Mise à jour: 16/04/2019 | 16 avril 2019
Palaos est une île du Pacifique Sud et est souvent négligée au profit des Fidji, de Bora Bora ou des îles Cook. L’archipel abrite plus de 500 îles tropicales isolées, faisant de Palau une destination idéale si vous recherchez une escapade agréable, belle et tranquille.
L’une des choses les plus incroyables à propos de Palaos est qu’elle abrite un incroyable lac de méduses. Sans surprise, c’est l’une des attractions les plus célèbres de Palau. Le lac aux méduses est un lac marin situé sur l’île d’Eil Malk. Chaque jour, des millions de méduses dorées migrent à travers le lac. Pendant qu’ils font cela, vous pouvez aller nager avec eux!
Nager avec les méduses était en fait interdit ces dernières années, car la population de méduses était en déclin. Cependant, à partir de 2019, le nombre de méduses est à la hausse et la baignade avec elles a été rouverte.
Le lac aux méduses a environ 12 000 ans. C’est un vestige de la dernière période glaciaire où, à cette époque, le niveau de la mer a augmenté au point où l’eau de mer a commencé à remplir le bassin. Mais lorsque les glaciers se sont retirés, il n’y avait plus de place pour ces méduses ou autres poissons. Cet isolement a permis aux espèces du lac de se développer seules et de devenir uniques (Darwin en serait fier !).
En 2005, il y avait environ 30 millions de méduses dans le lac, bien que ce nombre ait diminué pendant de nombreuses années. En 2016, il n’y en avait presque pas.
Heureusement, il y a maintenant environ 700 000 méduses dans le lac et les scientifiques sont optimistes quant au nombre de méduses qui continue de croître.
Alors, comment est-il possible de nager avec ces méduses? Allez-vous vous faire piquer? Eh bien, cette espèce spécifique de méduses a évolué sans leurs dards. Les méduses du lac vivent sur des algues qui leur sont attachées. Deux fois par jour, les méduses du lac nagent d’un côté à l’autre pour que les algues dont elles vivent puissent se développer.
Comme ils vivent d’algues, ils n’ont pas besoin de leurs dards pour attraper leurs proies. Cela signifie que vous pouvez nager avec eux et ne pas vous soucier de vous faire piquer.
Vous pourrez nager pendant des heures avec ces créatures alors qu’elles migrent d’un côté du lac à l’autre. Bien que Palaos ne soit peut-être pas l’une des plus grandes destinations de la région, ce lac est la grande destination de Palaos, alors ne vous attendez pas à être le seul à nager ici.
Une chose à garder à l’esprit est que la plongée sous-marine dans le lac n’est pas autorisée. C’est pour deux raisons: Tout d’abord, les bulles des réservoirs de plongée peuvent nuire aux méduses si elles s’accumulent sous leur cloche. Deuxièmement, à environ 15 mètres sous la surface, il y a de fortes concentrations de sulfure d’hydrogène, qui peut être absorbé par la peau d’un plongeur et causer la mort.
Si vous cherchez à faire quelque chose de différent, essayez de nager avec un million de méduses. La plupart des méduses du monde piquent, et bien que ce soient de belles créatures, vous ne pouvez pas vraiment aller nager avec elles. Pourtant, ici aux Palaos, la nature vous donne une chance de vous emmêler sans vous faire piquer. Ne manquez pas votre chance!
Comment visiter le lac aux méduses aux Palaos
Le lac aux méduses (Ongeim’l Tketau) est situé sur l’île d’Eil Malk aux Palaos, qui fait partie des îles Rocheuses. Il est à environ 45 minutes de Koror. Un laissez-passer de 10 jours pour nager avec les méduses coûte 100 USD, bien que cela ne soit pas inclus dans le prix de la plupart des visites.
Si vous souhaitez réserver une excursion d’une journée (ce qui est le moyen le plus simple de visiter le lac), attendez-vous à payer entre 100 et 200 USD (plus le permis de 100 USD). Les visites incluent généralement d’autres activités (telles que la natation / la plongée en apnée dans d’autres endroits) en plus du lac aux méduses.
L’endroit le plus proche de Koror est desservi par l’aéroport international Roman Tmetuchl (Aéroport international de Palau).
Les billets en provenance d’Australie coûteront au moins 500 USD pour un aller simple, tandis que les billets en provenance de Nouvelle-Zélande commencent à 375 USD. Si vous venez des Philippines, attendez-vous à dépenser au moins 225 USD pour un vol.
Le port de certains écrans solaires est interdit lors de votre visite, car les produits chimiques risquent de nuire à l’écosystème. Si vous apportez un écran solaire, assurez-vous qu’il est écologique.
5 F.A.Q à propos du lac aux méduses
Combien de temps dois-je prévoir de visiter le lac?
Alors que vous pourriez facilement passer une journée ici (nager avec la méduse n’est pas seulement amusant, mais une expérience unique dans une vie, après tout!) habituellement, une visite d’une heure à deux suffira.
Quel type de méduse se trouve dans le lac aux méduses ?
Il existe deux types de méduses dans le lac des méduses, les méduses dorées et les méduses lunaires — qui ne peuvent pas vous piquer.
Le lac aux méduses aux Palaos est-il ouvert?
Depuis 2019, le lac aux méduses aux Palaos est ouvert au public.
Est-il sécuritaire de nager avec des méduses?
C’est très sûr car les méduses ne piquent pas réellement. Vous ne pouvez tout simplement pas plonger en profondeur ici (en dessous de 15 mètres) car il y a du sulfure d’hydrogène au fond du lac, ce qui est nocif.
Pouvez-vous porter de la crème solaire avec les méduses?
Tant que votre écran solaire est écologique, vous le pouvez. Cependant, les écrans solaires durs sont interdits et seront confisqués.
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Crédits photos : 1, 2 – amanderson2, 3– Stephen Masters, 4– Binter