Urticaire

Définition

Les symptômes classiques de l’urticaire sont l’urticaire qui démange et / ou de grandes zones enflées sur la peau (terme médical: œdème de quincke). Elle est généralement classée comme aiguë ou chronique. En règle générale, si les symptômes disparaissent dans les six semaines, ils sont considérés comme aigus. S’ils durent plus longtemps, ils sont considérés comme chroniques.

Prévalence chez les enfants et les adultes

L’urticaire est une maladie courante. L’urticaire aiguë survient chez jusqu’à 20% de toutes les personnes au cours de leur vie. Elle touche généralement tous les groupes d’âge, bien qu’elle soit le plus fréquemment observée chez les enfants, les adolescents et les jeunes adultes. L’urticaire chronique survient beaucoup moins fréquemment. Il n’existe pas de chiffres précis pour les différents types d’urticaire. Mais les experts estiment qu’environ 1 à 1,5% de la population totale souffre d’urticaire chronique.

Causes et déclencheurs

L’urticaire aiguë peut être déclenchée par de nombreux facteurs différents tels que:

• Infections virales ou bactériennes aiguës
• Médicaments
• Allergies (par exemple, allergies alimentaires, venin d’abeille ou venin de guêpe)

Le lien entre le déclencheur et la réaction est généralement assez clair. Cependant, dans environ la moitié des cas, il ne peut pas être déterminé avec précision.

L’urticaire chronique peut être déclenchée par une infection persistante sous-jacente causée par la bactérie intestinale Helicobacter pylori, le streptocoque ou des parasites, par exemple. Les autres causes comprennent les maladies thyroïdiennes, une intolérance aux propres tissus du corps (terme médical: auto-immunité), ou des réactions d’intolérance de type allergique (terme médical: pseudoallergie). D’autres formes chroniques de la maladie sont déclenchées par le froid, la chaleur, le soleil ou d’autres influences.

Mais que se passe-t-il réellement dans le corps au niveau cellulaire? Les cellules activées du système immunitaire du corps (appelées mastocytes) libèrent des niveaux accrus d’histamine, une molécule messagère. Cela provoque la dilatation des vaisseaux sanguins environnants et leur perméabilité. Le liquide s’accumule dans les différentes couches de la peau, entraînant un gonflement. De plus, les nerfs sensoriels (nerfs qui transmettent des stimuli sensoriels) sont activés, entraînant des démangeaisons et des rougeurs. On ne comprend pas complètement pourquoi les mastocytes libèrent plus d’histamine, mais il y a un certain nombre de facteurs derrière cela.

Symptômes

Les principaux symptômes de l’urticaire sont l’urticaire et l’œdème de quincke. Ceux-ci peuvent se produire en même temps ou séparément. Plus de la moitié des patients atteints d’urticaire aiguë présentent les deux symptômes, alors que cela est vrai pour 40 à 50% des personnes souffrant d’urticaire chronique.

Les ruches démangent généralement et brûlent parfois. L’œdème de quincke peut provoquer des douleurs ainsi que des démangeaisons. Les ruches disparaissent normalement rapidement d’elles-mêmes (après 1 à 24 heures) contrairement à l’œdème de quincke, qui peut durer jusqu’à trois jours.

Les symptômes de l’urticaire aiguë ne surviennent qu’une ou plusieurs fois avec une période allant jusqu’à six semaines. Un petit pourcentage de patients développent une urticaire chronique, qui est par définition lorsque les symptômes durent plus de six semaines. La maladie peut persister pendant plusieurs mois, années, voire décennies, entraînant des poussées récurrentes. La fréquence à laquelle les symptômes réapparaissent varie d’un patient à l’autre.

Diagnostic

L’urticaire aiguë se résout généralement d’elle-même et n’est traitée de manière symptomatique que dans les cas simples. Un médecin peut le diagnostiquer en fonction des antécédents du patient (terme médical: anamnèse) et d’un examen physique. Il est déconseillé d’effectuer d’autres tests de diagnostic à ce stade. Cependant, des tests supplémentaires peuvent être recommandés pour les nourrissons susceptibles de réagir à certains aliments tels que le lait, les œufs ou les arachides, afin de prévenir toute réaction allergique grave (terme médical: anaphylaxie).

Si les symptômes durent plus de six semaines (urticaire chronique), la première étape consiste à prélever un échantillon de sang. Sur la base des résultats du test, le médecin détermine s’il y a des signes d’inflammation. Il est ensuite décidé sur une base individuelle si d’autres tests de diagnostic sont nécessaires pour rechercher des causes sous-jacentes telles que des infections ou des allergies.

Si vous souhaitez vous impliquer dans la recherche sur les causes de votre maladie, vous pouvez visiter le site Web du Réseau Urticaire, où vous pouvez télécharger un calendrier d’urticaire, un journal d’urticaire et un questionnaire sur les antécédents urticaires des patients à remplir à votre convenance avant le rendez-vous de votre médecin. Ces informations aideront votre médecin à identifier et à isoler les déclencheurs potentiels.

Thérapie

Les symptômes de l’urticaire aiguë peuvent être réduits avec des antihistaminiques, qui sont des médicaments contre les allergies. Si le déclencheur est connu, le patient doit l’éviter à l’avenir (autant que possible).

Les antihistaminiques sont également le traitement de première intention de l’urticaire chronique. Pour les patients qui ne répondent pas bien à ces médicaments, d’autres médicaments récemment développés sont disponibles. Si le médecin et le patient ont réussi à identifier le déclencheur, il peut être évité à l’avenir et la cause peut être traitée. Il peut y avoir des types de traitement très différents selon la cause. En cas d’intolérance au médicament, le patient cesse de prendre le médicament comme recommandé par le médecin ou passe à un autre médicament si nécessaire. Si le patient a une infection, le médecin peut prescrire des antibiotiques. L’urticaire est rarement causée par une allergie ou une intolérance alimentaire. Les modifications de l’alimentation ne doivent donc être apportées que si elles sont recommandées par un médecin après un diagnostic confirmé et doivent être supervisées par un nutritionniste qualifié.

L’urticaire chronique peut éventuellement guérir d’elle-même même si elle n’est pas traitée.

Vivre avec l’urticaire

Conseils pour l’urticaire aiguë

• Évitez les déclencheurs présumés si possible.
• Pour un soulagement temporaire des symptômes, demandez à votre médecin ou à votre pharmacien de prendre des antihistaminiques.
• Un diagnostic complet et des tests d’allergie ne sont généralement pas nécessaires si les symptômes ne durent que moins de six semaines. Si les symptômes durent plus longtemps, vous devriez consulter un médecin.

Conseils pour l’urticaire chronique

• Si la cause ou le déclencheur est inconnu, il est conseillé de tenir un calendrier d’urticaire ou un journal d’urticaire. Cela vous aidera, vous et votre médecin, à identifier la cause possible.
• Pour plus de conseils pratiques, veuillez consulter la section Trucs et astuces du site Web du Réseau Urticaire.