Pourquoi planter des fleurs sauvages?
Les abeilles indigènes et autres pollinisateurs sont essentiels au succès de nombreuses cultures fruitières et légumières et à la reproduction de nombreuses espèces végétales dans notre environnement environnant. Les prairies et les jardins de fleurs sauvages constituent un habitat extrêmement précieux, fournissant des ressources florales, des sites de nidification et un environnement protégé pour des centaines d’espèces d’abeilles, de papillons de nuit et d’autres insectes. De nombreux oiseaux, chauves-souris, petits mammifères et certains amphibiens prospèrent également grâce à la nourriture et à l’abri fournis par un écosystème de prairies.
Les prairies fournissent de nombreux services écosystémiques importants, notamment l’infiltration et la filtration des eaux pluviales, le stockage du carbone, le recyclage des nutriments, la construction des sols et l’approvisionnement en nourriture et en abris pour les communautés de flore et de faune riches en biodiversité. En établissant des plantes vivaces et des graminées indigènes dans une prairie dense et diversifiée, les propriétaires peuvent profiter de la beauté d’une succession de fleurs et de formes végétales et expérimenter un lien renouvelé avec la nature. Bien conçues, les prairies de fleurs sauvages sont des composantes paysagères respectueuses de l’environnement qui, une fois établies, ont des exigences d’entretien minimales.
Les analyses de sol peuvent vous fournir des informations utiles sur le pH et la teneur en matière organique, mais les fleurs sauvages préfèrent généralement les sites à faible fertilité. Déterminez si le sol a tendance à être humide ou sec et si le site est exposé au plein soleil, au soleil filtré ou à l’ombre.
Choisir un site
Toutes les fleurs sauvages ne conviennent pas à toutes les conditions. Un site avec plein soleil et un bon drainage est idéal pour de nombreuses espèces, mais l’ombre partielle et / ou les zones humides peuvent être tolérées par de nombreuses autres. Examinez attentivement les conditions de votre site et de votre sol afin de choisir un mélange de fleurs sauvages approprié.
Il est préférable de commencer dans une petite zone, mais considérez 400 pieds carrés comme une taille minimale pour une prairie de fleurs sauvages – cet espace peut supporter une bonne diversité d’espèces de fleurs sauvages. Certains types de fleurs sauvages deviennent assez grands et peuvent avoir tendance à s’incliner ou à s’effondrer, mais elles aideront à se maintenir si elles sont plantées de manière dense dans une zone où elles n’interféreront pas avec les allées ou d’autres caractéristiques du paysage. Une prairie de fleurs sauvages est informelle par nature et peut être un peu sauvage et désordonnée à certaines périodes de l’année, alors localisez-la là où elle sera vue à une distance de plusieurs mètres ou plus. Pour un aspect de prairie plus soigné et plus conçu, achetez de petites transplantations au lieu de partir de graines et plantez en groupements intentionnels comme dans un jardin.
Un endroit où les abeilles peuvent aller et venir en toute sécurité avec peu de perturbations ou d’exposition à des pesticides ou à d’autres produits chimiques ménagers est idéal. De nombreuses abeilles indigènes ont besoin de parcelles de sol nu à proximité pour faire leur nid; d’autres nichent dans de petits trous dans le bois mort ou les tiges, dans des cavités dans des murs de pierre ou dans des tas de litière de feuilles ou de débris. Ces caractéristiques se trouvent souvent le long des bords des champs ou des forêts et doivent être préservées. Certaines personnes construisent ou achètent des boîtes à abeilles ou des maisons à abeilles pour encourager les abeilles maçons et autres abeilles solitaires à nicher près de leurs cultures ou de leurs jardins.
Mélanges de graines et sélection d’espèces
Il existe de nombreux mélanges de fleurs sauvages disponibles auprès de sociétés de semences réputées1, ou vous pouvez concevoir votre propre mélange. Les mélanges pré-préparés peuvent être pratiques, mais doivent être sélectionnés avec soin pour éviter de payer pour des espèces qui ont peu de chances de réussir en Nouvelle-Angleterre ou qui pourraient être trop agressives. Les mélanges moins coûteux contiennent souvent une proportion plus élevée de graminées que celle souhaitée pour un bon habitat des pollinisateurs.
Connaître les caractéristiques de votre site (sol humide, moyen ou sec et plein soleil, soleil filtré ou ombre, au minimum) est essentiel pour comprendre quelles espèces prospéreront sur votre site et créer une prairie mixte qui se tricote en une mosaïque de couleurs et de textures.
Un mélange de prairie idéal fournira une séquence continue de floraison à partir d’une douzaine ou plus de fleurs sauvages vivaces indigènes (alias forbs). Quelques graminées indigènes de la saison chaude devraient être incluses pour créer un habitat et un abri pour de nombreux organismes et pour créer une couverture dense qui inhibe la croissance des mauvaises herbes. Certains mélanges contiennent des annuelles, ce qui vous donnera une couleur de première saison, mais ne sont généralement pas des espèces indigènes et ne sont pas durables dans le temps. Vous êtes mieux à long terme de dépenser votre argent pour des espèces vivaces. En incluant la Susan aux yeux noirs, et peut-être la menthe de cheval en pointillés, vous pouvez toujours obtenir des fleurs la première saison pour satisfaire le besoin de couleur et fournir des fleurs aux abeilles.
Un mélange de fleurs sauvages suggéré pour les sites moyens à secs en plein ou en partie ensoleillés est donné dans le tableau 1. Cette liste est composée d’espèces fiables qui ont bien performé lors d’essais de recherche à la station d’expérimentation agricole du NH à Durham et ailleurs dans l’État. Toutes les espèces ne prospéreront pas (ou même survivront) sur tous les sites, mais la plupart sont largement adaptables.
Les mélanges de semences peuvent être personnalisés pour répondre à vos objectifs et à votre budget. Le coût du mélange de semences du tableau 1 sera en moyenne de 60 à 80 per par 1 000 pieds carrés, s’il est ensemencé à un taux de 20 lb par acre (0,5 lb / 1 000 pieds carrés). Si le budget n’est pas un facteur limitant, vous voudrez peut-être ajouter des graines de lupin indigène et de mauvaises herbes papillons, qui nécessitent toutes deux des sols très secs. Si votre site a tendance à être humide, un mélange plus approprié contiendrait la fleur cardinale, la verveine bleue, la racine de ponceau, les alexandrins dorés, l’asclépiade des marais, l’asclépiade des marais et la mauvaise herbe Joe-Pye.
Vous pouvez acheter des paquets de graines et mélanger les graines vous-même, ou une entreprise de graines de fleurs sauvages peut les mélanger pour vous sur demande. Commandez des graines au début de l’été pour éviter les pénuries de mélanges ou d’espèces populaires. Demandez à ce que les graines de graminées indigènes (grandes et moelleuses) soient emballées séparément des graines de fleurs sauvages (généralement minuscules). Conservez les graines de fleurs sauvages au réfrigérateur jusqu’au moment de la plantation. Idéalement, les graines d’herbe seraient également réfrigérées, mais s’il n’y a pas de place pour cela, conservez-les dans un autre endroit frais et sec.
UNH mélange personnalisé d’espèces fiables, adapté aux sites ensoleillés avec des sols moyens à secs et un pH de 5,5 ou plus. Le taux d’ensemencement suggéré est de 0,5 lb par mille pieds carrés de superficie.
Espèces de fleurs sauvages, Noms communs, Pourcentage du mélange en poids
- Aguilegia canadensis, Colombine rouge, 3%
- Asclépias syriaca, Asclépiade commune, 3%
- Chamaecrista fasciculata, Pois perdrix, 8%
- Coreopsis lanceolata, Coreopsis Lancéolée, 3%
- Échinacée purpurea, Échinacée Pourpre, 7%
- Echinacea pallida, Échinacée Pourpre Pâle, 11%
- Eutrochium purpureum, Mauvaise herbe de Joe-Pye Pourpre, 1,5%
- Heliopsis helianthoides, Tournesol Oxeye, 2%
- Monarda fistulosa, Bergamote sauvage, 0.50%
- Monarda punctata, Menthe de Cheval Pointillée, 0,50%
- Oligoneuron rigidum, Verge d’Or Rigide, 0,50%
- Penstemon digitalis, Barbe-de-Renard, 1,5%
- Ratibida pinnata, Échinacée Jaune, 3.5%
- Rudbeckia hirta, Susan aux Yeux noirs, 2%
- Solidago speciosa, Verge d’Or Voyante, 1%
- Symphyotrichum novae-angliae, Aster de Nouvelle-Angleterre, 1%
- Symphyotrichum laeve, Aster Bleu Lisse, 2%
Espèces herbacées, Noms communs, Pourcentage de mélange en poids
- Elymus canadensis, Seigle sauvage du Canada, 10%
- Shizachyrium scoparium, Little Bluestem, 30%
- Sorghastrum nutans, Herbe indienne, 10%
Préparation du site
Établir avec succès un pré à partir de graines est un processus de trois ans, la première année étant consacrée à un bon site préparation. Ce n’est pas la partie amusante, mais éliminer les mauvaises herbes compétitives avant de planter est essentiel au succès à long terme. Comment commencer dépend des conditions du site de départ et des matériaux et méthodes que vous décidez d’utiliser. Les méthodes suivantes ont été développées sur la base de plantations de recherche et de démonstration dans le New Hampshire et sont appropriées pour le Nord-Est et d’autres régions ayant des modèles climatiques similaires.
L’étouffement avec du plastique noir exclut la lumière des mauvaises herbes sous-jacentes, empêchant la photosynthèse, essentielle à la survie des plantes dans le temps. Bien que le plastique noir absorbe un peu de chaleur pendant la journée, les températures du sol en dessous ne sont pas assez élevées pendant assez longtemps pour tuer les graines de mauvaises herbes. La solarisation, en revanche, agit en piégeant le rayonnement solaire et en le convertissant en chaleur sous des feuilles de plastique transparent. Des températures extrêmes pendant de longues durées peuvent réduire la viabilité des graines de mauvaises herbes sensibles, bien que les résultats soient incohérents dans notre climat.
Par quoi commencez-vous ?
Zones de gazon ou de pelouse rugueuses – Il est essentiel de tuer complètement les herbes existantes et autres mauvaises herbes vivaces dans une zone de gazon avant de planter des fleurs sauvages. Une saison complète de préparation du site est essentielle au succès, car les jeunes plants de fleurs sauvages restent petits et bas au sol leur première année de croissance et ne sont pas en mesure de rivaliser avec les mauvaises herbes plus vigoureuses. Les graminées vivaces, telles que nos herbes de pelouse et de pâturage de saison fraîche, se propagent à partir de racines et de rhizomes souterrains solides et sont particulièrement gênantes lorsque vous essayez d’établir des fleurs sauvages. Ces mauvaises herbes vivaces et d’autres peuvent être efficacement tuées par un processus appelé « étouffement” au cours de l’été avant de planter des graines de fleurs sauvages. Étapes à suivre:
- Tondez la zone aussi courte que possible une ou deux fois après qu’elle ait verdi au printemps. Scalpez-le! Ensuite, éliminez tout excès de matière organique pour créer une surface lisse. Laisser une légère couche de coupures est acceptable. Ne pas labourer le sol.
- Posez des feuilles de plastique noir épais (4 ou 6 mil) sur toute la zone, en chevauchant les bords d’environ un pied si vous utilisez plus d’une feuille ou rouleau de plastique. Enterrez tous les bords extérieurs avec de la terre et / ou maintenez le plastique avec des roches, des cendriers, des briques ou d’autres matériaux disponibles. L’objectif est d’exclure la lumière de l’herbe et des mauvaises herbes qui tentent de pousser sous le plastique. Les mauvaises herbes sans lumière sont incapables de photosynthétiser et finiront par manquer d’énergie et mourir. Toutes les graines qui germent sous le plastique sont également incapables de survivre longtemps.
Des bâches opaques, des toiles de paysage ou des couches épaisses de paillis organique peuvent être utilisées à la place du plastique noir si vous le souhaitez. Si vous préférez utiliser un paillis organique, il est préférable de commencer par une couche de carton afin que l’herbe et les mauvaises herbes ne puissent pas pousser à travers le matériau de paillage. Arroser le carton et l’épingler peut l’aider à rester en place. L’application d’écorce, de feuilles ou d’autres matériaux déchiquetés sur le dessus peut le rendre moins visible qu’une étendue de plastique ou de carton. Cependant, toute la matière organique doit être ratissée et redistribuée ailleurs avant l’ensemencement, pour éviter d’enrichir les niveaux de nutriments dans le sol.
- Laissez le sol couvert de mi-juin à mi-septembre. Lorsque vous retirez le plastique ou d’autres matériaux de paillis, vous aurez un sol nu sur lequel planter. Évitez de perturber ce lit de graines propre; ne pas labourer la zone préparée, sinon vous risquez de stimuler davantage la croissance des mauvaises herbes. N’appliquez pas de compost, de fumier ou d’autres matières riches en azote, car les fleurs sauvages se portent mieux dans un sol pauvre en nutriments. Au besoin, ratisser légèrement pour enlever les herbes mortes et les débris de surface juste avant d’étaler les graines de fleurs sauvages.
L’étouffement est une méthode facile, peu coûteuse et sans labour pour préparer des zones de petite à moyenne taille. Alternativement, dans les zones de gazon, vous pouvez enlever la couche supérieure de gazon avec un coupe-gazon, puis appliquer l’une des méthodes de préparation du site décrites pour les sols cultivés, ci-dessous
Utilisez les herbicides avec prudence. Suivez toutes les instructions sur l’étiquette, y compris l’utilisation de vêtements de protection. Ne vaporisez pas lorsque les mauvaises herbes sont en fleurs ou que des abeilles sont présentes.
Sol cultivé (comme un champ agricole ou un jardin) – Une parcelle de terre récemment cultivée pour des cultures peut sembler relativement exempte de mauvaises herbes; cependant, il existe généralement une réserve de graines de mauvaises herbes dormant dans le sol. L’élimination des semis tels qu’ils apparaissent (et avant qu’ils ne sèment) diminuera la banque de graines de mauvaises herbes au fil du temps.
Quatre options pour réduire la banque de graines de mauvaises herbes sont présentées ci-dessous. Chacune de ces stratégies devrait être mise en œuvre pendant toute la saison de croissance avant de planter le mélange de prairie. Les deux premières méthodes tendent à être les plus efficaces pour les annuelles et certaines plantes vivaces se reproduisant à partir de graines, mais sont moins efficaces lorsque les graminées vivaces sont déjà bien établies; si tel est le cas, l’utilisation d’herbicides ou la méthode d’étouffement décrite ci-dessus est plus efficace.
- Travail répété du sol ou de la culture. Si la pression des mauvaises herbes est faible, tirer manuellement ou biner pour tuer les semis en germination peut suffire, mais pour de grandes surfaces et / ou une forte pression des mauvaises herbes, un cultivateur mécanique est recommandé. Si des graminées vivaces ou des mauvaises herbes enracinées profondément sont présentes, la zone doit d’abord être labourée profondément, puis des cultures moins profondes utilisées par la suite. Cultiver à faible profondeur devrait supprimer les plantes annuelles en germination et certaines plantes vivaces à feuilles larges, mais est moins efficace sur le trèfle et les graminées, en particulier celles qui reviennent des racines ou des rhizomes. Répétez l’opération chaque fois qu’une chasse d’herbes apparaît.
- Cultures de couverture. La plantation d’une culture de couverture estivale dense supprimera les mauvaises herbes en ombrageant et en se disputant l’espace. Le sarrasin est un bon choix et fleurira et fournira des ressources florales aux abeilles pendant l’été. Tondez ou roulez-le à la fin de la période de floraison pour éviter la prise de graines; tout tissu vivant restant sera tué par les températures glaciales à l’automne. Une récolte d’avoine de fin de saison est également une bonne option, car l’avoine sera tuée par les températures hivernales. Toutefois, les résidus de cultures de couverture doivent se décomposer avant d’ensemencer les fleurs sauvages, de sorte qu’il n’est pas possible de planter à l’automne. Ramassez les débris et lissez la surface du sol avant de semer le printemps suivant, mais il n’est pas recommandé de labourer car cela amènera plus de graines de mauvaises herbes.
- Herbicides. Deux ou trois applications (début de saison, mi-saison et peut-être début d’automne) d’un herbicide systémique non sélectif constituent une méthode très efficace pour tuer les mauvaises herbes annuelles et vivaces en croissance active. Il existe d’autres produits « brûlants” et / ou biologiques qui peuvent être utilisés, mais ceux-ci ne sont pas transférés dans la plante pour tuer les racines et les rhizomes; par conséquent, davantage d’applications sont nécessaires pour éliminer les mauvaises herbes à mesure que la repousse se produit et / ou que de nouvelles graines germent tout au long de la saison de croissance. Ne pas labourer le sol après avoir utilisé des herbicides afin d’éviter d’élever plus de graines de mauvaises herbes.
- Solarisation. Cette méthode consiste à recouvrir un sol nu et humide de plastique transparent (non blanc) de la mi-juin à la mi-septembre ou plus longtemps. La solarisation efficace dépend du piégeage du rayonnement solaire sous forme de chaleur, augmentant la température du sol suffisamment élevée pour tuer les graines de mauvaises herbes. La solarisation est plus fiable dans les climats chauds et arides, mais peut donner un certain succès si le site est entièrement exposé au soleil et que les bords du plastique sont enterrés pour piéger efficacement la chaleur. Utilisez un plastique résistant aux UV de 4 ou 6 mil, comme les cultivateurs l’utilisent pour couvrir les tunnels élevés ou les serres. Le plastique usagé est correct, mais développera des déchirures et des trous plus rapidement à cause de la dégradation de la photo ou d’animaux tels que les cerfs marchant sur la surface. Utilisez un ruban de réparation transparent robuste pour sceller les déchirures et les trous qui se produisent dès que possible, sinon les ouvertures agiront comme des évents et rendront le processus de solarisation moins efficace. Il existe des rapports contradictoires sur l’efficacité de la solarisation du sol sur la suppression des mauvaises herbes dans les climats nordiques et les résultats peuvent varier d’une année à l’autre. Par temps nuageux et frais, il est susceptible d’être insatisfaisant.
Sites forestiers/ boisés – Les forêts récemment déboisées ou défrichées ont généralement un pH du sol et des niveaux de nutriments faibles, mais peuvent toujours devenir des zones de prairie prospères. Le talonnage, le nivellement et / ou l’excavation et le ratissage sont généralement nécessaires. La période entre le défrichement et l’ensemencement peut être comblée par une culture annuelle de graminées ou des cultures de couverture. Regardez pour voir quelles mauvaises herbes (ou germes d’arbres!) émergent pendant ce temps et utilisent des herbicides et/ou des contrôles mécaniques au besoin. Les cultures de couverture qui sont tuées en hiver, comme l’avoine ou le sarrasin, aideront à étouffer les nouvelles mauvaises herbes qui apparaissent pendant la saison de croissance, mais empêchent essentiellement les semis d’automne, car elles doivent d’abord se décomposer ou être enlevées. Il est préférable de ne pas labourer, afin d’éviter que de nouvelles graines de mauvaises herbes ne remontent à la surface, ainsi que des roches et des racines.
Un effort devrait être fait pour sélectionner des espèces tolérantes aux sols acides. Cependant, si le pH est très bas (< 5,5), il peut être prudent d’appliquer de la chaux et d’autres amendements comme recommandé par un test de sol. L’incorporation d’amendements par labour crée des perturbations et peut entraîner une forte pression subséquente des mauvaises herbes, mais peut être nécessaire pour améliorer la croissance sur des sites pauvres et acides. Le labourage peut faire apparaître des racines, des roches et d’autres objets, nécessitant plus de ratissage et de lissage avant l’ensemencement.
Autres sites perturbés – les chantiers de construction ou d’autres sites qui ont été excavés, nivelés et/ ou remplis de terre hors site présentent un défi particulier car les conditions sont difficiles à prévoir. La collecte d’autant d’informations que possible vous aidera à sélectionner les espèces de prairie appropriées pour la plantation. Faites tester la texture du sol, le pH, les niveaux de nutriments et la matière organique. Une fois le chantier terminé, observez le mouvement de l’eau et faites un test de percolation pour vérifier le drainage. En utilisant toutes ces informations, sélectionnez un mélange d’espèces les plus adaptées aux conditions.
Pour déterminer la pression potentielle des mauvaises herbes, observez quels types de mauvaises herbes apparaissent au fil du temps. Pour accélérer ce processus, vous pouvez remplir plusieurs pots de pépinière (ou d’autres grands récipients avec des trous de drainage) de terre et les arroser régulièrement pour voir quelles mauvaises herbes émergent. Sur la base de vos observations, déterminez s’il y a un important banc de mauvaises herbes, auquel cas vous devriez procéder comme s’il s’agissait d’une zone végétalisée auparavant, ou si la concurrence des mauvaises herbes est minime et que vous pouvez planter rapidement.
Plantation – Quand et comment
Après une saison de préparation du site, vous êtes prêt à planter! Retirez le plastique ou d’autres matériaux de paillis et enlevez les racines d’arbres en vrac, les feuilles, les résidus de cultures de couverture, etc. pour préparer un lit de graines propre. L’automne est un bon moment pour semer, car la germination des fleurs sauvages sera améliorée par l’exposition aux températures froides et au sol humide pendant l’hiver. La saison de plantation d’automne dans le nord de la Nouvelle-Angleterre s’étend de la fin septembre au début décembre, selon l’année. Une stratégie sûre consiste à viser la mi-à la fin octobre, alors que le temps de novembre est imprévisible et que la neige pourrait recouvrir le sol à tout moment. Si cela se produit, ou s’il y a d’autres raisons pour lesquelles vous choisissez de planter au printemps, conservez vos graines au réfrigérateur ou dans un autre endroit froid (35-40 ° F), séchez-les pour l’hiver, puis plantez-les le plus tôt possible au printemps.
La diffusion (épandage des semences à la main) est la méthode préférée pour les petites surfaces. Un support tel que la vermiculite ou le sable est nécessaire pour ”grossir » le volume de matière à distribuer
Vous voudrez peut-être vous entraîner à distribuer le support humidifié sans aucune graine au début, pour vous entraîner à répartir uniformément la bonne quantité sur la zone souhaitée. Utilisez un jet de balayage large pour chaque poignée, un peu comme nourrir les poulets.
Au moment de planter, mesurez la superficie à planter et peut-être divisez-la en sous-parcelles plus petites de 400 à 500 pieds carrés chacune pour rendre la distribution des graines plus précise. Calculez la quantité de chaque type de graine (graminées et fleurs sauvages) dont vous avez besoin pour chaque sous-parcelle et mettez-la de côté.
Mélanger la graine avec de la vermiculite ou un autre support pour une sous-parcelle à la fois dans un seau de peinture en plastique ou un récipient similaire. Commencez par le support sec puis ajoutez de petites quantités d’eau à la fois, en remuant jusqu’à ce qu’il soit légèrement humide mais pas humide. Maintenant, vous pouvez mélanger vos graines; les petites graines colleront aux particules porteuses, en gardant le tout bien mélangé pour la distribution. Ajoutez d’abord les graines de fleurs sauvages, puis les graines d’herbe, en ajoutant plus d’eau ou de vermiculite si nécessaire. La quantité précise n’est pas importante, mais l’utilisation de 0,5 à 1 gallon de support par surface de 500 pieds carrés est adéquate. Le port de gants en latex empêchera la graine de coller à vos mains.
Pour chaque sous-parcelle, appliquez la moitié de la quantité de graines en marchant d’avant en arrière dans une direction, puis répétez dans l’autre direction, comme indiqué dans le diagramme ci-dessous. L’utilisation d’un support de couleur claire tel que la vermiculite vous permet de voir à quel point vous avez réparti uniformément le mélange à la surface du sol. Dispersez les graines restantes au besoin.
Ratisser légèrement avec une pelouse métallique ou un râteau à feuilles après la diffusion aide à travailler les graines dans le sol, mais ratisser seulement ¼ ” de profondeur pour ne pas enterrer les minuscules graines de fleurs sauvages. Si le sol est ferme et de niveau, sauter le ratissage et aller directement à rouler la zone avec un rouleau à gazon, ou un cultipacker, qui va presser la graine dans le sol. Un bon contact entre les graines et le sol est essentiel pour maintenir les graines en place pendant l’hiver et aide à empêcher les semis de se dessécher une fois qu’ils ont germé au printemps. Et enfin, une fine couche de paille propre (une balle par 1000 pieds carrés) répartie légèrement sur le dessus aide à maintenir la graine en place.
Si vous semez une grande surface (de plusieurs milliers de pieds carrés), vous voudrez peut-être essayer un semoir mécanique. Un semoir ou un semoir peut être utilisé sur des sites de niveau lisse, comme un champ agricole, mais la plupart des gens n’ont pas accès à cet équipement, qui peut également être difficile à calibrer. Un semoir à gazon à diffusion de type whirlybird ou un semoir à manivelle à poitrine peut fonctionner de manière satisfaisante, mais il est difficile de bien mélanger les graines et de les nourrir correctement; les minuscules graines de fleurs sauvages ont tendance à tomber au fond et à s’épuiser en premier. Étalonnez votre semoir avec un support sec (comme des coques de sable ou de riz) avant de mélanger les graines. Mélangez ensuite de petits lots de graines avec le support, utilisez la moitié de la quantité dans un sens, puis répétez dans une direction perpendiculaire. Dans ce cas, n’ajoutez pas d’eau pour humidifier le support, car cela l’empêchera de se nourrir correctement.
À quoi s’attendre
Année 1 – est la saison de préparation du site, un processus essentiel mais peu attrayant. Le temps et les efforts consacrés cette année fourniront un lit de semence propre qui sera planté et paillé à l’automne ou au printemps suivant. Sauter le processus de préparation du site entraînera certainement un échec à long terme.
Année 2 – Vous serez très probablement déçu de l’apparence de votre prairie la première saison après la plantation. La patience est la clé cette année. Vous devriez voir les semis de fleurs sauvages germer et émerger lorsque le sol se réchauffe au printemps, mais il est difficile de distinguer les fleurs sauvages des mauvaises herbes à ce stade. Certaines fleurs sauvages ne germent même pas pendant 2-3 ans après la plantation, et la plupart poussent bas au sol la première saison. Si vous n’avez pas fait un excellent travail de préparation du site et de destruction de la végétation existante, les mauvaises herbes pousseront rapidement et pourront facilement étouffer ou ombrager les fleurs sauvages. Le désherbage manuel peut perturber la germination des semis de fleurs sauvages, il n’est donc pas recommandé. Envisagez de tondre au milieu de l’été à une hauteur de tonte de 4 à 6 po, en repoussant les mauvaises herbes, mais en passant juste au-dessus de la plupart des semis de fleurs sauvages. Peu de fleurs sauvages fleuriront de toute façon cette année, car elles consacrent leur énergie à la culture de racines et de pousses solides plutôt que de fleurs et de graines. Susan aux yeux noirs est l’exception à la règle, alors assurez-vous de l’inclure dans votre mélange de graines pour fournir des fleurs jaunes gaies cette année. Il va même récupérer et fleurir à nouveau après cette tonte au milieu de l’été.
Le crabier est un défi particulier sur certains sites. Une épaisse couverture de crabier peut étouffer les fleurs sauvages en germination et n’est pas suffisamment gérée par la tonte. Il y a peu d’options pour contrôler l’herbe à crabes autres que l’utilisation d’un herbicide sélectif post-émergent qui peut être pulvérisé sur le dessus des fleurs sauvages. Une application sur le crabier en croissance active avant qu’il ne passe à la graine le tuera efficacement, rouvrant la zone pour permettre à la lumière d’atteindre les fleurs sauvages sous-jacentes. Comme pour tous les herbicides et autres pesticides, suivez attentivement les instructions figurant sur l’étiquette et déterminez s’il est nécessaire d’embaucher un applicateur agréé ou s’il est prudent pour la situation actuelle.
Année 3 – Si elles ont survécu l’année dernière, les fleurs sauvages émergeront rapidement au printemps et grandiront beaucoup plus vite et plus grandes cette année. La plupart des mauvaises herbes sont plus lentes à démarrer et posent beaucoup moins de problèmes cette année, étant souvent ombragées et concurrencées par un mélange dense de fleurs sauvages. À la fin de juin, vous devriez voir quelques fleurs sur les coréopsis et les columbines, si elles sont dans votre mélange, suivies de la barbe-de-renard et de la Susan aux yeux noirs. Au milieu de l’été, la bergamote sauvage (baume d’abeille) et les tournesols à œil d’oxeye fleuriront de manière proliférante, et peut-être quelques fleurs jaunes et violettes apparaîtront. Le seigle sauvage pousse et offre un contraste agréable avec ses têtes de graines distinctives. Les autres graminées de la saison chaude peuvent encore être lentes et discrètes.
Année 4 et au–delà – Vous et les abeilles récolterez les fruits de vos efforts, profitant d’un mélange dense et diversifié de fleurs sauvages colorées du printemps à la fin de l’automne, lorsque les tiges d’or et les asters offrent un festin automnal aux abeilles. Susan aux yeux noirs, coreopsis et quelques autres diminueront en nombre et auront tendance à migrer vers les bords de votre prairie. La prairie du milieu de l’été bourdonne d’abeilles et d’autres insectes pollinisateurs, et les oiseaux profitent des insectes et des graines à manger. L’asclépiade trouve sa place dans la prairie et les monarques se régalent du nectar de nombreuses fleurs de prairie avant de pondre leurs œufs sur le dessous des feuilles d’asclépiade. Les graminées de la saison chaude remplissent les zones où les fleurs sauvages sont moins denses, fournissant des touffes qui abritent les abeilles nicheuses au sol et d’autres créatures.
Ces photos montrent la croissance et le développement de la même plantation de prairie au fil du temps.
Changements et entretien à long terme
Une fois que vous avez une prairie établie, vous n’avez pas grand-chose à faire. Surveillez les mauvaises herbes hautes et agressives telles que le sumac, la pokeberry, la salicaire pourpre et la vigne douce-amère, en les enlevant à la main à l’automne lorsque vous pouvez arracher ou arracher les racines. Essayez de ne pas perturber le sol plus que nécessaire dans le processus, car la perturbation crée des ouvertures pour les futures mauvaises herbes et envahissantes. Vous pouvez continuer à modifier la prairie en ajoutant des plantes aux zones clairsemées et en empêchant certaines de nos fleurs sauvages bénévoles (alias mauvaises herbes) de prendre le relais. Parmi ceux à surveiller, citons la fleabane de marguerite, l’onagre et la molène commune. Ce sont toutes de bonnes plantes pollinisatrices, mais elles peuvent concurrencer certaines des espèces les plus souhaitables que vous avez plantées, réduisant ainsi la diversité. Les couper avant de mettre les graines aidera à les contrôler.
Une fois la floraison terminée et le gel qui tue les derniers asters au sol, considérez la beauté de la structure et des couleurs dorées des têtes de graines et des herbes debout, que les oiseaux apprécieront bien en hiver. Si vous avez besoin de ranger, tondez le pré en novembre ou laissez-le reposer jusqu’au début du printemps. Tondez à haute hauteur (6-8 po ou plus) et la faune continuera à nicher et à se nourrir dans la prairie pendant l’hiver et le printemps. La tonte annuelle n’est pas nécessaire; son but premier est de décourager les arbustes et les arbres ligneux de prendre le relais. Si vous avez une grande zone de prairie, envisagez de ne tondre qu’un tiers ou un quart de celle-ci chaque année, en laissant le reste à l’habitat hivernal.
La prairie est un paysage en constante évolution. Les variations météorologiques, les conditions du sol et la faune détermineront quelles fleurs sauvages et graminées deviennent dominantes et lesquelles disparaissent avec le temps. Dans une année humide, des plantes comme la Joe Pye-weed et la fleur cardinale peuvent s’épanouir, tandis que dans une année sèche, la bergamote et les conifères peuvent abonder. Prenez du recul et profitez des changements – une prairie est un processus, pas un produit!
1 Sources de semences pour les prairies de la Nouvelle-Angleterre. Extension de l’UNH, 2018. https://extension.unh.edu/blog/seed-sources-new-england-meadows
En savoir plus sur les prairies de fleurs sauvages, l’habitat des pollinisateurs et les tests de sol.
Remerciements: Ce travail a été financé par le projet Multi-états Hatch de l’Institut National de l’Alimentation et de l’Agriculture de l’USDA 1010449, avec le soutien supplémentaire du Fonds d’horticulture environnementale Anna et Raymond Tuttle et du NH Horticultural Endowment. L’auteur remercie chaleureusement Amy Papineau, Sean Fogarty, Sam MacNeil et l’équipe agricole de la ferme horticole AES Woodman pour toute leur aide.
