Touchdown (mascotte)

Touchdown IEdit

La première mascotte à Cornell était un ours noir que la Cornell University Athletic Association (CUAA) a acquis à l’automne 1915. La CUAA a dépensé vingt-cinq dollars, hors frais d’expédition, générés par les revenus de la vente d’abonnements pour acheter l’ours. L’ours a été acheté après que le directeur de l’équipe de football a reçu une lettre d’un entraîneur d’animaux de la vieille ville, dans le Maine. Cette année a également marqué la première année de football de Cornell invaincu, ce qui a conduit les fans à croire que Touchdown était un bon présage.

Touchdown est apparu à tous les matchs joués par l’équipe de football de Cornell cette année-là. Aux jeux, Touchdown était attaché à un escabeau afin qu’il puisse grimper sur la ligne de touche du terrain. Il a également grimpé un poteau de but avant chaque match, ce qui est rapidement devenu une tradition pour les fans.:38

Au match de Harvard de 1915, Touchdown a voyagé avec l’équipe à Cambridge, Massachusetts. La veille du match, Touchdown dormait dans une cage dans le hall de l’hôtel Lenox, à la demande du directeur de l’hôtel. À quatre heures du matin du match, plusieurs étudiants de Harvard ont volé Touchdown en se faisant passer pour des gardiens de l’ours donnant à Touchdown une promenade matinale de routine. Touchdown a été retrouvé plus tard dans la matinée par l’entraîneur de Cornell qui a entendu des cris provenant de la cage de baseball de Harvard. Touchdown n’a été récupéré, cependant, qu’après qu’un groupe de directeurs sportifs de Cornell a volé les clés de la cage à un concierge de Harvard qui a refusé de l’ouvrir sans ordre de Harvard football manager. Le concierge a été réprimandé en étant enfermé dans un bureau. Plus tard dans la journée, l’équipe de football de Cornell a battu le Crimson, mettant fin à la série de trente victoires de Harvard dans le football.

La semaine suivante, l’équipe de football a fait un voyage à Atlantic City avant le grand match de Thanksgiving contre l’Université de Pennsylvanie. À ce stade de la saison, Touchdown avait commencé à entrer en hibernation et était moins vif qu’il ne l’était plus tôt dans la saison. Lorsque Touchdown a été réveillé pour poser pour des photos avec l’équipe de football sur une promenade à Atlantic City, il a plutôt couru dans la porte la plus proche ouverte. Après avoir couru dans un magasin de tire, Touchdown s’est échappé sur une jetée et a sauté dans l’océan. Deux joueurs de football, Booty Hunkin et Walt Lalley, ont utilisé un radeau de sauvetage sans pagaie pour sauver Touchdown qui était incapable de nager. Touchdown est rentré seul à l’hôtel.

Le touché était plus profond au début de l’hibernation lors du match de football de Thanksgiving. UPenn avait amené un coyote ou un husky au match, et l’avait marché pour rencontrer Touchdown juste avant le début du match. Lorsque la mascotte de Penn s’est approchée assez près, Touchdown l’a frappé au visage et l’a assommé. Cornell a ensuite battu Penn 24-9 pendant le match.

Une fois la saison terminée, l’équipe de football a dû prendre une décision sur le sort de Touchdown. Bien qu’il ait été question de l’envoyer dans un zoo à Rome, l’ours a finalement été renvoyé dans la vieille ville, dans le Maine, où il a vécu le reste de sa vie.

Touchdown IIEdit

En 1916, Walt Lalley, maintenant le manager de l’équipe, recrute un ourson noir du Maine pour remplacer Touchdown I. Bien que Touchdown II représente Cornell sur la touche pour la dernière partie de la saison, il est gardé sous protection rapprochée hors du terrain pour empêcher une autre tentative d’enlèvement.

Lors du dernier match de la saison, les étudiants de l’Université de Pennsylvanie ont apporté leur propre ours sur la ligne de touche nommé « Jack Victory », qui, avec l’équipe de football, a volé le spectacle de Touchdown et du Big Red, battant Cornell 23-0. L’équipe de Cornell a ensuite abandonné le Touchdown II sur le terrain après la défaite. Il a ensuite été brièvement adopté par Penn, et a accompagné Penn’s bear et l’équipe à leur match au Rose Bowl contre les Ducks de l’Oregon. On ignore où se trouve l’ours après le voyage.

Touchdown IIIEdit

En raison de la Première Guerre mondiale attirant l’attention des étudiants et des professeurs de Cornell, il n’y avait pas de mascotte pour les saisons de football 1917 et 1918.: 37 Une fois la vie du campus revenue à la normale en 1919, l’ancien élève de Cornell, R. H. Barney ’17, basé au Montana, a fait don d’un ours local pour servir de mascotte à l’équipe de football. Surnommé Touchdown III, l’arrivée de l’ours à Cornell a été suffisamment remarquable pour être mentionnée dans le New York Times.:38

La réception de Touchdown III par la communauté de Cornell a été généralement positive, bien que la mascotte ait de puissants ennemis. Le Cornell Daily Sun a rapporté que Touchdown III était « l’admiration de toute l’équipe, ainsi que du personnel d’entraîneurs », faisant écho au sentiment général de la communauté d’Ithaca.: 39 Cependant, Romeyn Berry, responsable de l’Association sportive de l’Université Cornell, détestait tous les ours, les décrivant comme « dégoûtants. . . dangereux, colérique et incroyablement gênant » et caractérisant le touché original comme « affamé, méchant, mal élevé et dangereux. »Ainsi, Berry n’était pas fan de la nouvelle mascotte.:39

Au cours de la saison de football 1919, Touchdown III a été impliqué dans quelques événements mineurs sur le campus de Cornell. La semaine suivant le début de la saison, Touchdown III s’est libéré de ses quartiers d’habitation sur le terrain Schoellkopf. Les autorités et les bénévoles ont trouvé l’ours en train de faire la sieste dans un champ herbeux à proximité, ce qui a incité un article humoristique du Sun intitulé « Touchdown III Perd au jeu de cache-cache. » :40 Plus tard, Touchdown III a dirigé un défilé de manifestants étudiants de Cornell réclamant des salaires plus élevés pour les professeurs. L’implication de Touchdown III dans ce défilé a produit une photographie classique de l’ours rongeant une bannière sur laquelle était inscrit « Je suis pour eux aussi. »:41

En fin de saison, l’équipe de football de Cornell s’est rendue à New York pour un match contre le Dartmouth College. Bien que l’équipe soit restée à l’Hôtel Pennsylvania, elle a précipité Touchdown III directement au Cornell Club sur la 44th Street, où un fumeur pour les anciens de Cornell avait lieu.: 41 Il s’agit du dernier emplacement connu du touché III. Bien que la légende indique qu’il a été envoyé dans un zoo à Akron, Ohio, le véritable destin de Touchdown III est actuellement inconnu.:42

Les années sans ours

Après le départ de Touchdown III en 1919, Cornell se retrouva sans mascotte pour son équipe de football. Cornell n’adoptera pas de nouvelle mascotte avant 1939. Cette longue période sans mascotte peut être au moins partiellement attribuée au chef de la CUAA, Romeyn Berry, qui déteste les ours, dont le mandat a duré jusqu’en 1935.:45 Certains blâmes peuvent également appartenir à Gil Dobie, entraîneur de football de Cornell de 1920 à 1935, dont l’approche pragmatique n’avait que peu de place pour les distractions de la faune.:46

À l’automne 1934, les étudiants de Cornell décidèrent d’organiser une fête d’avant-match (ou  » Hop ») avant le match de football Cornell vs. Dartmouth. À ce saut, Touchdown a été relancé comme une peinture grandeur nature. Après que Cornell ait remporté le match de football, les étudiants ont attribué la victoire au retour symbolique de Touchdown.:47

Après Dartmouth, l’Université de Pennsylvanie était le prochain adversaire de Cornell. Dans une tentative de reproduire le résultat du jeu de Dartmouth, trois étudiants de premier cycle de Cornell se sont rendus au zoo de Burnet Park à Syracuse et ont loué un ours comme mascotte temporaire. Après que l’ours a immédiatement détruit la remorque des étudiants de premier cycle, les étudiants de Cornell ont été obligés de se contenter de Romeyn Berry vêtue d’un manteau de fourrure comme mascotte du Penn rally d’avant-match.: 48 Cependant, le mouvement étudiant pour ramener une mascotte d’ours vivante a continué de prendre de l’ampleur. Le désir des étudiants d’un nouvel ours a fait écho au soleil le lendemain du rassemblement de Penn, légitimant davantage les sentiments croissants de pro-Touchdown.:49

Bien que les étudiants aient été catégoriques sur le fait de ramener le touché, ils ont rencontré une opposition importante, principalement de la part de Romeyn Berry. Dans un article de la Revue Ithaca de 1934, Berry rejette la demande des étudiants pour un ours, arguant qu’ils se lasseraient d’un nouveau touché après environ une semaine.: 49 Après avoir quitté la direction de la CUAA en 1935, Berry a écrit un article de 1936 dans le Cornell Alumni News louant le fait qu’un ours n’avait pas été acquis pour la saison de football de cette année. Même après sa retraite, Berry nourrissait un ressentiment incontrôlé pour les ours: son article a qualifié le touché précédent de « bête désagréable » caractérisée par une « odeur fétide ». »: 50 Mais avec Berry relevé de son poste de CUAA, il n’était plus un facteur dans les décisions liées à la mascotte de Cornell.:50

Touchdown IVEdit

En 1935, James A. Lynah est devenu le directeur sportif du Département d’Éducation physique et d’Athlétisme nouvellement formé. Carl Snavely a pris la relève en tant qu’entraîneur de football et a aidé à guider l’équipe vers une saison 1939 extrêmement réussie. Au cours de la saison, le comité de rédaction du « Cornell Daily Sun » était un co-conspirateur avec le Press Club, la société journalistique sociale qui a amené sur le campus. »: 54 Le Press Club a acheté un ourson noir femelle de Nashua, dans le New Hampshire, et a adopté l’ours comme mascotte, espérant que Cornell Football suivrait leur exemple. Mais Lynah interdit à Touchdown IV d’apparaître à des matchs de football.

Le comité de rédaction du Cornell Daily Sun a beaucoup écrit tout au long de la saison 1939 pour tenter d’influencer Lynah. Les partisans de Touchdown IV comprenaient la fraternité Sigma Delta Chi et Princeton Athletics, qui se sont réjouis de l’opportunité de se moquer de Cornell pour avoir une ourse comme mascotte.: 64-68 Avant le match de Cornell avec les Buckeyes d’Ohio State invaincus, une lettre est apparue dans le Cornell Daily Sun du Cornell Club de Cleveland, invitant Touchdown à la compétition, la logistique devant être gérée par le Club. Touchdown n’est jamais apparu sur le terrain, mais Cornell est venu de l’arrière pour étourdir les Buckeyes et mettre fin à leur saison invaincue. Pendant les festivités d’après-match, Touchdown a été lâché dans une boîte de nuit de Cleveland et a dû être récupéré par la Ligue de protection des animaux de Cleveland. Ses activités ont valu à Touchdown un article de l’Associated Press qui a circulé dans des centaines de journaux à travers le pays.:78-81

Touchdown IV a ensuite été libéré dans la nature de la Pennsylvanie, et le Cornell Big Red a terminé la saison 8-0 et s’est classé quatrième au pays.:85

Costumes de touchdown

Depuis les années 1970, avec Ron Winarick, un étudiant de Cornell en 78, la tradition veut que le Touchdown soit représenté par un étudiant portant un costume d’ours.

En 2005, the Big Red Bears a été fondée en tant qu’organisation étudiante pour recruter plusieurs mascottes après plusieurs années de mascottes individuelles. En 2011, la classe Cornell de 1970 a remis 22 500 $ au club avec l’intention d’une allocation annuelle de 1 000 for pour le nettoyage et la réparation des combinaisons ainsi que pour économiser sur de nouvelles combinaisons. La présidente de la Promotion 1970, Connie Ferris Meyer, a commenté: « Nous avons estimé que le Don et le Mémorial des Grands Ours Rouges étaient une façon vivante, amusante et continue d’honorer la Classe des années 70, nos camarades de classe décédés et la communauté universitaire. »Les Gros Ours Rouges ont acquis leur troisième costume en 2017.

Le Touchdown costumé assiste à divers événements de Cornell sur et hors campus. Les élèves auditionnent pour porter le costume d’ours chaque année. Les étudiants ne peuvent porter le costume que pendant des périodes de 45 minutes à la fois et adopter une « marche de l’ours » exagérée. »