Storia inizialemodifica
Lo zoo è stato formato intorno al 1908. La prima documentazione zoo descrive una collezione composta da due orsi e una cinquantina di uccelli di varie specie. Secondo il sito web dello zoo, “orsi, gatti locali, zoccoli e uccelli sono stati aggiunti allo zoo e ospitati in mostre di tipo capanna di legno.”L’Associazione degli zoo e degli acquari (AZA) ha riconosciuto ufficialmente l’apertura del parco nel 1929 come lo zoo di Roeding Park.Solo pochi animali sono stati visti, ma quel numero sarebbe poi salire. La partecipazione all’anno è stata di circa 2.000 e la maggior parte dei visitatori proveniva da Fresno e dalle aree circostanti.
1940–1960modifica
Lo zoo crebbe notevolmente negli anni 1940 e 1950, con 100 animali e più uccelli entro il 1947. Il primo caposquadra dello zoo, Eldon “Curly” Blocker, è stato assunto dallo zoo di San Diego. Nel 1949, l’elefante asiatico Nosey dello zoo (un nome determinato da un concorso “Name-the-Elephant” in tutta la città) fu acquisito, con l’aiuto del Rotary Club di Fresno. Il suo arrivo coincise con la “49ers Days Rodeo Parade” di Fresno, e la presenza di Nosey in quella parata fu abbastanza popolare da generare la creazione della Fresno Zoological Society, che avrebbe creato interesse per lo zoo e fornito un meccanismo di raccolta fondi. Nel 1950, dieci grandi mostre sono state aggiunte ai giardini dello zoo con scimmie, leoni marini, cammelli, giraffe, una voliera di uccelli africani, un habitat di fenicotteri e mangimi e composti medici in loco. Lo zoo divenne membro istituzionale dell’AZA nel 1957. Nel 1965 Paul S. Chaffee fu assunto come primo direttore dello zoo. Alla fine del 1960, le mostre di animali sono state rinnovate, con il controllo del clima aggiunto per aumentare il comfort degli animali. Nel 1967 fu costruita la grande mostra di rapaci e nel 1968 fu redatto un piano generale per lo sviluppo futuro.
1970–1990Edit
L’area dello zoo si è ampliata di un terzo e sono state aggiunte nuove mostre con bisonti, alci e cani della prateria. Nel 1976, in onore della Celebrazione del Bicentenario americano, la struttura dell’orso grizzly del parco fu ampliata. Nel 1978, il Park Zoo Trust Fund (distinto dal Zoo Admissions Trust Fund) è stato istituito per assicurarsi che una parte delle vendite in concessione siano state utilizzate per migliorare lo zoo. Questo ha liberato lo zoo dal dover approvare un bilancio con il Consiglio comunale. Nel 1979, lo zoo ha aggiunto la Edward A. Kane Reptile House, il primo habitat di rettili controllato da computer al mondo.
Nel 1982, l’habitat di Nosey the Elephant è stato rinnovato e sono stati introdotti tre nuovi elefanti. Una mostra di lupo rosso conosciuta come Wolf Woods è stata aggiunta nel 1984 e il Doris and Karl Falk Wildlife Education Center è stato completato, diventando parte del Centro educativo dello zoo. Nel 1985, il nome dello zoo cambiò da Roeding Park Zoo a Fresno Zoo. Nel 1988 è stata aggiunta la mostra della foresta pluviale walk-through dello zoo. 1989 ha visto l’aggiunta di una grande ala aula, e l’attuazione del programma di raccolta fondi Adopt-an-Animal. Paul S. Chaffee, direttore dello zoo dal 1965, morì nel 1990 e lo zoo di Fresno fu ribattezzato Chaffee Zoological Gardens of Fresno in suo onore. Nel 1993, Nosey the elephant morì all’età di 47 anni.
2000–presentEdit
Nel 2004, “Measure Z” è stata approvata dagli elettori (73%) a Fresno per raccogliere fondi per espandere lo zoo e migliorare le mostre di animali. Il progetto da 150 milioni di dollari è stato subordinato alla presentazione e alla revisione di un rapporto sull’impatto ambientale. Il nome dello zoo è stato abbreviato in Fresno Chaffee Zoo nel 2006. Nel 2007, una mostra itinerante “Stingray Bay” ha visitato e attirato grandi folle. Diverse razze sono state allevate mentre stavano visitando Fresno. Nel 2009 è stata aperta una mostra permanente di Stingray Bay, finanziata da Measure Z. Nella mostra della foresta pluviale, l’ex casa delle farfalle (Maddis House) ha riaperto come mostra Tropical Treasures nel marzo 2009, con rane velenose e un bradipo tra le altre specie.
Nell’agosto 2012 è stata aperta una baia di leoni marini molto grande, progettata dopo il punto Lobos della costa centrale. Esso contiene 250.000 gallone serbatoio di acqua salata con affioramenti rocciosi e isole, preservando gli alberi di sequoia che circondano le recinzioni. Un vetro di visualizzazione 35-ft permette agli ospiti di guardare i leoni marini sott’acqua. Questa mostra comprende anche pellicani. Questa è stata la prima grande mostra finanziata dalla Misura Z. Il vecchio recinto leone marino è stato riproposto per lontre di fiume.
Nel gennaio 2014, il terreno era rotto per l’espansione “African Adventure” di circa 18 acri che raddoppiava le dimensioni dello zoo e includeva grandi mostre di animali come leoni, elefanti da riproduzione, ghepardi, rinoceronti, suricati, ippopotami, gorilla e pinguini. La misura Z, che ha fornito finanziamenti per progetti di zoo di capitale, è stata rinnovata dagli elettori a novembre 2014.
Il 15 ottobre 2015 si è aperta la prima fase di African Adventure. La mostra di 13 acri ospita oltre 100 animali tra cui leoni, elefanti africani, ghepardi e rinoceronti. Nel 2016, lo zoo ha aperto il “Roo Walkabout”, una mostra walk-through australiana che presenta canguri rossi, emù e kookaburras. Quell’anno ha stabilito un nuovo record di presenze con poco meno di 1 milione di visitatori.
La partecipazione è diminuita significativamente dal 2016 al 2017, a 833.114 ospiti; il 2018 ha visto un altro leggero calo a 828.000 ospiti. Mentre non ci sono nuove importanti mostre aperte in 2017, maggio 2018 ha visto il debutto di una nuova attrazione per l’acqua per bambini chiamata “Wilderness Falls.”Questa nuova area giochi è stata progettata per consentire ai più piccoli di “rinfrescarsi e fare un tuffo nella cascata, seguire le orme ed esplorare la natura selvaggia, e scoprire la torre di avvistamento del fuoco.”I lavori sono iniziati alla fine del 2018 e si sono conclusi alla fine del 2019 su un progetto infrastrutturale progettato per consentire la futura espansione dello zoo, incluso il prossimo progetto “Kingdoms of Asia”, nonché una nuova mostra di facoceri e tartarughe. La mostra warthog/tortoise è stata inaugurata in African Adventure a giugno 2019.
Lo zoo è stato chiuso per circa tre mesi durante la primavera del 2020 a causa del COVID-19. Nonostante la chiusura, la pianificazione e il design sono stati completati a metà del 2020 per la mostra Kingdoms of Asia, e lo zoo ha ufficialmente aperto la nuova mostra il 24 settembre di quell’anno. Questa nuova area tematica, che riproporrà e rinnoverà le mostre esistenti, è stata annunciata come una “foresta immersiva del sud-est asiatico”, inclusa una vasta area “a tema dopo gli aspetti di Ta Prohm, Angkor, Cambogia.”La nuova mostra includerà habitat per” Tigri malesi, rinoceronti indiani, oranghi, lontre e orsi bradipi, uccelli canori, pipistrelli e altro ancora.”