In un segno del crescente problema di abuso inhalant nella contea di Howard, tre ragazzi di terza media a Mount View Middle School di Marriottsville sono stati portati in un ospedale della zona ieri dopo aver annusato il solvente per unghie.
Un altro studente di terza media apparentemente aveva portato il solvente per unghie a scuola in un contenitore di plastica all’interno di un sacchetto di plastica, ha detto Patti Caplan, una portavoce della scuola. I tre ragazzi sono stati superati mentre lo annusavano poco dopo 1 p. m., ha detto.
Uno dei tre è stato portato in ambulanza all’Howard County General Hospital; gli altri due sono stati portati lì dai loro genitori, ha detto il portavoce della polizia della contea di Howard, il sergente Steven Keller.
Un portavoce dell’ospedale ha rifiutato di divulgare le loro condizioni perché sono minori, ma il sergente Keller ha detto che i tre non sono stati gravemente feriti.
La signora Caplan e il sergente Keller hanno detto di non sapere dove nella scuola gli studenti hanno annusato il solvente per unghie o cosa avrebbero dovuto fare in quel momento.
La polizia indagherà sull’incidente e alcuni o tutti gli studenti coinvolti potrebbero affrontare accuse penali, ha detto il sergente Keller. È illegale in Maryland inalare una sostanza nociva, ha detto.
I funzionari della scuola della contea di Howard, sempre più preoccupati dai segni che aumentano l’abuso di inalanti da parte degli studenti, hanno inviato opuscoli ai genitori di studenti delle scuole elementari, medie e superiori in aprile avvertendoli dei pericoli di annusare prodotti per la casa comuni.
Annusare i fumi del solvente per unghie, ad esempio, può far svenire una persona, ha detto il dott. Bruce Anderson, assistente direttore del Maryland Poison Control Center presso l’Università del Maryland a Baltimora.Anderson ha detto che l’acetone nel dispositivo di rimozione, anche se pericoloso, tende ad avere conseguenze fisiche che non sono così gravi come quelle di altre sostanze inalate frequentemente dai giovani. Quelli includono vernice, diluente per vernici e benzina, che possono causare danni neurologici permanenti.
La contea di Howard non ha dati sulla frequenza dell’abuso di inalanti localmente, ma è un problema crescente, ha detto Jean Blair, un consulente per le dipendenze per adolescenti presso il Centro servizi per le dipendenze del Dipartimento di salute della contea.
“Ne vedo sempre di più nelle scuole medie e persino negli studenti delle scuole elementari perché è il più facile per loro ottenere”, ha detto la signora Blair.
Uno studio dell’Università del Michigan pubblicato quest’anno ha stimato che a livello nazionale circa 7 milioni di bambini di età compresa tra 5 e 17 hanno abusato di inalanti, tra cui 1,4 milioni di studenti di terza media.
Gli inalanti abusati più frequentemente nella contea di Howard, ha detto la signora Blair, sembrano essere protossido di azoto, butano, solvente per unghie, liquido di correzione della macchina da scrivere e il propellente utilizzato nelle bombolette spray.
Ma ha detto che più di 600 prodotti per la casa sono stati identificati come utilizzati dai giovani come inalanti.