Cowen e colleghi forniscono un’ottima recensione dei timomi. Sebbene i timomi siano il più comune dei tumori mediastinici anteriori, questi tumori come gruppo sono relativamente rari. Gli autori concentrano la loro discussione sulla patologia, la stadiazione e la gestione dei timomi.
Come sottolineano gli autori, la chirurgia è indicata in tutte le situazioni per l’escissione completa se possibile e, in caso contrario, per una diagnosi accurata e debulking. Gli autori discutono a lungo la radioterapia e concludono che tutti gli stadi IB e timomi superiori devono essere trattati con radioterapia postoperatoria. Indicano anche che il timoma è un tumore sensibile alla chemioterapia. Della loro coorte di 149 pazienti con timomi non metastatici, circa la metà ha ricevuto la chemioterapia postoperatoria costituita da ciclofosfamide (Cytoxan, Neosar), doxorubicina e cisplatino (Platinolo).
Difficoltà diagnostiche
Abbiamo avuto problemi con la diagnosi accurata dei tumori del mediastino anteriore. I quattro tumori che possono essere trovati nel mediastino anteriore sono timomi, linfomi, teratomi e tumori della tiroide substernal. Può essere difficile distinguere i linfomi dai timomi, specialmente quando i timomi sono di natura linfatica. Spesso, una biopsia con ago sottile non fornisce abbastanza di un campione di tumore per consentire al patologo di fare questa distinzione. Sebbene la tecnica di biopsia con ago a taglio vero possa fornire un campione adeguato, a volte può essere necessario eseguire una toracotomia anteriore limitata.
Non è necessario eseguire un intervento chirurgico esteso per asportare un linfoma. Al contrario, l’escissione del timoma richiede una buona esposizione chirurgica e la completa rimozione del timo. A volte è necessaria una grande ricostruzione venosa. Un sito frequente di invasione è l’attraversamento a sinistra della vena innominata e la sua giunzione con la vena cava superiore. Con varie tecniche vascolari, è possibile rimuovere porzioni di queste vene e patcharle. Se necessario, si può resecare e ricostruire la vena cava superiore posizionando un catetere cardiaco deviante dalle vene cefalad attraverso l’appendice auricolare destra. Ciò consente la sostituzione della vena cava superiore con una protesi o una vena autologa a spirale per creare un innesto autologo soddisfacente.
Indicazioni per radiazioni, Chemioterapia
Siamo d’accordo con gli autori che se la capsula è stata invasa o penetrata, è indicata la radioterapia postoperatoria. Inoltre, se l’escissione del tumore è sospettata o nota per essere incompleta, raccomandiamo l’uso della chemioterapia per integrare la radioterapia.
Il tasso di sopravvivenza per i timomi non invasivi completamente asportati dovrebbe avvicinarsi al 100%. I tumori completamente asportati invasati capsulare o minimamente invasivi trattati con radioterapia postoperatoria dovrebbero avere un tasso di sopravvivenza a 5 anni di circa l ‘ 80%. Nei pazienti con tumori più estesi che non sono stati completamente asportati, la chirurgia, la radioterapia e la chemioterapia producono un tasso di sopravvivenza a 5 anni previsto nell’intervallo dal 25% al 50%. I timomi che si sono ampiamente metastatizzati più distanti nel torace di solito sono problemi seri, e anche se trattati con chirurgia, radioterapia e chemioterapia, hanno un tasso di sopravvivenza a lungo termine inferiore al 25%.
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