoncé qu’une nouvelle série animée centrée sur les soldats Clones sera diffusée sur Disney + en 2021.
Quant à « Star Wars Rebels”, Ahsoka joue un rôle de soutien tout au long de la série, qui se déroule pendant les événements de la Trilogie originale. Ahsoka retrouve finalement Anakain lors de la deuxième saison de l’émission, où elle apprend qu’il est devenu Dark Vador. Le duo s’engage dans un duel qui se termine de manière non concluante et le sort d’Ahsoka reste ambigu. Le personnage revient vers la fin de la quatrième et dernière saison de la série, qui se termine avec Ezra, un ami d’Ahsoka et un ancien Jedi, repoussant le méchant Grand Amiral Thrawn. Le navire sur lequel le duo se trouve disparaît dans des parties inconnues et Ahsoka jure de retrouver son amie disparue lors de la finale de la série.
La quête d’Ahsoka pour Ezra est évoquée dans « The Mandalorian” Saison 2, épisode 5, où elle exige que l’un des subordonnés apparents de Thrawn révèle l’emplacement du Grand Amiral. Le statut de Thrawn, la mission d’Ahsoka et son avenir sont incertains, mais la référence inattendue de Thrawn à l’épisode suggère que la quête d’Ahsoka sera conclue dans un futur titre de « Star Wars” — « Le Mandalorien” ou autre.
Dawson avait été présenté comme une guest star dans « The Mandalorian » avant les débuts en direct d’Ahsoka dans la série et rien n’indique officiellement que le personnage reviendra plus tard dans la saison. Elle a révélé dans une interview avec Vanity Fair qu’elle était « fan castée” dans le rôle.
Alors que les rumeurs commençaient à circuler selon lesquelles Ahsoka Tano ferait le saut de l’animation à l’action en direct, les fans de « Star Wars” ont attiré l’attention de Dawson en publiant des illustrations de son personnage.
« Quelqu’un m’a tweeté et fan m’a jeté”, a déclaré Dawson. « J’ai retweeté et je me suis dit: « Absolument, oui s’il te plaît » et « #AhsokaLives. »Et apparemment, cela a attiré l’attention de quelqu’un qui fait la presse « Star Wars » depuis des années. Elle l’a transmis à Dave Filoni. Ça a en quelque sorte commencé toute une histoire. Je me suis dit: « Oh mon dieu, est-ce que je viens de faire jouer un fan dans quelque chose?' »
Et compte tenu de la popularité du personnage et de la réception positive des fans et de la critique à son apparition dans l’émission Disney +, il est peu probable que « The Mandalorian” marque la dernière fois que les fans voient le personnage dans l’émission.