Il y a des dizaines de bonnes boissons dans le canon des cocktails au whisky, des classiques alcoolisés comme le Old Fashioned et Manhattan aux exemples secoués comme le Whisky Sour. Mais il est difficile de penser à une boisson plus rafraîchissante que le Whiskey Smash, un cousin fruité du XIXe siècle du Mint Julep.
Le Whisky Smash a fait ses débuts dans le livre de recettes dans l’édition de 1887 du « Guide des barmans” de Jerry Thomas, bien que des variations de cette concoction de fruits et de whisky aient probablement été faites pendant des décennies avant cette inclusion. Après tout, les barmans et les buveurs fabriquaient des juleps depuis les années 1700, et le whisky aigre aux agrumes était déjà en rotation lorsque le Whisky Smash est entré en scène.
Un bon smash nécessite un bon pilon. Vous voulez compresser les quartiers de citron pour libérer non seulement leur jus, mais aussi les huiles dans la peau, ce qui crée un goût plus riche lorsqu’il est combiné avec le whisky et le sucre. L’ajout de quelques feuilles de menthe fraîche dans le shaker (M. Thomas appelle spécifiquement la menthe verte) confère des notes mentholées rafraîchissantes.
Le légendaire barman Dale DeGroff, alias King Cocktail, a commencé à servir des Smashs de whisky au Rainbow Room à New York lorsqu’il était derrière le bar à la fin des années 1980 et 1990, ce qui a contribué à populariser et à réintroduire ce classique aux buveurs modernes. Il a fait sa version avec du bourbon, des quartiers de citron confus et de la menthe. La plupart des recettes font appel au bourbon, mais le seigle et même les whiskies canadiens créent également une boisson raffinée.
DeGroff appelle la combinaison d’agrumes et de menthe le cocktail parfait pour ceux qui disent qu’ils ne boiront jamais de whisky. Servez-en un aux amateurs de whisky et aux novices — ils seront tous les deux charmés par ce cocktail savoureux et facile à vivre.