Du vet sikkert allerede at smaksløkene dine har noe å gjøre med dine matpreferanser, men du vil sannsynligvis bli overrasket over å høre hvor dypt disse preferansene er forankret i kroppen din overlevelsesinstinktene. Vi snakket med ekspertene for å lære mer om smaksløkene, og avdekket masse overraskende informasjon, fra hvordan graviditet kan påvirke smaken til hvorfor noen mennesker har mer følsomme ganer. Les videre for å lære syv overraskende fakta om smaksløkene.
1. Du kan ikke se smaksløkene dine.
de humper du ser på tungen når du sier «ahh»? De er ikke smaksløker. «De runde projeksjonene kalles fungiform papiller, og hver har i gjennomsnitt seks smaksløk begravet i overflatevevet,» sier Linda Bartoshuk, PhD, direktør for menneskelig forskning ved University Of Florida Center for Smell and Taste. Spesialiserte smakreseptorer i smaksløkene tillater oss å skille mellom søtt, salt, surt og bittert—og en mulig femte smak kalt umami, som har et smakfullt element-ved å sende en melding til hjernen. Og du har ikke bare smaksløkene på tungen—de er overalt, fra taket av munnen til halsen og magen.
2. Ikke alle har samme mengde smaksløk.Ifølge Nicholas Bower, MD, district medical director ved MedExpress, har gjennomsnittlig voksen mellom 2000 og 10.000 smaksløker. Folk som har mer enn 10.000 anses å være «supertasters» fordi de smaker ting mer intensivt. «Forskning har vist at supertasters ikke liker grønnsaker veldig mye fordi de smaker bitterhet så intenst,» sier Dr. Bartoshuk. «De kan også finne veldig søte desserter, som cr ④me brûé, for å være over-the-top sukkerholdige.»For å finne ut hvor du faller på smakspekteret, Dr. Bartoshuk anbefaler en enkel hjemme-test: Påfør et par dråper blå matfarge på tungen og svelg et par ganger. Deretter undersøke tungen overflate; fungiform papiller vil ikke plukke opp fargestoff, slik at de vil se ut som rosa prikker på en blå bakgrunn. Hvis tungen din ser ut til å være nesten solid rosa, har du tonnevis av fungiform papiller og kan være en supertaster.
3. Smak og smak er ikke det samme.
Smak er hva smaksløkene plukke opp: søt, salt, sur, bitter og potensielt umami(den femte salte smaken). Smaken er en kombinasjon av smak pluss lukt, spesielt «retronasal olfaction», som er hvordan hjernen din registrerer duft når du spiser noe. For eksempel vil sniffing av en sjokolade doughnut sende en duftmelding gjennom neseborene til en del av hjernen din, og å spise den vil sende en annen type duftsignal til en annen del av hjernen din. Det er duftmeldingen fra å spise som kombinerer med smak for å skape smak. Men ifølge Dr. Bartoshuk, duftmeldingen fra luktende med nesen din er ikke involvert i smak i det hele tatt (hjernen din vet forskjellen mellom de to).
4. Smaksløkene er laget for å holde oss i live.»formålet med vår evne til å skille smak er overlevelse,» sier Trey Wilson, DDS, En New York City–basert tannlege. «Smaksløkene forteller hjernen din om du skal svelge det som allerede er i munnen din.»Ifølge Dr. Bartoshuk, spedbarn er født kjærlig søt og hater bitter, fordi naturlig sukker – ikke sukker i, si, en behandlet candy bar, som vi tenker på det i dag—er hjernen drivstoff, mens bitter er den sensoriske signalet for gift. «Smakssystemet utviklet seg for å beskytte en baby som ikke har lært noe om hva som er bra og dårlig for seg selv ennå,» forklarer hun. I tillegg er natrium et mineral som er viktig for å få musklene og nervene til å fungere, og dermed mange menneskers trang til salt snacks.
5. Dine smakpreferanser er ikke satt i stein.Du kan trene ganen din til å nyte nye matvarer – bare spør noen eventyrlystne eater som pleide å være en kresen pjokk. «Ved å se på våre foreldre og venner, lærer hjernen vår hvilke matvarer som er «gode», sier Dr. Bower. Ønsker du å utvide ditt barns—eller din egen-gane? Ifølge Dr. Bartoshuk, bringe ut sødme av noe vil gjøre det mer spiselig, som vil legge til noe fett, siden magen har fettsyrereseptorer, som sender et behagelig signal til hjernen din. Så sammenkobling av brokkoli med ost, eller steking av den for å trekke ut sine naturlige sukkerarter, vil trolig gjøre det morsommere. «Eller du kan legge til sosiale tegn: Spis det med noen andre som virkelig nyter det, eller med noen du beundrer og liker. Alle disse tingene kan gjøre maten virke mer tiltalende.»På samme måte, hvis du spiser noe du pleide å elske rett før du ble rammet av mageinfluensa, er sjansen stor for at du vil ha en aversjon mot den maten i en stund.
6. Våre smakpreferanser kan variere med våre hormoner.Har du noen gang lagt merke til at mange gravide kvinner i første trimester ikke tåler synet av grønnsaker? Deres smaksløk kan beskytte dem mot potensiell skade. «Jeg mistenker at fordi smaken av bitter er hardwired for å være en cue for gift, blir hjernen din tidlig i svangerskapet sensibilisert for å unngå det for å beskytte babyen din,» sier Dr. Bartoshuk. På samme måte krever gravide kvinner mat som har en tendens til å være høye energikilder—noe kvinner trenger mer av under graviditeten-som sukker og karbohydrater i form av brød, godteri eller andre søtsaker. Som for den klassiske graviditet cravings av iskrem og pickles, Ifølge Dr. Bartoshuk, de mest sannsynlig har svært lite å gjøre med hva en kvinnes kropp trenger. Mens craving iskrem kan være en hankering for en energikilde, pickles er ikke en kilde til noe som en gravid kvinne kan trenge.
7. Smaksløkene er stadig regenererende. Smaksløkene går gjennom en livssyklus hvor de vokser fra basale celler til smakceller og deretter dør og blir sloughed bort. Ifølge Dr. Bartoshuk er deres normale livssyklus alt fra 10 dager til to uker. Men «å brenne tungen på varm mat kan også drepe smakløk,» sier hun. «Men de vokser rett tilbake, og derfor reduseres evnen til å smake ikke med alderen.»Selv Om Dr. Bartoshuk bemerker at smaken forblir robust når vi blir eldre, evnen til å smake bitterhet avtar hos kvinner med utbruddet av overgangsalderen. Siden evnen til å smake bitter på et primalt nivå kan beskytte en gravid kvinnes baby, kan disse reseptorene slutte å virke etter at en kvinnes fødselsår er over, fordi det ikke lenger er en reproduktiv nødvendighet.