Les circuits domestiques utilisent de l’énergie, ils n’utilisent pas de charge électrique.
La charge électrique qui s’écoule dans votre maison à travers vos circuits électriques transporte de l’énergie utile que vous pouvez utiliser pour diverses tâches. Le circuit domestique standard américain a une tension effective d’environ 120 volts et la tension représente l’énergie par unité de charge. 120 volts signifie 120 joules d’énergie transportés par chaque coulomb de charge. Un coulomb de charge est la quantité de charge transportée par un fil par seconde si un courant électrique d’un ampère circule. Donc, si vous utilisez un appareil avec un ampère de courant suppié à une tension de 120 volts, vous utilisez de l’énergie électrique à raison de 120 joules / seconde, soit 120 watts de puissance électrique.
Lorsque vous allumez un appareil électrique, vous permettez aux volts 120 de forcer le courant électrique à travers l’appareil, de manière analogue à l’utilisation de la pression d’une pompe pour forcer l’eau à travers un tuyau. L’énergie qui est transportée par la charge est utilisée en la transformant pour effectuer le chauffage, l’éclairage, les travaux mécaniques (moteurs), etc. Au cours du processus, au fur et à mesure que la charge progresse dans l’appareil, sa tension chute de 120 volts à essentiellement zéro volt par rapport à la terre. Cette charge usée est ensuite déversée sur la terre à travers le fil de terre. Dans la prise américaine standard, la charge à environ zéro volts est ramenée au panneau électrique à travers le fil neutre, puis transportée à la terre par le fil de terre attaché au panneau électrique.
L’utilisation de l’énergie électrique dans une maison fait partie d’un cycle qui nous permet d’utiliser l’énergie fournie par un générateur électrique distant. Nous profitons ainsi de la combustion du charbon, du pétrole, du gaz naturel ou de l’utilisation de l’énergie nucléaire pour fournir l’énergie dont nous avons besoin chez nous. Au niveau du générateur, la charge est prélevée sur la terre à zéro volt, et le travail est effectué sur cette charge pour augmenter sa tension, fournissant une tension alternative à haute énergie hors du générateur. Cette tension est encore plus élevée par les transformateurs pour un transport efficace de l’énergie électrique à travers le pays jusqu’à votre maison. D’autres transformateurs abaissent la tension aux tensions d’alimentation standard de votre maison. Ensuite, après avoir utilisé l’énergie de la charge, vous renvoyez la charge dépensée à la terre qui agit comme un grand réservoir pour la charge électrique.
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La haute tension (environ 120 volts efficaces, 60 Hz CA ) est fourni à la plus petite broche du réceptacle américain polarisé standard. On l’appelle communément le « fil chaud ». Si un appareil est branché dans la prise, le courant électrique passera à travers l’appareil, puis à la broche plus large, le neutre. Le fil neutre ramène le courant vers le panneau électrique et de là vers la terre (masse). Le fil de terre ne fait pas partie du circuit électrique, mais est souhaitable pour prévenir les chocs électriques. |
Les deux réceptacles d’un réceptacle « duplex » commun reçoivent l’alimentation du même circuit provenant du panneau d’alimentation électrique principal. Ils sont câblés en parallèle de sorte que deux appareils branchés sur le réceptacle reçoivent la même tension, mais peuvent puiser des quantités de courant électrique différentes. Le câblage parallèle est la norme pour les circuits de 120 volts dans toute la maison, ce qui permet l’utilisation indépendante de tous les appareils, alimentés par la même tension.
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