Tule Springs Fossil Beds National Monument

Voyage Personnel du Nevada

Désigné à l’automne 2014, le Monument national des lits fossiles de Tule Springs est l’une des zones les plus récentes et les plus intéressantes à explorer en Amérique. Considéré comme l’un des plus grands enregistrements de fossiles de l’ère glaciaire dans le monde entier, Tule Springs est supervisé par le Service des parcs nationaux et s’étend sur plus de 22 650 acres de terres. À seulement 20 miles au nord du célèbre Strip de Las Vegas, la zone désignée se trouve dans la ville de North Las Vegas et ne demande qu’à être appréciée.Bien qu’extrêmement difficile à imaginer, cette zone, également connue sous le nom de Las Vegas Wash, était habitée par une troupe impressionnante de créatures préhistoriques pendant la période glaciaire. Alors que la vallée est aujourd’hui aride, c’était autrefois une zone humide luxuriante qui attirait des êtres dont on n’ose rêver. Attirés par la région pour l’eau et la nourriture, les scientifiques pensent que ces créatures préhistoriques seraient piégées dans des fosses de boue et finiraient par périr. Bien que des études soient en cours, on pense que c’est la raison pour laquelle il y a une telle concentration illimitée de fossiles dans le area.It il est indéniable que toute sorte de fossile est intéressante, mais ce qui rend Tule Springs si spécial, c’est le nombre de fossiles et la variété d’espèces découvertes dans le lavage. Des troupeaux de Mammouths colombiens de l’âge glaciaire — la plus grande espèce d’éléphant, avec des défenses de plus de 6 pieds de longueur et des molaires de la taille de têtes humaines — ont été découverts à Tule Springs, apparemment intacts depuis des siècles. De plus, des camelops, des versions plus grandes des chameaux que nous connaissons aujourd’hui, ainsi que des lions américains pesant jusqu’à 1 100 livres, des chevaux éteints et des paresseux massifs de la taille de voitures de sport ont été découverts dans la région. Même le Loup Terrible, le Chat à dents de Sabre, les bisons anciens et les lamas ont appelé cette région extraordinaire chez eux.Avec des fragments de fossiles estimés à plus de 200 000 ans, le Monument national des lits de fossiles de Tule Springs est consacré à la protection et à la préservation de ces vestiges fascinants du temps. Au cours des années 1960, une excavation majeure appelée « Big Dig” a eu lieu, où les scientifiques ont d’abord découvert une quantité inimaginable de gros fossiles d’animaux. Pendant ce temps, les paléontologues ont compris l’abondance de fossiles dans la région, mais ce n’est qu’au début des années 2000 que le wash a attiré son attention la plus importante, ce qui a incité la zone à être protégée et surveillée par le Service des parcs nationaux.Lorsque vous visitez Tule Springs aujourd’hui, les visiteurs peuvent visiter le site de la « Grande fouille”, et si vous gardez les yeux ouverts, vous aurez peut-être même la chance de repérer une défense ou un fragment d’os de l’un de ces joyaux paléontologiques. Bien qu’il soit certainement mal vu de toucher ces spécimens anciens, les protecteurs de Tule Springs ont dit que si vous visitez le Monument national et que vous ne voyez aucune sorte d’os ou de fragment, « vous le faites mal! »Cela devrait vous donner une idée du nombre de spécimens dans le lavage; c’est vraiment incroyable.Mis à part les cargaisons de fossiles dans la région, les visiteurs devraient garder les yeux ouverts pour la plante de pavot à patte d’ours extrêmement rare qui pousse à Las Vegas Wash. Cette plante étonnante couvrait autrefois densément la partie ouest du désert de Mojave, mais est maintenant considérée comme extrêmement rare.Parfait à découvrir pendant les mois d’hiver, de printemps ou d’automne, les visiteurs de la région de Las Vegas devraient prendre le temps de parcourir cette cache d’histoire naturelle infiniment intéressante. Ce sera certainement une sortie que vous n’oublierez pas de sitôt.

S’y rendre

Parce que Tule Springs est un tout nouveau parc, il n’y a pas de centre d’accueil, d’installations ou de parking. Pour accéder et explorer le parc aujourd’hui, les gens peuvent se garer sur les routes publiques voisines dans les villes de Las Vegas et North Las Vegas pour entrer dans la propriété à pied. Comme il s’agit d’un monument national désigné, les règlements fédéraux interdisent la conduite hors route. Pour un accès plus facile, prenez l’interstate 215 jusqu’à la sortie 43 et continuez vers le nord sur North Aliante Parkway. Continuez sur North Aliante pendant près de deux miles avant de tourner à 90 degrés à gauche. Les visiteurs peuvent garer leurs véhicules sur l’accotement de ce virage et explorer les lits de fossiles à proximité.

Heures:

Tule Springs Fossil Beds est ouvert uniquement pendant la journée. Aucun frais ou laissez-passer n’est actuellement requis pour accéder au Monument national.

Entrée:

Aucun centre d’accueil n’est actuellement construit pour les lits fossiles de Tule Springs — l’entrée est gratuite. Pour plus d’informations sur la région, contactez les protecteurs de Ressorts Tule.