ガラパゴス諸島は、野生生物学者や愛好家のためのメッカのようなものです。 そこの旅は、おそらく科学の人々が神聖な巡礼に持っている最も近いものです。進化と自然選択に関するチャールズ-ダーウィンの理論は完全に形成するのに数十年かかるだろうが、初期のアイデアのいくつかは彼の心の奥深くに植 その結果、これらは地球上で最も集中的に研究され、最もよく理解されている生態系の一部です。 彼らはまた、非常によく保護されています。
ガラパゴスの名声のおかげで、野生動物に興味を持っている人でさえ、巨大なカメ、飛べない海鳥、ダーウィンの有名なフィンチ、そして遠洋イグアナしかし、ここでも、進化は驚き続けています。
しかし、ここでも、進化は驚き続けています。 非常に珍しい種類のイグアナここでは、プレーンな光景に隠れています。 おそらく二十人未満が今までに見られています。
2016年7月、私は生物学者Aaron Pomerantzとzodiacと呼ばれるオープントップのボートに乗って、Plaza Surという小さな無人島に向かってスピードを上げていました。 私たちは、オッズが私たちに反対していたことを知っていた。 私たちはガラパゴスの物語の中で最も希少なものの後にいました。
ガラパゴス諸島には、陸上または陸上のイグアナと海洋のイグアナの二つのグループがあります。 彼らは4.5万年の進化によって分離され、非常に異なる生活を送っています。
ここでは普通の光景に隠れているイグアナの非常に珍しい種類があります
ガラパゴス海のイグアナは、海で餌を与えることができる唯一の現代のトカゲです。 彼らは潮間帯の岩から藻類をこすります。 彼らの平らな顔は、彼らが各一口でより多くの藻類を飲み込むのに役立ちます。
海洋イグアナは大きく、恐ろしいほど鋭い爪を持っています。 これらは、波がそれらをスラッシュしないように、彼らが岩の多い海底をつかむのを助けます。 彼らはほとんどが黒ですが、いくつかの島では赤や青のビットをスポーツします。
黄色の土地イグアナは、その名前が示すように、より乾燥したライフスタイルをリードしています。 彼らの先の尖った顔は、彼らの目に針を得ることなく、サボテンの塊を噛むことができます。
しかし、Plaza Surでは、陸上のイグアナと海洋のイグアナは、他の場所ではできないことをしています。
Plaza Surはほとんど島ではありません。 それはわずか平方キロメートルの十分の一にまたがる乾燥した土地の小さな斑点であり、その最高点は海抜わずか75フィート（23m）上昇しています。
それはあなたがハイブリッドイグアナを見つけることができるすべてのガラパゴスで唯一の場所です。 私たちの目標は、これらの希少な希少動物を撮影し、撮影することでした。
2013年、ガラパゴスのプエルト-アヨラにあるチャールズ-ダーウィン財団のAlizon Llerenaは、Plaza Surのイグアナの国勢調査を実施しました。 彼女は四つの雑種を見つけただけだ
すでに小さな島のほんの一部だけが観光客にもアクセス可能です
2016年に訪れた時点で、群島全体 イグアナはどこでも苦しんでいた。 これらの4つのハイブリッドがまだ生きているのか、新しいハイブリッドが生まれたのかは誰も知りませんでした。
私たちのガイド、マリオは、私たちを笑った。 ガイドなしでガラパゴス国立公園の保護地域内に入ることは誰も許可されていないので、彼は何年も群島を観光客をリードしてきました。 プラザスールへの日帰り旅行の何百ものにもかかわらず、彼はハイブリッドを見たことがなかった。
さらに、すでに小さな島の小さな部分だけが観光客にもアクセスできます。 最初の場所でハイブリッドがなければならないだけでなく、彼らは私たちが探索することを許可された島の部分に表示されなければならないでし
ハワード-スネルは、ハイブリッドイグアナに気づいた最初の人でした。 現在はニューメキシコ大学の生物学の教授であり、1977年に妻のハイディと一緒にガラパゴスに初めて来ました。
彼らは土地イグアナ保全プロジェクトに取り組むためにそこに、米国平和部隊との両方のボランティアでした。 しかし、彼らは人工的に孵化した卵からイグアナの赤ちゃんをなだめる多くの運を持っていませんでした。
最終的に彼は同じ奇妙なイグアナを二度捕まえたことに気づいた
“私たちは知らなかった自然史がたくさんあることに気づいた”とスネルは回想する。 「そこで、Plaza Surを基本的な生態系サイトとして使用して、イグアナについて多くのことを学び、飼育下繁殖をより効果的にすることにしました。”
彼らはすぐにPlaza Surが特に特別だったと疑うようになりました。
“私たちが海洋イグアナを捕獲していたとき、私たちはちょうど異常な土地イグアナだと思っていたこの個体を捕獲したのは、おそらく’79年、または’80年だと思います”と彼は言います。 “それは一種の奇妙に見えました。”
当時、スネルと彼のチームは好奇心旺盛な生き物にそれほど注意を払っていませんでした。 陸上のイグアナ捕獲の間に、スネルは別の独特の動物を捕まえたが、今度は彼は奇妙に見える海洋イグアナとしてそれを却下した。
最終的に彼は同じ奇妙なイグアナを二度捕まえたことに気づき、それを分類する方法をかなり決めることができなかった。 それは海洋のイグアナと合わなかったし、陸生のものの中で家にいるようにも見えませんでした。
“私たちは、この個体が陸上と海洋のイグアナの間の多くの特性において非常に中間的であることに気付き、それがハイブリッドであると仮定しました”と彼は言います。 “しかし、もちろん、私たちは確かにそれを知りませんでした。”
ハイブリッドは単なる遺伝的モザイクではなく、物理的なマッシュアップでもあります
今後数年間で、スネルは別の一握りのハイブリッドを見つけることになるでしょう。 最終的に彼らの調査はまた、いくつかのハイブリッド孵化を上げた。最後に、1997年に発表された研究では、科学者たちは遺伝学を使用して、スネルに明らかに見えたことを確認しました。 “この島からのこの形態学的に珍しいイグアナのハイブリッド状態が確認されている”と研究者は書いている。
遺伝学者はまた、スネルの予測の別のものを検証しました。 雑種はすべて男性の海洋のイグアナと女性の土地のイグアナ間の交配によって作り出されました。ハイブリッドが無菌であると考える理由がありました。
誰も今までいくつかの土地イグアナ遺伝子、またはその逆を持っていた任意の海洋イグアナを発見しませんでした。 ハイブリッドが繁殖することができた場合、他の混合イグアナは、75％の海洋イグアナと25％の陸上イグアナであったもののように、上がっているだろう。ハイブリッドは単なる遺伝的モザイクではなく、物理的なマッシュアップでもあります。
ハイブリッドは遺伝的モザイクではありません。
海洋イグアナのように、ハイブリッドは主に黒です。 しかし、彼らの首とトルソは長い黄色の縞模様で飾られています。
ガラパゴスは進化の仕組みを教え続けています
彼らは遠洋の父親から長い爪を継承しましたが、岩にしがみつくためではなく、木を登るために使用しています。 土地のイグアナはどちらも行うことはできません。
海洋イグアナは、彼らが泳いでいる間舵として使用することができ、平らな尾を持っています。 ハイブリッドは、彼らが水の中で見られたことがないけれども、それらも持っている。 誰かが半分の土地イグアナと半分の海洋イグアナを取ったかのように、それらをみじん切りにし、一緒に戻ってそれらをステッチ。この記述は私達のボートが木のドックに達し、私達が島に溶岩の石の上でスクランブルしたときに私達の心の最前線にあった。
この記述は私達の心の最 マリオが私たちを止めたとき、私たちは数メートル歩いていた。
私たちが最初に見たイグアナがあり、サボテンの下でゆっくりと日光浴していました。 “私はそれを信じていない、”マリオは言った。 それはハイブリッドだった。
ユニークな着色パターンが十分な証拠ではなかった場合、イグアナの体もサボテンの棘で覆われており、サボテンの登山者であることを示唆していp>
彼らは五、六歳になると、彼らは長い時間を生きるでしょう
私は彼に私たちの話をすると、スネルは驚かない。 「何年も何年もドックの近くに住んでいた人がいました」と彼は言います。
動物への敬意から–そしてそれは違法であっただろうので–私たちはそれがマークされていたかどうかを確認するために、その背中に私たちのハイ しかし、スネルが正しければ、これは彼の24年間の研究によって追跡された動物の一つであった可能性があります。 彼は十年のために毎年、すでに数歳、一つのハイブリッドをキャッチしました。
“彼らは五、六歳になると、彼らは長い時間を生きるだろう、”スネル氏は述べています。 すべてでは、彼は16のハイブリッドを見つけることを思い出すことができます1977年にPlaza Surに到着し、2000年にそこに彼のプロジェクトの終わりの間に。これらの奇妙な動物はどのように存在していますか？
Plaza SurはイグアナのためのGoldilocks状況のようなものを提供しています、イタリアのローマ大学の進化生物学者Gabriele Gentileは言います。 状況はちょうどそこにあります。
二つの種は乱交に強制されています
まず、ガラパゴスiguanasは毎年短い時間のために繁殖します。 Plaza Surでは、それらの季節が重なっています。 オスの海洋イグアナは、交尾する準備ができて島に到着すると、彼らは土地イグアナの生殖シーズンの尾端をキャッチします。
“だから、まだ交配していない女性の土地イグアナは、より大きく、積極的な男性の海洋イグアナによって交尾を余儀なくされる可能性があります”と異邦人は言います。 女性の海洋のイグアナが交尾する準備ができている時までに、男性の土地のイグアナはすでに行為を行っています。第二に、島は本当に小さいです。
他の島には、イグアナの二つのグループが異種の生息地を見つけるのに十分なスペースがありますが、プラザスールではその領土が重複しています。 「島のより内側の部分で海洋イグアナを見るのは非常に簡単です」と異邦人は言います。 “二つの種は乱交に強制されています。”
私たちの一生に一度の目撃よりもさらに驚くべきことは、ダーウィンが島を訪問してから約二世紀後、ガラパゴスは進化がどのように機能するかを教え続けているということです。
“ハイブリダイゼーションは実際には進化の強力な要因です”と異邦人は言います。
過去には、ハイブリダイゼーションは悪いことと考えられていました
ハイブリダイゼーションは、動物の二つのグループが彼らの遺伝子プールを組み合わせることができるので、ハイブリッド動物は遺伝子の全く新しい配置を表しています。 進化が突然変異のような新しい遺伝子セットを作成するために採用する通常のトリックと比較して、種間の交配は変化をはるかに速くすることがこれは、自然保護主義者にとって重要な問題を提起します。
種を保護することは何を意味するのでしょうか？
これは、自然保護主義者にとって重要 私たちは、ハイブリッドイグアナのように、すべてのユニークな種として分類することはできません動物で何をすべきですか？
異邦人は、生物多様性を維持するだけでなく、生物多様性を生み出す進化過程を保護する必要があると言います。
“過去には、ハイブリダイゼーションは悪いことと考えられていました”と異邦人は言います。これには正当な理由があります。
二つの種が交配を開始すると、彼らは一つの種として終わり、その独特の特徴が失われます。 国際自然保護連合には、生息地の喪失、病気、汚染などのより明白な脅威と並んで、絶滅の潜在的な危険因子としての交配が含まれています。 その結果、異邦人は言う、”ハイブリッド動物は保全行動のために考慮されないだろう。”
プラザスールのハイブリッドイグアナは滅菌されているように見えます
ハイブリダイゼーションが人間の干渉の結果であるとき、これは合理的な態度です。 しかし、ハイブリダイゼーションが自然なプロセスの一部である場合、ハイブリッドイグアナの場合のように、それは保存する価値があるかもしれません。 それは、これらの可能性の低い生き物が存在するようになることを可能にするPlaza Surのユニークな生息地を維持することを意味します。
今のところ、Plaza Surのハイブリッドイグアナは無菌であり、島の総イグアナ人口の2％未満を占めているようです。 つまり、彼らは海洋と土地のイグアナの存在に脅威を与えないことを意味します。
ガラパゴス-イグアナの進化に影響を与えるためには、ハイブリダイゼーションのために大きな変化が起こる必要があります。 しかし、それはそれが起こることができないという意味ではありません、スネル氏は述べています。 「再現できないと言っている人は、知識を誇張しています」と彼は言います。 “しかし、それは可能性は低いです。”
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