Lov Av Flere Proporsjoner
Når ideen om at elementer kombinert i bestemte proporsjoner for å danne forbindelser ble etablert, begynte eksperimenter også å demonstrere at de samme parene av visse elementer kunne kombinere for å danne mer enn en forbindelse. Tenk på elementene karbon og oksygen. Kombinert på en måte danner de den kjente forbindelsen kalt karbondioksid. I hver prøve av karbondioksid er det \(32,0\: \ tekst{g}\) oksygen tilstede for hver \(12,0\:\ tekst{g}\) karbon. Ved å dele \(32,0\) med \(12,0\), forenkler dette til et masseforhold mellom oksygen og karbon på 2,66 til 1. Det er en annen forbindelse som dannes av kombinasjonen av karbon og oksygen kalt karbonmonoksid. Hver prøve av karbonmonoksid inneholder \(16.0\: \ tekst{g}\) oksygen for hver \(12.0 \:\ tekst{g}\) karbon. Dette er et masseforhold mellom oksygen og karbon på 1,33 til 1. I karbondioksidet er det nøyaktig dobbelt så mye oksygen tilstede som det er i karbonmonoksidet. Dette eksemplet illustrerer loven om flere proporsjoner: når de samme to elementene danner mer enn en forbindelse, er de forskjellige massene av ett element som kombinerer med samme masse av det andre elementet i forholdet mellom små hele tall.
i karbonmonoksid, til venstre, er det \(1.333 \: \tekst{g}\) oksygen for hver \(1\:\ tekst{g}\) karbon. I karbondioksid, til høyre, er det \(2.666\: \ tekst{g}\) oksygen for hvert gram karbon. Så forholdet mellom oksygen i de to forbindelsene er 1: 2, et lite heltallforhold.
forskjellen mellom karbonmonoksid og karbondioksid er signifikant. Karbonmonoksid er en dødelig gass, dannet fra ufullstendig forbrenning av noen karbonholdige materialer (som tre og bensin). Denne forbindelsen vil feste seg til hemoglobin i de røde blodcellene og blokkere bindingen av oksygen til disse cellene. Hvis oksygen ikke binder, kan det ikke transporteres til kroppens celler der det trengs, og døden kan oppstå. Kullsyre, derimot, er ikke giftig som karbonmonoksid er. Det kan imidlertid forskyve oksygen i systemer siden det er tyngre. Brannslukkere med karbondioksid kutter av oksygenstrømmen i en brann og setter ut brannen.