(REMARQUE: L’Observatoire Griffith et le parc Griffith seront FERMÉS pendant les périodes d’observation.)
La pluie annuelle de météores Perséides atteindra son apogée entre 6h15 et 18h45, P.D.T., le lundi 12 août 2013. Les téléspectateurs intéressés ne pourront pas voir le pic depuis Los Angeles, où il fera jour. Le moment, cependant, donnera aux Californiens du Sud deux chances de voir la douche proche de la force maximale:
• Tard le dimanche 11 Août à l’aube le lundi 12 Août
• Tard le lundi 12 Août à l’aube le mardi 13 août
QUAND OBSERVER: La période d’observation des deux nuits commence à 23h00 et s’améliore jusqu’au lever du jour à 4h40 du matin. La Lune se sera couchée avant cela aux deux dates. Le meilleur moment pour observer est l’heure avant l’aube. Les météores apparaissent comme des traînées de lumière rapides qui clignotent en une seconde ou moins. Les météores les plus brillants sont appelés boules de feu, qui peuvent être assez brillantes pour projeter des ombres. Les boules de feu laissent parfois des nuages lumineux qui peuvent être vus pendant plusieurs minutes après la disparition de la boule de feu elle-même.
OÙ OBSERVER: Dans et autour de Los Angeles, la lueur des lumières de la ville rend difficile l’observation des météores, alors attendez-vous à en voir moins de 10 par heure. La meilleure vue sur la pluie de météores nécessite une excursion dans un terrain de camping ou des zones sauvages à 50 miles ou plus des villes. De ces zones, vous pouvez vous attendre à voir 60 météores par heure, à en juger par les taux de Perséides ces dernières années. Heureusement, le sud de la Californie possède de nombreuses zones montagneuses et désertiques qui peuvent être atteintes en une heure de route environ. Si vous faites un voyage, assurez-vous également de consulter une météo détaillée pour choisir le meilleur endroit.
(NOTE : L’Observatoire Griffith et le parc Griffith seront FERMÉS pendant les périodes d’observation.)
COMMENT OBSERVER: Aucun équipement spécial n’est nécessaire pour observer les météores. Vous verrez le plus grand nombre si vous pouvez vous allonger et lever les yeux vers le nord-est. Une chaise longue ou une chaise longue est idéale pour cela. Des vêtements chauds, un oreiller et un sac de couchage ajoutent également au confort lorsque vous regardez longtemps. Il est important d’être adapté à l’obscurité – n’exposez pas vos yeux à la lumière pendant 10 minutes ou plus avant de commencer à regarder. Même un coup d’œil à l’écran d’un téléphone portable peut vous rendre aveugle pendant plusieurs minutes. Ne pas envoyer de SMS et regarder!
À PROPOS DES PERSÉIDES: Les météores perséides sont nommés d’après la constellation de Persée, le héros de l’ancienne légende grecque d’Andromède. Les perséides peuvent apparaître n’importe où dans le ciel, mais semblent provenir de la direction de Persée, qui est dans le ciel nord-est pendant la majeure partie de la nuit. Les météores sont en fait des morceaux de poussière de comète de la taille d’un grain de riz à du maïs soufflé, rejetés tous les 130 ans par la comète Swift-Tuttle (109P) lorsqu’elle passe près du Soleil, comme elle l’a fait pour la dernière fois en 1992. Au cours de milliers d’années, les particules se répartissent assez uniformément autour de l’orbite de la comète et deviennent visibles lorsque la Terre traverse l’orbite de la comète et que les particules traversent notre haute atmosphère à 37 miles par seconde. À une vitesse aussi élevée, le frottement avec notre atmosphère provoque un spectacle spectaculaire des minuscules particules, mais les détruit à une altitude de 50 miles ou plus.