La biografia di Terrie H.
Al liceo, Terrie era una bella cheerleader che gareggiava nel circuito del tifo. Suo padre fumava, e con sempre più dei suoi amici che fumavano, Terrie si ritrovò presto a illuminarsi in contesti sociali. ” È stata la cosa bella da fare”, ha detto.
Alla fine fumava fino a due pacchetti al giorno e ha iniziato a sentire gli effetti del tabacco all’età di 25 anni—un mal di gola che non sembrava mai andare via. Nel 2001, all’età di 40 anni, a Terrie è stato diagnosticato un cancro orale. Come ha ricordato, ” Ho avuto un mal di bocca e ho dovuto passare attraverso tutti questi trattamenti di radiazioni estenuanti. E ‘ stato terribile.”
Terrie ha continuato a fumare durante i suoi trattamenti radiologici. “Non pensavo di dover smettere. La radiazione si stava liberando del cancro, quindi potevo ancora fumare”, ha detto.
Più tardi nello stesso anno, a Terrie fu diagnosticato un cancro alla gola. Fu allora che si licenziò per sempre. I medici la informarono che avrebbero dovuto rimuovere la laringe. Da quel momento in poi, Terrie ha parlato con l’aiuto di una casella vocale artificiale che è stata inserita nella sua gola. ” Questa è l’unica voce che mio nipote conosce”, ha detto. “Mi manca essere in grado di cantare ninne nanne per lui. Quando i bambini mi chiedono perché parlo così, dico loro che è perché fumavo sigarette. Non fumare mai.”
Terrie ha accolto tre nipoti nella sua vita. Ancora, una preoccupazione è rimasta per Terrie, ” La mia paura ora è che non sarò in giro per vedere i miei nipoti laurearsi o sposarsi.”
La famiglia di Terrie era al suo fianco attraverso gli alti e bassi della sua malattia. Sua figlia, Dana, ha descritto quanto sia stata dolorosa l’esperienza per la loro famiglia. ” È stato molto difficile per la famiglia perché si passa attraverso tutto quello che passano attraverso, ” Dana ha spiegato. “Forse non nello stesso modo, ma sei ancora lì.”
Terrie ha lavorato instancabilmente per educare i giovani sui pericoli e le conseguenze dell’uso del tabacco. Ha prestato il suo tempo e supporto a diverse organizzazioni sanitarie e di difesa. ” Sono più impegnato ora di prima di avere il cancro”, ha detto Terrie sulla sua vita negli ultimi anni. Sfortunatamente, il cancro è tornato molte volte negli anni dopo che Terrie è stata diagnosticata per la prima volta. Terrie è morto nel 2013 per cancro legato al fumo. Aveva 53 anni.
Attraverso la campagna Tips From Former Smokers® (Tips®), Terrie ha voluto incoraggiare i giovani a non iniziare mai a fumare. “Se non inizi, non devi mai preoccuparti di fermarti”, ha detto. Credeva che se avesse potuto impedire a una sola persona di fumare, allora aveva fatto qualcosa di grande. Questa convinzione è condivisa da Dana, che porta avanti l’importante lavoro di sua madre con la campagna Tips per garantire che il messaggio di Terrie faccia la differenza anche dopo la sua morte.
Nel maggio 2013 Terrie ha ricevuto il Medaglione del Surgeon General, una delle più alte onorificenze nella salute pubblica, per il suo lavoro per incoraggiare le persone a smettere di fumare o a non iniziare.
Nei suoi ultimi giorni, Terrie ha continuato il suo lavoro per mostrare alle persone le reali conseguenze del fumo. “Credo che per me e per letteralmente milioni di altri americani, Terrie abbia dato un volto alle persone uccise dal fumo ogni anno negli Stati Uniti.Tom Frieden, direttore del CDC dal 2009 al 2017.