a depresszió ellenére, vagy talán azért, mert az amerikaiak nagy érdeklődést mutattak a jövőben az 1930-as években. a világkiállítások, mint például a Chicagói Century of Progress kiállítás (1933-34), tele voltak a technológiai fejlődést előrejelző kiállításokkal. A tudományt és a technológiát is a jobb társadalom felé vezető útnak tekintették. A felhőkarcolók, a repülőgépek, az autók, valamint a fizika és a biológia fejlődése jó oknak tűnt arra, hogy optimisták legyünk a jövőt illetően.
még az 1929-es tőzsdei összeomlás után is folytatódtak a tudományos és technológiai kutatások. Az intézmények, például a Rockefeller Intézet szponzorálása, amelyeket a piaci körülmények nem befolyásoltak, annyi technológiai előrelépést tett lehetővé, hogy az 1930-as évek “gépkor” néven váltak ismertté.”Jelentős előrelépések történtek az Atomfizika, valamint a műanyagok és a szintetikus anyagok terén. Ebből a tevékenységből jött egy új csoport, amely “technokratáknak” nevezte magát.”A technokraták úgy vélték, hogy az új tudományos fejlődés biztosítja az eszközöket a depresszió megszüntetésére és a társadalom problémáinak megoldására. A technokraták mindenütt megtalálhatók voltak, az egyházi szószékektől az egyetemekig és a sajtóig. Nagyon vonzó volt az a gondolat, hogy a gépek átvegyék az embereket a rutinszerű munkákban. Úgy tűnt, hogy az alacsony költségű, tömeggyártású háztartási cikkek mindenki számára jobb életet kínálnak. Az 1930-as évek elején a műanyagok, például a Bakelit nevű termék használata az olcsó, stílusos, tömeggyártású termékek új világát kínálta.
A gép kora többféleképpen befolyásolta a lakhatást. A legfontosabb, hogy inspirálta azt az elképzelést, hogy a gépekhez hasonlóan közösségeket is meg lehet tervezni. A Bauhaus mozgalom a lehető leghatékonyabban épített épületeket tervezett, a lakók közös terekkel osztoztak. Le Corbusier svájci építész még az épületekről is beszélt, mint ” élő gépekről.”De a gépkor legkézenfekvőbb hatása a házra az előregyártás volt. A” ready-to-build ” egységek teherautókon érkeztek, és órák alatt elkészültek. Ahogy az egyik szlogen fogalmazott, a házakat “úgy lehet építeni, mint a Fordokat.”Végül egyik megoldás sem működött jól. A depresszió idején, az emberek a pénzt, hogy vesz egy házat akart valami lényegesebb, mint egy előregyártott, míg a nagyszabású lakásprojektek gyakran figyelmen kívül hagyta az igényeit az emberek, akik meg kellett élni őket.
a gépkorszaknak voltak kritikusai. Aldous Huxley brit író 1932-ben publikálta a szép új világot. A regényben az emberek a gépek rabszolgáivá váltak. Más szerzők, például a költő John Drinkwater, hasonló nézetet vallott a gépekről. Legismertebb Charlie Chaplin 1936-os filmje, a Modern idők. Chaplin arra használta a filmjét, hogy megtámadja a nagy üzleteket és a tömegtermelést. Egy gyártósori munkást játszik, akit végül beszívnak az óriási gépbe, és csapdába esik a fogaskerekek és a fogaskerekek között. A vidám komédia pillanatai ellenére a film komoly üzenete nyilvánvaló. A film üzenetének ereje megnő, mert ez volt az első film, amelyben Chaplin hangtechnikát használ a beszédhez. Chaplin filmje rávilágított a tudományos és technológiai fejlődés előnyei és a használatuk során okozott problémák közötti ellentétre. Az 1930-as évek gépkora óriási technológiai nyereséget kínált az amerikaiaknak, de arra is kényszerítette az amerikaiakat, hogy gondolkodjanak a “haladás” mellett járó felelősségeken.”A következő évtizedben az atombomba hamarosan szemlélteti e felelősségek súlyát.