Les MONTAGNES australiennes NE SONT PAS les plus hautes du monde, mais certaines offrent de superbes perspectives sur nos sites classés au patrimoine mondial et d’autres paysages naturels exquis. Et, grâce à leurs élévations modestes, un bon nombre d’entre elles sont des activités de promenade d’une journée.
Avant de lacer vos chaussures de randonnée, sachez que de nombreuses montagnes australiennes sont sacrées pour les aborigènes locaux. Les informations de randonnée en ligne pour les parcs nationaux tels que Wollumbin-Mt Warning et St Mary Peak, par exemple, relaient la demande des propriétaires traditionnels que, par respect, vous envisagez de ne pas escalader.
Pour toutes les montagnes que vous décidez de gravir, procédez avec une attitude d’appréciation et de respect – pour les esprits de la montagne, l’environnement naturel, vos compagnons de brousse et, bien sûr, le temps, qui peut changer rapidement.
Profitez de la vue sur ces montagnes australiennes à gravir.
Avertissement de Mt, NSW. (Image: Quentin Chester)
Wollumbin – Mt Warning, NSW
Le Mont Warning domine la vallée luxuriante de Tweed en Nouvelle-Galles du Sud. Son sommet incliné concerne curieusement les célèbres spots de surf de Byron Bay ainsi que les villes de l’arrière-pays telles que joyful Uki. À 1156m, Wollumbin-Mt Warning dans le parc national de Wollumbin attire toute l’année un cortège d’admirateurs vêtus de bottes. La montagne, vestige de l’évent central d’un ancien volcan, reçoit les premiers rayons de soleil de l’Australie; pour capter cette lueur précoce, certains visiteurs brandissant une torche commencent la randonnée de retour de 9 km et de cinq heures dans l’obscurité. Si vous préférez commencer et terminer à la lumière du jour, assurez-vous de partir avant 13h en hiver. Quoi qu’il en soit, préparez-vous mentalement pour la dernière section, qui consiste à gravir une pente raide et rocheuse, en utilisant une chaîne pour vous aider.
Le parc national de Wollumbin fait partie du patrimoine mondial des forêts tropicales humides du Gondwana en Australie. Le camping n’est pas autorisé dans le parc national, mais le paisible Mt Warning Rainforest Park n’est qu’à quelques kilomètres du début du sentier.
La vue sur l’île Lord Howe depuis 857m Mt Gower. (Image: Jack Shick)
Mt Gower, NSW
L’île Lord Howe, classée au patrimoine mondial, regorge d’endroits où vous pouvez rechercher une solitude totale, mais la piste de retour de 14 km vers le plateau sommital couvert de nuages de 875 m du mont Gower n’en fait pas partie. Pour profiter des vues majestueuses de Gower sur Lidgbird, une montagne de 777 mètres, une pyramide de boules d’îlots ressemblant à un château, et une grande partie du reste de cette magnifique île de 11 km sur 2 km et de son parc marin, vous devez vous rendre avec un guide agréé. Cependant, vous apprécierez la compagnie, en particulier lorsque vous agrippez les cordes de sécurité fixes, en essayant de concentrer votre attention sur les cordes et le « sentier » maigre à flanc de falaise devant vous et non sur la chute potentiellement impitoyable vers le Tasman.
Jack Shick, un insulaire de cinquième génération de Sea to Summit Expeditions, vous aidera à atteindre le sommet. Et si l’idée d’un 8.la marche de retour de 5 heures ne semble pas suffisamment épuisante, levez la main lorsque Jack demande des volontaires d’escalade de palmiers Kentia.
Mt Kosciuszko, NSW
Impressionnez vos amis en disant que vous avez escaladé la plus haute montagne d’Australie, 2228m Mt Kosciuszko, dans le parc national de Kosciuszko. Et si vous commencez du haut du télésiège Kosciuszko Express de Thredbo, inutile de mentionner que votre exploit de retour de 13 km n’a nécessité qu’une ascension de 459 mètres. Plus impressionnant en termes de distance et de gain d’altitude est le 21.Circuit principal de 5 km, qui combine la piste principale du parc et la promenade au sommet. Commencez au col Charlotte et grimpez un total de 919 m en vous rendant aux belvédères du lac alpin, au pic Carruthers et au sommet Kosciuszko avant de descendre au col Rawson, une cabane de marin historique, et revenez au début du sentier. Quel que soit l’itinéraire que vous choisissez, les vues à 360 degrés – plus le droit d’utiliser un superlatif – en valent la peine.
Le sentier du sommet sera probablement recouvert de neige de mai à octobre. Vérifiez les conditions en contactant le Centre d’accueil de la Région enneigée.
Mt Feathertop, Vic
Trois pistes d’accès mènent au sommet du deuxième plus haut sommet de Victoria, le Mont Feathertop (1922 m); la plus populaire est l’approche à sens unique de 11 km, principalement abritée Bungalow Spur, qui monte à 1400 m de Harrietville. Cependant, si vous préférez une montée plus modeste et des vues presque constantes sur les hauts plateaux, optez pour la piste Razorback à sens unique de 11 km, qui commence au refuge Diamantina et suit la crête escarpée du mont Hotham à travers des prairies enneigées et des forêts de gomme à neige. Votre destination est visible le long d’une grande partie du parcours, et les vallées à l’ouest et les hautes plaines vallonnées à l’est donneront à votre esprit beaucoup de place pour l’errance.
Le sentier Razorback est simple, mais le temps alpin peut changer rapidement. Emportez une boussole, une carte, des vêtements chauds / imperméables, de la nourriture et un téléphone portable, communiquez vos plans avant de partir et soyez autosuffisant en eau. Pour plus d’informations sur la région, visitez un centre d’information touristique de la région Alpine.
Mt Barney, Qld
La deuxième plus haute montagne du sud-est du Queensland, le mont Barney, dans le parc national du Mont Barney, a plusieurs itinéraires sur ses deux sommets granophyres. Cependant, ils ne sont pas marqués ou à peine marqués et nécessitent une expérience de la marche en brousse et des compétences de navigation. Évitez de déclencher un effort de sauvetage en engageant un guide local, au moins pour votre première ascension.
Le Parc national du Mont Barney fait partie du patrimoine mondial des forêts tropicales humides du Gondwana en Australie. En plus de vous conduire jusqu’au sommet Est de 1351 m, le copropriétaire enthousiaste du Mt Barney Lodge Country Retreat, Innes Larkin, soulignera la flore de la montagne et vous présentera une tasse de café local au sommet.
Pyramide de Walshs, Qld
Faisant partie d’une intrusion de granit qui sous-tend la chaîne de Bellenden Ker dans le parc national de Wooroonooran au Queensland, la pyramide de Walshs de 922 mètres est au centre de la Grande Course annuelle des Pyramides, où les concurrents courent de Gordonvale à proximité jusqu’au sommet et vice-versa. Il est difficile d’apprécier leur exploit tant que vous n’êtes pas bien dans la marche au sommet de retour de 6 km escarpée et largement non ombragée, et qu’un certain rocher large fournit l’information cruelle que vous n’êtes qu’à mi-chemin. Continuez cependant – les vues sur les champs de canne à sucre, Gordonvale et les collines environnantes en valent la peine.
Après la descente, remontez l’autoroute Gillies jusqu’au lac Eacham, où vous pouvez perdre toutes les preuves de votre sueur dans les eaux bleues et fraîches.
Mt Ngungun, Qld
Les montagnes de Glass House, une série de pics volcaniques spectaculaires, dominent l’arrière-pays de la Sunshine Coast. Et alors que certains sont trop précaires pour la randonnée, d’autres invitent à des empreintes de pas. Bien que sa piste de retour de 2,2 km soit raide et noueuse par endroits, le sommet du mont Ngungun de 253 m offre aux visiteurs un public intime avec un Coonowrin de 377 m en forme de flèche et le mont Beerwah de 556 m en forme de pyramide ainsi qu’une vue de profil du visage rappelant les gorilles du mont Tibrogargan de 364 m. Avant de monter, lisez la légende de la création aborigène des montagnes, puis passez une partie de votre temps au sommet à réfléchir à leur triste situation.
La randonnée n’est pas le seul moyen d’escalader le mont Ngungun. Pinnacle Sports, basé à Brisbane, organise des aventures de descente en rappel / escalade d’une demi-journée la plupart du samedi matin, ainsi que des ascensions guidées d’une journée complète sur demande.
Cradle Mountain, Tas
Près du point de départ de la piste terrestre de 65 km et formant l’extrémité nord de Cradle Mountain – Lake St Clair National Park, 1545m – Cradle Mountain est un sommet de dolérite magnifiquement déchiqueté dans le nord-ouest de la Tasmanie. Pour gravir cette montagne souvent enveloppée de nuages, partez du lac Dove, en suivant la piste principale de retour de huit heures via le lac Lilla et le belvédère Marions. Vous monterez environ 600 m, en traversant des éboulis de dolérite et des colonnes pour atteindre le sommet et ses vues à 360 degrés sur la nature sauvage de Tasmanie, classée au patrimoine mondial et au-delà.
Emportez des vêtements par temps froid et humide et vérifiez les prévisions avant de commencer votre ascension. Un laissez-passer pour les parcs est également requis.
Bishop and Clerk, Tas
Nommé d’après ses deux sommets de dolérite, qui ressemblent à un évêque vêtu d’une mitre suivi d’un ecclésiastique, Bishop and Clerk, à 630 mètres, n’est pas la plus haute montagne de l’île Maria (prononcez ma-rye-ah) resplendissante pour la faune, mais elle offre les vues les plus époustouflantes. Après avoir testé votre agilité lors de la dernière bousculade rocheuse du sentier de retour de 12 km, vous contemplerez les eaux turquoises de Tasman en direction de la péninsule de Freycinet, de l’île de Schouten et du continent tasmanien, apercevant peut-être des baleines et avalant nerveusement les tombants situés à quelques pas de votre perche.
Vous pouvez visiter le parc national de Maria Island lors d’une excursion d’une journée au départ de Triabunna, mais pour tirer le meilleur parti de votre tarif de ferry, passez quelques nuits au camping ou dans les chambres-lits du pénitencier vers 1830. Un laissez-passer pour les parcs est requis.
St Mary Peak, SA
Le point culminant des sublimes chaînes de Flinders baignées de soleil, en Australie du Sud, haute de 1171 m, St Mary Peak offre un panorama à 360 degrés des chaînes en dents de scie, des lacs salés et des plaines environnantes. La montée implique une marche aller-retour de 18 km, qui commence à partir du centre d’information pour les visiteurs de Wilpena Pound. Les vues depuis la selle Tanderra, sur la crête du sommet et à environ 1,5 km du sommet, sont également superbes. Et en vous arrêtant ici, vous répondrez aux souhaits des propriétaires traditionnels de la région, les Adnyamathanha.
Prévoyez de marcher dans le parc national de Flinders Ranges entre avril et octobre, lorsque les températures sont plus douces. Des frais d’entrée au parc pour les véhicules s’appliquent.