半導体は、いくつかの条件下で電気を伝導することができる物質、通常は固体の化学元素または化合物であり、他のものではなく、電流の制御 そのコンダクタンスは、制御電極に印加される電流または電圧、または赤外線（IR）、可視光、紫外線（UV）、またはX線による照射の強度に応じて変化する。半導体の特定の特性は、それに添加される不純物またはドーパントに依存する。
半導体の特定の特性は、それに添加される不純物またはドーパントに N型半導体は、主に負に帯電した電子の形で、ワイヤ内の電流の伝導と同様の方法で電流を運ぶ。 P型半導体は、主に正孔と呼ばれる電子欠陥として電流を運ぶ。 正孔は正の電荷を有し、電子上の電荷と等しく、反対である。 半導体材料では、正孔の流れは電子の流れとは反対の方向に発生します。
元素半導体には、アンチモン、ヒ素、ホウ素、炭素、ゲルマニウム、セレン、シリコン、硫黄、テルルが含まれる。 シリコンはこれらの中で最もよく知られており、ほとんどの集積回路（Ic）の基礎を形成しています。 一般的な半導体化合物には、ヒ化ガリウム、アンチモン化インジウム、およびほとんどの金属の酸化物が含まれる。 これらのうち、ガリウムヒ素（GaAs）は、低ノイズ、高利得、弱信号増幅デバイスで広く使用されています。
半導体デバイスは、その体積の何百倍もの真空管の機能を果たすことができます。 マイクロプロセッサチップのような単一の集積回路（IC）は、大規模な建物を満たし、独自の発電プラントを必要とする真空管のセットの作業を行うこ
atom、transistor、bipolar transistor、および電界効果トランジスタも参照してください。