不況のせいか、アメリカ人は1930年代に将来に大きな関心を示しました。シカゴで開催された進歩の世紀博覧会（1933-34年）などの世界の見本市には、技術の進歩を予測する展示が満載されていました。 科学技術はまた、より良い社会への道として見られていました。 超高層ビル、飛行機、自動車、そして物理学と生物学の進歩は、すべて将来について楽観的であるための良い理由に見えました。
でも、1929年の株式市場の暴落の後、科学技術の研究が続けられました。 市況の影響を受けなかったロックフェラー研究所のような機関による後援は、1930年代が”機械時代”として知られるようになったほど多くの技術的進歩を可能にした。”原子物理学だけでなく、プラスチックや合成材料にも大きな進歩がありました。 この活動のうち、自分自身を”テクノクラート”と呼ぶ新しいグループが来ました。”テクノクラートは、新しい科学的進歩がうつ病を終わらせ、社会の問題を解決するためのツールを提供すると信じていました。 テクノクラートは、教会の説教壇から大学や報道機関まで、どこにでも見つけることができました。 機械が日常的な仕事で人間のために引き継ぐという考えは非常に魅力的でした。 低コストで大量生産された家庭用品は、誰にとってもより良い生活を提供するように見えました。 1930年代初頭、ベークライトと呼ばれる製品のようなプラスチックの使用は、安価でスタイリッシュな大量生産品の新しい世界を提供しました。
機械の時代はいくつかの点で住宅に影響を与えました。 最も重要なことは、それは機械のように、コミュニティを設計することができるという考えに影響を与えました。 バウハウス運動は、住民が共同スペースを共有して、できるだけ効率的に構築された建物を設計しました。 スイスの建築家ル-コルビュジエは、建物についても”生活のための機械”として話しました。”しかし、機械の時代が住宅に与える最も明白な影響は、プレハブ加工でした。 “すぐに構築する”ユニットはトラックに到着し、数時間で構築されました。 一つのスローガンは、それを置くように、家は”Fordsのように構築することができます。”最終的には、これらのソリューションのどれも非常にうまくいきませんでした。 大規模な住宅プロジェクトは、多くの場合、それらに住んでいた人々のニーズを無視しながら、不況の間に、家を買うためにお金を持つ人々は、プレハブよりも
マシン時代は批評家を持っていました。 イギリスの作家アルダス-ハクスリーは1932年に”Brave New World”を出版した。 小説では、人間は機械の奴隷になっています。 詩人のJohn Drinkwaterのような他の著者は、機械についても同様の見解を取った。 チャーリー-チャップリンが1936年に監督した映画”モダン-タイムズ”で知られている。 チャップリンは、大企業や大量生産を攻撃するために彼の映画を使用しました。 彼は巨大な機械に吸い込まれてしまい、歯車と歯車の間に閉じ込められてしまう生産ラインの労働者を演じます。 陽気なコメディの瞬間にもかかわらず、映画の深刻なメッセージは明らかです。 チャップリンが音声技術を使って話す最初の映画だったので、映画のメッセージの力が増しています。 チャップリンの映画は、科学技術の進歩の利点と、それらが使用されたときに引き起こされた問題との間のコントラストを強調した。 1930年代の機械時代は、アメリカ人に大きな技術的利益をもたらしましたが、それはまた、アメリカ人に”進歩”と一緒に行った責任について考えるよう”次の十年では、原子爆弾はすぐにそれらの責任の重さを説明するでしょう。