proteiner og aminosyrerediger
alfa-karbon (α-karbon) er også et begrep som gjelder proteiner og aminosyrer. Det er ryggraden karbon før karbonyl karbonatom i molekylet. Derfor vil lesing langs ryggraden i et typisk protein gi en sekvens av-n-etc. (når du leser I N Til C retning). Α-karbon er hvor de forskjellige substituentene fester seg til hver annen aminosyre. Det vil si at gruppene som henger av kjeden ved α-karbon er det som gir aminosyrer deres mangfold. Disse gruppene gir α-karbon sine stereogene egenskaper for hver aminosyre unntatt glycin. Derfor er α-karbon et stereosenter for hver aminosyre unntatt glycin. Glycin har heller ikke et β-karbon, mens hver annen aminosyre gjør det.
α-karbonet i en aminosyre er signifikant i proteinfolding. Når man beskriver et protein, som er en kjede av aminosyrer, tilnærmer man ofte plasseringen av hver aminosyre som plasseringen av dets α-karbon. Generelt sett er α-karboner av tilstøtende aminosyrer i et protein omtrent 3,8 hryvngströ (380 pikometer) fra hverandre.
enoler og enolatesEdit
α-karbonet er også viktig for enol-og enolatbasert karbonylkjemi. Kjemiske transformasjoner påvirket av omdannelsen til enten enolat eller enol, fører generelt til at α-karbonet virker som nukleofil, for eksempel blir alkylert i nærvær av primær haloalkan. Et unntak er i reaksjon med silylklorider, bromider og jodider, hvor oksygen fungerer som nukleofil for å produsere silyl enoleter.