Mål: å undersøke hvorfor noen klinikere nøler med å bruke metformin hos pasienter med leversykdom og om rutinemessig monitorering av transaminaser før og under metforminbehandling er begrunnet.
datakilder: Et Medline-litteratursøk ble utført (1966 til juni 2008) med begrepene metformin, laktacidose, leversykdom, kronisk leversykdom, hepatotoksisitet, hypoksi, risiko og predisponerende faktorer.
datasyntese: informasjon om Forskrivning Fra Produsenten og aktuell medisinsk og legepress-litteratur forsiktighet mot bruk av metformin hos pasienter med leversykdom. Denne anbefalingen tolkes variabelt av ulike forskrivere, med noen som tror at forsiktighet innebærer at metformin kan forårsake eller forverre leverskade. Andre mener at leversykdom predisponerer pasienter for å utvikle melkesyreacidose. En klarere forståelse av hvordan og når man skal screene for leverdysfunksjon hos pasienter før og under metforminbehandling er derfor berettiget.
Konklusjon: Metformin ser ikke ut til å forårsake eller forverre leverskade, og er faktisk ofte gunstig hos pasienter med ikke-alkoholisk fettleversykdom. Ikke-alkoholholdig fettlever presenterer ofte transaminaseøkninger, men bør ikke betraktes som en kontraindikasjon for metforminbruk. Litteratur bevis på at leversykdom er assosiert med metforminassosiert metabolsk acidose er i stor grad representert ved kasusrapporter. De fleste slike pasienter hadde skrumplever og brukte også aktivt alkohol. Pasienter med cirrhose, spesielt de med encefalopati, kan ha arteriell hypoksemi, noe som øker risikoen for å utvikle melkesyreacidose. Av denne grunn synes det å være fornuftig å identifisere pasienter med cirrhose før oppstart av metformin. Fordi cirrhose kan forekomme i møte med normale levertransaminaser, og fordi metformin ikke anses å være hepatotoksisk, støttes ikke tilbakeholdelse av metformin fra pasienter med unormale transaminaser eller rutinemessig monitorering av transaminaser før eller under metforminbehandling.