Prendre une douche quotidienne est aussi courant que de boire une tasse de café du matin et de vous brosser les dents, mais c’est une habitude qui pourrait valoir la peine d’être cassée, disent les experts.
Environ deux tiers des Américains se douchent tous les jours. Les gens disent que leurs douches quotidiennes les aident à se réveiller et à les garder propres, en particulier après un exercice ou un effort ou par temps chaud et humide.
”En ce qui concerne les préoccupations de santé, cependant, il n’est pas du tout clair qu’une douche quotidienne accomplit beaucoup de choses », a déclaré le Dr. Robert Shmerling, chef clinique de rhumatologie au Centre médical Beth Israel Deaconess de la Harvard Medical School et rédacteur en chef à Harvard Health Publishing.
« En fait, une douche quotidienne peut même être mauvaise pour votre santé. »
Le lavage et le gommage éliminent l’huile de la peau et les bactéries saines, et peuvent devenir sèches, irritées et démangeaisons.
Ceci est particulièrement vrai chez les personnes âgées, dont la peau devient plus fine, moins hydratée et plus sensible. Une peau sèche et craquelée peut permettre aux bactéries de passer, provoquant des infections et des réactions allergiques.
« Je pense que la douche est principalement pour des raisons esthétiques », explique la Dre Elaine Larson, experte en maladies infectieuses et doyenne associée de la recherche à la Columbia University School of Nursing.
« Les gens pensent qu’ils se douchent pour l’hygiène ou pour être plus propres, mais bactériologiquement, ce n’est pas le cas. »
La douche peut briser le manteau acide de la peau, sa barrière protectrice naturelle, la rendant vulnérable aux invasions bactériennes et virales.
« La peau est dépouillée d’huiles naturelles et d’organismes protecteurs”, a déclaré le Dr Jennifer Herrmann, dermatologue à Beverly Hills.
« Cela conduit à la sécheresse et peut exacerber de nombreuses affections cutanées, de l’eczéma à la rosacée en passant par le psoriasis. »
De plus, certains médecins disent que le système immunitaire humain a besoin d’une certaine exposition aux micro-organismes et à la saleté pour créer des anticorps protecteurs, et des douches fréquentes au fil du temps pourraient contribuer aux allergies, à l’asthme, aux maladies auto-immunes et même au diabète.
« Votre corps est naturellement une machine bien huilée », a déclaré le Dr. Brandon Mitchell, professeur adjoint de dermatologie à l’Université George Washington. « Je pense que la plupart des gens se baignent trop. Une douche quotidienne n’est pas nécessaire. »
Mitchell a suggéré de se doucher ou de se baigner une ou deux fois par semaine, et les experts disent généralement que quelques fois par semaine plutôt que tous les jours, c’est beaucoup.
De plus, gardez les douches courtes et tièdes, car trop d’eau, en particulier d’eau chaude, assèche la peau.
Se doucher moins souvent en hiver est logique, a noté Herrmann.
« Pendant les mois d’hiver, lorsque l’air est plus sec et que les appareils de chauffage intérieurs sont en pleine force, la peau a tendance à être plus sèche”, a-t-elle déclaré. « Une douche trop fréquente aggrave la sécheresse et les éruptions cutanées. »
Abandonner cette douche quotidienne n’est peut-être pas si facile.
« C’est devenu une chose essentielle et non une chose facultative à faire”, a déclaré Elizabeth Shove, sociologue à l’Université britannique de Lancaster qui étudie les pratiques de consommation d’eau.
« Pourquoi tant de gens se versent-ils aujourd’hui autant de litres d’eau sur eux-mêmes pour enlever quelques taches de saleté, et pourquoi tant de gens le font-ils régulièrement?
« Quand on y pense, c’est vraiment très étrange”, a-t-elle déclaré.
À quelle fréquence devez-vous vous laver les cheveux?
Combien de fois par semaine pensez-vous que vous devriez vous laver les cheveux? Tous les jours? Tous les deux jours? Selon les trichologues, le terme technique pour les professionnels de la santé spécialisés dans les cheveux et le cuir chevelu, c’est beaucoup trop souvent.
« Une personne aux cheveux fins, fins ou délicats devrait éviter les shampooings trop fréquents — pas plus de deux fois par semaine — devrait aider à maintenir la production d’huile naturelle, tout en atteignant un équilibre hydrique”, explique Andrea L. Hayden, Directrice de l’Association Internationale des Trichologues (États-Unis) et propriétaire du Hair Management Group à San Antonio, au Texas.
Et si vous avez les cheveux grossiers ou bouclés, essayez une fois tous les sept jours. « La texture grossière ou les cheveux bouclés naturels prennent plus de temps pour établir une bonne quantité d’huiles naturelles, de sorte que le shampooing peut être repoussé à une fois par semaine. Une personne pourrait rafraîchir les cheveux / le cuir chevelu en milieu de semaine, si nécessaire, en appliquant simplement un revitalisant et en rinçant soigneusement. »
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