csillagászati szempontból a napéjegyenlőségek és a napfordulók az adott évszakok közepe lennének, de néha a csillagászati nyarat úgy definiálják, mint a napforduló, a maximális insoláció idejét, amelyet gyakran június vagy December 21.napjával azonosítanak. A változó szezonális késés azt jelenti, hogy az évszak meteorológiai központja, amely az átlagos hőmérsékleti mintákon alapul, több héttel a maximális insoláció ideje után következik be. A meteorológiai egyezmény szerint a nyár az északi féltekén június, július és augusztus hónapokat, a déli féltekén pedig December, január és február hónapokat foglalja magában. A meteorológiai meghatározások szerint minden évszak önkényesen úgy van beállítva, hogy egy naptári hónap elején kezdődjön és egy hónap végén érjen véget. Ez a meteorológiai meghatározás a nyárra is igazodik a nyár általánosan elfogadott fogalmához, mint az évszakhoz, ahol az év leghosszabb (és legmelegebb) napjai vannak, amelyekben a napfény dominál. Az évszakok meteorológiai számítását Ausztráliában, Ausztriában, Dániában, Oroszországban és Japánban használják. Sokan használják az Egyesült Királyságban és Kanadában is. Írországban a nyári hónapok az Országos Meteorológiai Szolgálat (MET) szerint június, július és augusztus. Az Ír naptár szerint azonban a nyár május 1-jén kezdődik és augusztus 1-jén ér véget. Az iskolai tankönyvek Írországban a nyár kulturális normáját követik 1 május, nem pedig a meteorológiai meghatározása 1 június.
nyár közepén a nap akár éjfélkor is megjelenhet az északi féltekén. Fénykép a midnight sun Inari, Finnország.
a napok továbbra is meghosszabbodnak a napéjegyenlőségtől a napfordulóig, és a nyári napok fokozatosan lerövidülnek a napforduló után, így a meteorológiai nyár magában foglalja a leghosszabb nap felhalmozódását és az azt követő csökkenést, mivel a nyár sokkal több napsütéses órát tartalmaz, mint a tavasz. Csak a nappali órák alapján számolva, a nyári napforduló jelzi az évszakok középpontját, nem a kezdetét. A Szentiván az év legrövidebb éjszakáján zajlik, amely a nyári napforduló, vagy egy közeli napon, amely a hagyományoktól függően változik.
ahol gyakori a fél évszak vagy annál hosszabb szezonális késés, a csillagászati markereken alapuló számítás fél évszakra tolódik. Ezzel a módszerrel Észak-Amerikában a nyár a nyári napfordulótól (általában az északi féltekén június 20.vagy 21.) az őszi napéjegyenlőségig tart.
a Kulturális Fesztiválok szerint az Egyesült Államokban a nyári szezont hagyományosan úgy tekintik, hogy az emléknap hétvégéjén (május utolsó hétvégéjén) kezdődik és a munka ünnepén (szeptember első hétfőjén) ér véget, szorosabban összhangban az ország azon részeinek meteorológiai meghatározásával, amelyek négy évszakos időjárással rendelkeznek. A hasonló Kanadai hagyomány a nyarat a Victoria Day-en kezdődik egy héttel korábban (bár a nyári körülmények Kanada kiterjedt területén nagyon eltérőek), és az Egyesült Államokhoz hasonlóan a Labor Day-en ér véget.
Dél-és Délkelet-Ázsiában, ahol a monszun előfordul, a nyár általánosabban úgy határozható meg, mint március, április, május és június, az év legmelegebb időszaka, amely a monszun esőzések kezdetével végződik.
mivel az óceáni mérsékelt déli féltekén a hőmérsékleti késés rövidebb, a régió legtöbb országa a meteorológiai definíciót használja, a nyár December 1-jén kezdődik és február utolsó napján ér véget.