Originesedit
A l’origine, la ventriloquie était une pratique religieuse. Le nom vient du latin pour parler de l’estomac, c’est-à-dire venter (ventre) et loqui (parler). Les Grecs appelaient cette gastromancie (grec : εγγαστριμυθία). On pensait que les bruits produits par l’estomac étaient les voix des non-vivants, qui s’installaient dans l’estomac du ventriloque. Le ventriloque interprétait alors les sons, car on pensait qu’ils pouvaient parler aux morts, ainsi que prédire l’avenir. L’un des premiers groupes de prophètes enregistrés à utiliser cette technique était la Pythie, la prêtresse du temple d’Apollon à Delphes, qui servait de conduit à l’Oracle de Delphes.
L’un des premiers gastromanciens les plus réussis était Eurykles, un prophète à Athènes; les gastromanciens en sont venus à être appelés Euryklides en son honneur. D’autres parties du monde ont également une tradition de ventriloquie à des fins rituelles ou religieuses; historiquement, il y a eu des adeptes de cette pratique parmi les peuples zoulous, Inuits et Māoris.
Émergence en tant que divertissementmodifier
Le passage de la ventriloquie en tant que manifestation de forces spirituelles à la ventriloquie en tant que divertissement s’est produit au XVIIIe siècle dans les fêtes foraines itinérantes et les villes marchandes. Une première représentation d’un ventriloque date de 1754 en Angleterre, où Sir John Parnell est représenté dans le tableau Un Divertissement électoral de William Hogarth parlant de sa main. En 1757, le baron autrichien de Mengen s’est produit avec une petite poupée.
À la fin du 18e siècle, les spectacles ventriloques étaient une forme de divertissement établie en Angleterre, bien que la plupart des artistes aient jeté leur voix pour faire croire qu’elle émanait de loin, plutôt que de la méthode moderne d’utilisation d’une marionnette. Un ventriloque bien connu de l’époque, Joseph Askins, qui se produisit au Sadler’s Wells Theatre de Londres dans les années 1790, annonça son acte comme » de curieux dialogues ad libitum entre lui et son familier invisible, le petit Tommy « . Cependant, d’autres artistes commençaient à incorporer des poupées ou des marionnettes dans leur performance, notamment l’Irlandais James Burne qui « … porte dans sa poche, une poupée mal en forme, au visage large, qu’il expose… comme énonçant son propre jargon enfantin « , et Thomas Garbutt.
Le divertissement a pris de l’ampleur à l’époque du music-hall au Royaume-Uni et du vaudeville aux États-Unis. George Sutton a commencé à incorporer un numéro de marionnette dans sa routine à Nottingham dans les années 1830, mais c’est Fred Russell qui est considéré comme le père de la ventriloquie moderne. En 1886, on lui propose un engagement professionnel au Palace Theatre de Londres et il reprend définitivement sa carrière théâtrale. Son numéro, basé sur le mannequin effronté « Coster Joe » qui s’asseyait sur ses genoux et « dialoguait » avec lui, a eu une grande influence sur le format de divertissement et a été adopté par la prochaine génération d’artistes. (Une plaque bleue a été incrustée dans une ancienne résidence de Russell par la British Heritage Society sur laquelle on peut lire « Fred Russell, le père de la ventriloquie, a vécu ici »).
Le format d’équipe comique à succès de Fred Russell a été appliqué par la prochaine génération de ventriloques. Il a été repris par le Britannique Arthur Prince avec son mannequin Sailor Jim, qui est devenu l’un des artistes les mieux payés du circuit du music-hall, et par les Américains The Great Lester, Frank Byron Jr. et Edgar Bergen. Bergen a popularisé l’idée du ventriloque comique. Bergen, avec sa figure préférée, Charlie McCarthy, anime une émission de radio diffusée de 1937 à 1956. C’était le programme #1 les soirs où il a été diffusé. Bergen a continué à se produire jusqu’à sa mort en 1978, et sa popularité a inspiré de nombreux autres ventriloques célèbres qui l’ont suivi, notamment Paul Winchell, Jimmy Nelson, David Strassman, Otto Sol Petersen (Otto et George), Jeff Dunham, Terry Fator, Ronn Lucas, Wayland Flowers, Shari Lewis, Willie Tyler, Jay Johnson, Nina Conti, Paul Zerdin et Darci Lynne. Un autre ventriloque populaire aux États-Unis dans les années 1950 et 1960 était Señor Wences.
L’art du ventriloque a été popularisé par Y. K. Padhye et M. M. Roy en Inde du Sud, qui sont considérés comme les pionniers de ce domaine en Inde. Le fils de Y. K. Padhye, Ramdas Padhye, lui a emprunté et a rendu l’art populaire parmi les masses grâce à sa performance à la télévision. Le fils de Ramdas Padhye, Satyajit Padhye, est également ventriloque. De même, Indusree, une ventriloque féminine de Bangalore, a beaucoup contribué à l’art. Elle se produit avec 3 mannequins simultanément. Le Singe Venky, le Shanthakumar, le Dr K. Rao, Vétérinaire Équin au service d’un Haras réputé à Indi et le mimétisme Srinivos, les disciples de M. M. Roy, ont popularisé cet art en donnant des spectacles en Inde et à l’étranger en milliers de numéros. Le mimicriste Srinivos, en particulier, a fait plusieurs expériences de ventriloquie. Il a popularisé cet art, l’appelant « Illusion sonore », qui était le sujet d’intérêt de feu M M Roy. Il entre dans le public sans microphone et se divertit avec une illusion sonore à bout portant en plus de se divertir sur scène avec des mannequins.
La popularité du ventriloquie a diminué pendant un certain temps. Au Royaume-Uni en 2010, il n’y avait que 15 ventriloques professionnels à temps plein, contre environ 400 dans les années 1950 et 60. Un certain nombre de ventriloques modernes ont développé un public à mesure que le goût du public pour la comédie en direct grandit. En 2007, Zillah &Totte a remporté la première saison de Sweden’s Got Talent et est devenu l’un des artistes familiaux / enfants les plus populaires de Suède. Un long métrage documentaire sur la ventriloquie, I’m No Dummy, est sorti en 2010. Trois ventriloques ont remporté America’s Got Talent: Terry Fator en 2007, Paul Zerdin en 2015 et Darci Lynne en 2017.