Les ordinateurs peuvent combiner ces images pour créer un modèle tridimensionnel (3D) du cœur entier. Ce test d’imagerie peut aider les médecins à détecter ou à évaluer une cardiopathie ischémique, une accumulation de calcium dans les artères coronaires, des problèmes d’aorte, des problèmes de fonction cardiaque et de valves et une maladie péricardique. Ce test peut également être utilisé pour surveiller les résultats d’un pontage coronarien ou pour suivre les résultats anormaux de radiographies pulmonaires antérieures. Différents scanners CT sont utilisés à des fins différentes. Un scanner multidétecteur est un type de scanner très rapide qui peut produire des images de haute qualité du cœur battant et détecter le calcium ou les blocages dans les artères coronaires. Un scanner à faisceau d’électrons peut également montrer le calcium dans les artères coronaires.
Votre tomodensitométrie cardiaque peut être réalisée dans un centre d’imagerie médicale ou un hôpital. L’analyse prend généralement environ 15 minutes, mais peut prendre plus d’une heure, y compris le temps de préparation et, si nécessaire, le temps de prendre des médicaments tels que des bêta-bloquants pour ralentir votre rythme cardiaque. Avant le test, un colorant de contraste, souvent de l’iode, peut être injecté dans une veine de votre bras. Ce colorant de contraste met en valeur vos vaisseaux sanguins et crée des images plus claires. Vous pouvez ressentir une certaine gêne à cause de l’aiguille ou, après l’injection du colorant de contraste, vous pouvez vous réchauffer brièvement ou avoir un goût métallique temporaire dans la bouche. Le scanner CT est une grande machine en forme de tunnel dotée d’une table. Vous vous allongerez toujours sur la table et la table glissera dans le scanner. Parlez à votre médecin si vous êtes mal à l’aise dans des espaces restreints ou fermés pour voir si vous avez besoin de médicaments pour vous détendre pendant le test. Pendant le scan, le technicien surveillera votre fréquence cardiaque avec un électrocardiogramme (ECG). Vous entendrez des bourdonnements doux, des clics ou des vrombissements lorsque vous êtes à l’intérieur du scanner et que le scanner prend des photos. Vous pourrez entendre et parler au technicien effectuant le test pendant que vous êtes à l’intérieur du scanner. Le technicien peut vous demander de retenir votre souffle pendant quelques secondes pendant le test.
Les tomodensitogrammes cardiaques présentent certains risques. Dans de rares cas, certaines personnes peuvent avoir une réaction allergique au colorant de contraste. Il existe un léger risque de cancer, en particulier chez les personnes de moins de 40 ans, car le test utilise des radiations. Bien que la quantité de rayonnement d’un test soit similaire à la quantité de rayonnement à laquelle vous êtes naturellement exposé pendant une à cinq années, les patients ne devraient pas recevoir plus de tomodensitogrammes que le nombre recommandé par les directives cliniques. Un autre risque est que la tomodensitométrie puisse détecter une découverte accidentelle, ce qui ne provoque pas de symptômes maintenant, mais peut nécessiter plus de tests après avoir été trouvé. Parlez à votre médecin et aux techniciens effectuant le test pour savoir si vous êtes ou pourriez être enceinte. Si le test n’est pas urgent, il se peut que vous attendiez de le faire après votre grossesse. S’il est urgent, les techniciens prendront des mesures supplémentaires pour protéger votre bébé lors de ce test. Informez votre médecin si vous allaitez car le colorant de contraste peut passer dans votre lait maternel. Si vous devez vous faire injecter un colorant de contraste, vous voudrez peut-être pomper et conserver suffisamment de lait maternel pendant un à deux jours après votre test ou vous pouvez nourrir votre bébé au biberon pendant ce temps. Les personnes souffrant d’asthme, de troubles pulmonaires obstructifs chroniques (BPCO) ou d’insuffisance cardiaque peuvent avoir des problèmes respiratoires pendant la tomodensitométrie cardiaque si elles reçoivent des bêta-bloquants pour ralentir leur fréquence cardiaque pour ce test d’imagerie.
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