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Peter W. Shenon, MD
Les yeux secs sont un problème très fréquent causé par un manque de larmes normales. C’est la cause la plus probable de démangeaisons, de brûlures, de déchirures et d’yeux sablonneux. D’autres symptômes peuvent être une intolérance aux lentilles de contact, une rougeur chronique des yeux, une sensation intermittente de corps étranger (quelque chose dans les yeux) ou des infections oculaires récurrentes. Certains patients ayant les yeux secs peuvent présenter des croûtes sur le bord des paupières ou des excroissances jaunes sur les coins internes du blanc de l’œil. Les patients atteints de la maladie de Graves sont très susceptibles d’avoir des symptômes de sécheresse oculaire. Le clignotement peu fréquent est un problème avec la maladie de Graves, ce qui permettra une évaporation accrue des larmes de l’œil. De plus, lorsqu’il y a une saillie des yeux, cela s’accompagne souvent de déchirures et d’une sensation de corps étranger. Plus les yeux sont exposés, plus ils deviendront secs rapidement.
La plupart des gens pensent que les démangeaisons oculaires sont causées par des allergies. Le fait est que les yeux qui démangent, en particulier dans les coins intérieurs, sont généralement dus à la sécheresse des yeux. Démangeaisons des yeux dues à des allergies (p. ex. conjonctivite allergique) est généralement associée à une décharge blanche filandreuse et / ou à des allergies nasales saisonnières. Si vos yeux s’arrosent et se déchirent lorsque vous êtes dehors au vent, ou lorsque vous lisez ou regardez la télévision, c’est probablement parce que vos yeux sont secs! L’excès de larmoiement est en réalité une réponse à l’irritation causée par les yeux trop secs. De nombreux patients ayant des yeux larmoyants n’ont aucun autre symptôme de sécheresse oculaire et attribueront leur larmoiement à d’autres causes. De plus, les « yeux secs” sont la cause la plus fréquente de défaillance des lentilles de contact. Cela est vrai pour tous les types de lentilles, y compris l’usure prolongée et les lentilles jetables. Si les yeux secs sont traités correctement, les patients atteints de lentilles de contact devraient pouvoir porter leurs lentilles plus longtemps et plus confortablement.
Comment les larmes sont-Elles produites ?
La glande lacrymale, située sur la face externe supérieure de l’œil, produit les larmes. Les larmes se lavent à travers l’œil et s’écoulent par les conduits de drainage dans le nez. Il y a deux conduits de drainage dans chaque œil, un dans le couvercle supérieur et un dans le couvercle inférieur.
Il existe deux types de larmes. L’un est la déchirure « constante » qui, si elle est produite en quantités normales, gardera les yeux humides et confortables. Le deuxième type de déchirure est la déchirure « réflexe » qui est une réponse aux émotions, à un corps étranger dans l’œil ou à un œil sec. Cependant, ces larmes « réflexes » ne sont pas de bonnes larmes. Ils sont trop aqueux et ne soulageront pas la sécheresse ou les symptômes de sécheresse oculaire.
Pourquoi les yeux secs?
En vieillissant, nos glandes lacrymales produisent de moins en moins de larmes, et à l’âge de 65 ans, notre production de larmes est inférieure à la moitié de ce qu’elle était à l’âge de 20 ans. Cependant, la sécheresse oculaire peut être un problème pour tout groupe d’âge (y compris les adolescents); et il est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. Certains médicaments tels que les antihistaminiques, les pilules contraceptives, les diurétiques et certains tranquillisants et antihypertenseurs peuvent rendre les yeux plus secs.
La sécheresse oculaire peut être associée à l’arthrite. Si vous avez les yeux secs, une bouche sèche et des muqueuses sèches ailleurs dans le corps, ainsi que de l’arthrite, vous avez probablement ce qu’on appelle le syndrome de Sjogrens.
Traitement des yeux secs
Les larmes artificielles sont le traitement de base pour les yeux secs. Ils doivent être utilisés assez fréquemment pour garder les yeux confortables. Si vous n’utilisez des larmes que deux ou trois fois par jour, vous pouvez probablement utiliser des larmes qui se trouvent dans une bouteille, telles que Hypo-Tears®, Murine® ou Moisture Drops®.
Cependant, tout collyre contenu dans une bouteille aura un agent de conservation. Si vous utilisez ces solutions trop fréquemment, vous pouvez devenir sensible au conservateur; ou, le conservateur peut effectivement endommager les cellules superficielles de l’œil. Nous recommandons fortement l’utilisation de larmes sans conservateur telles que Cellufresh®, Refresh® ou Tears Naturale Free®. Ceux-ci viennent dans de petits conteneurs individuels. Ils sont plus chers que les autres larmes artificielles et vous n’avez pas besoin de les jeter après une seule utilisation. Mettez une goutte dans chaque œil, puis mettez le récipient de côté pour utiliser le reste plus tard. Vous trouverez probablement que ces larmes sont les plus confortables et les utiliserez à la place des larmes dans une bouteille. Essayez les différents pour voir quelle goutte vous convient le mieux.
Si vos yeux sont arrosés, déchirés ou démangés, vous n’utilisez probablement pas assez souvent les larmes artificielles. Rappelez-vous, les larmes aqueuses, produites lorsque l’œil est trop sec, ne sont pas des larmes de bonne qualité. Ils ne soulageront pas vos symptômes et ils ne soulageront pas la sécheresse. Par conséquent, plus vos yeux sont arrosés, plus vous devez utiliser des larmes artificielles! Si vos yeux sont même modérément secs, les larmes artificielles seules peuvent ne pas être un traitement adéquat. L’occlusion ponctuelle (« punctoplastie ») est une procédure de bureau simple et sûre qui peut améliorer considérablement le confort de vos yeux. Il a été développé par un ophtalmologiste il y a douze ans.
La punctoplastie est sûre et efficace
La punctoplastie est sûre et efficace et n’interfère pas avec la production de larmes de la glande lacrymale (déchirure). La zone de traitement est sur le bord du couvercle, pas l’œil lui-même. La procédure est réversible, mais cela n’a été nécessaire que pour un patient sur 600.
L’idée est de bloquer vos conduits de drainage inférieurs pour éviter que vos larmes ne s’écoulent trop rapidement. Ceci est d’abord fait sur une base temporaire en insérant de minuscules bouchons de collagène dans les conduits de drainage inférieurs (une procédure indolore). Ces bouchons durent trois à quatre jours, puis ils se dissolvent. Si vos yeux se sentent mieux avec les bouchons temporaires, vous retournez ensuite chez le médecin pour que les conduits soient fermés en permanence. Cette procédure n’interfère pas avec votre vision et vous pouvez rentrer chez vous ou retourner au travail après le traitement.
La procédure permanente peut être effectuée avec une cautérisation, un laser ou des bouchons en silicone. Un anesthésique local doux est utilisé pour que la procédure soit indolore. La cautérisation est la méthode préférée car elle est la moins coûteuse et présente le moins de complications. La méthode laser sera beaucoup plus coûteuse et doit fréquemment être répétée. Les bouchons en silicone sont modérément chers, sont plus susceptibles d’irriter l’œil et peuvent également tomber spontanément du conduit.
Après la procédure, vous aurez toujours les conduits de drainage supérieurs pour emporter tout excès de larmes. Vous devrez toujours utiliser des larmes artificielles, mais vos yeux devraient se sentir mieux en général et vous ne devriez pas avoir besoin d’utiliser les larmes aussi souvent. Si vos yeux sont extrêmement secs, il est parfois utile de fermer également les conduits de drainage supérieurs.
La ponction a été extrêmement bénéfique pour la plupart des patients ayant les yeux secs. Les patients ayant des yeux déchirés obtiendront généralement un soulagement presque immédiat de leurs symptômes après la procédure, car le blocage des conduits de drainage empêche les larmes normales de s’écouler trop rapidement. Ces larmes normales soulagent la sécheresse, et vous n’obtiendrez plus les larmes réflexes et aqueuses. Les porteurs de lentilles de contact devraient pouvoir porter leurs lentilles plus longtemps et plus confortablement.
Qui devriez-vous voir pour que cette procédure soit effectuée? Un ophtalmologiste (un M.D.) peut effectuer les procédures temporaires et permanentes et aurait le plus d’expérience. Les optométristes dans certains États peuvent insérer les implants de collagène temporaires, mais ils ne peuvent pas faire la cautérisation ou la ponction au laser. La procédure a été réalisée pour la première fois en 1980 et est maintenant largement pratiquée aux États-Unis. Certains médecins peuvent cependant ne pas effectuer la procédure, alors appelez les médecins de votre région pour voir qui le fait.
Autres avantages de la punctoplastie
Les patients atteints de glaucome aux yeux secs bénéficient du fait qu’ils n’ont plus besoin de fermer les yeux pendant deux minutes ou de poser leurs doigts sur les coins internes de leurs yeux pour éviter que leurs gouttes de glaucome ne s’écoulent trop rapidement. En outre, les gouttes de glaucome peuvent être plus efficaces car elles resteront en contact avec les yeux plus longtemps.
Certains patients souffrant de congestion nasale, de sinusite, de « goutte à goutte postnasale”, de toux chronique, de ronflements et de problèmes d’oreille moyenne ont signalé un certain soulagement de ces symptômes après une ponction. La raison en est que si les yeux sont secs, les glandes lacrymales sont stimulées pour produire plus de larmes. Dans le même temps, il est probable que le tissu tapissant les voies nasales soit également surstimulé. Après la ponction, les yeux seront moins secs et il y aura moins de stimulation des glandes lacrymales (lacrymales) et de la muqueuse des voies nasales.
Si Vos yeux sont très secs
Utilisez Celluvisc® qui est également une larme sans conservateur. Il s’agit d’une goutte plus épaisse et peut brouiller légèrement et momentanément votre vision, mais il peut s’agir d’une déchirure artificielle très confortable. Utilisez-le au coucher pour un soulagement supplémentaire pendant que vous dormez. Si vous ne le voyez pas sur l’écran, demandez de l’aide à votre pharmacien.
Procurez-vous un humidificateur d’eau froide à la pharmacie. Cela empêchera l’atmosphère de votre maison de devenir trop sèche. Une casserole d’eau sur la cuisinière ou le radiateur aidera également à humidifier votre maison. Des lunettes qui s’enroulent autour de votre visage ou avec des boucliers latéraux aideront à réduire l’évaporation des larmes. Les lunettes de natation portées dans le jardin ou lorsque personne d’autre n’est là aideront également à retenir l’humidité dans vos yeux.
Utilisez les larmes artificielles plus souvent si vous êtes exposé à: la climatisation, la fumée de cigarette, les courants d’air, les pièces chauffées en hiver, les sèche-cheveux, le vent ou le soleil. Dans un bureau, c’est généralement la climatisation et non les lumières fluorescentes qui irrite vos yeux.
Réflexions supplémentaires sur le traitement des yeux secs
Évitez les « blanchissants pour les yeux” en vente libre qui contiennent de la naphazoline, de la phényléphrine, de la tétrahydrozoline ou de l’oxymétazoline et qui ne sont pas spécifiques aux yeux secs. Si vous utilisez ces gouttes trop souvent, elles peuvent en fait aggraver l’apparence et la sensation de vos yeux.
Si vous utilisez des gouttes oculaires médicales (telles que des gouttes oculaires pour le glaucome), n’utilisez pas de larmes artificielles dans les 10 minutes avant ou après l’utilisation des gouttes oculaires médicales afin de ne pas laver le médicament. De plus, si vos gouttes ophtalmiques médicales piquent lorsque vous les mettez, vous pourriez constater que l’utilisation plus souvent des larmes artificielles entre les deux réduira l’irritation du médicament.
Assurez-vous d’utiliser fréquemment des larmes artificielles lorsque vous regardez la télévision, un film, un écran d’ordinateur ou lorsque vous lisez pendant de longues périodes. Comme votre couche de larmes n’est pas tout à fait normale, vous devrez peut-être cligner un peu plus à ces moments-là pour que vos larmes soient uniformément réparties sur la surface de vos yeux.
Pour les femmes qui prennent des œstrogènes supplémentaires, parfois trop ou trop peu d’œstrogènes affecteront la sécheresse des yeux. Par conséquent, demandez à votre médecin si votre dose d’œstrogènes vous convient.
Des onguents pour les yeux sont disponibles, mais pour la plupart des patients, ils ne sont pas vraiment bénéfiques pour traiter les yeux secs. D’après mon expérience, les yeux des patients se sentiront beaucoup mieux après le traitement par punctoplastie, et ils n’auront pas besoin d’utiliser de pommades pour les yeux.
En résumé, la sécheresse oculaire est un problème extrêmement courant qui peut être traité avec succès. Si les larmes artificielles ne soulagent pas complètement vos symptômes de sécheresse oculaire, trouvez un ophtalmologiste qui fait une punctoplastie. Vous serez probablement ravi des résultats et vos yeux se sentiront mieux le reste de votre vie.
Utilisé avec la permission de l’auteur: Peter W. Shenon, MD, Walnut Creek, CA 94596D
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