L’interno della Terra è abbastanza caldo da fondere la roccia, ed è proprio quello che succede. Roccia fusa stringe insieme in vaste pozze di magma sotto terra. Poiché è meno denso della roccia circostante, si fa strada verso l’alto verso la superficie. Se il magma raggiunge la superficie si ottiene un vulcano; con la cenere, e la lava e le esplosioni. Ma se il magma si spinge verso l’alto ma in realtà non si spezza attraverso la superficie, puoi ottenere una montagna a cupola.
Le montagne a cupola di solito non raggiungono l’altezza delle montagne piegate perché la forza del magma sottostante non spinge abbastanza forte. Per un lungo periodo, il magma si raffredda per diventare freddo, hard rock. Il risultato è una montagna a forma di cupola.
Per lunghi periodi di tempo, l’erosione spazza via gli strati esterni della montagna, esponendo il magma raffreddato a forma di cupola della roccia più dura.
Un esempio di montagna a forma di cupola è Half Dome nella Sierra Nevada range in California. È fatto di granito, e una volta era un grande blob di magma spinto attraverso la Terra. Il granito è molto più duro di altre rocce, e quindi non erode facilmente come il resto della montagna. Gli strati più morbidi di roccia sedimentaria furono lavati via, lasciando la dura cupola di granito.
Altre montagne a cupola non sono così facili da individuare. Hai bisogno di immagini satellitari per vedere la forma circolare nella superficie terrestre.
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