Av E. Fuller Torrey, MD, For Wall Street Journal
På Februar. 5, 1963, 50 år siden denne uken, president John F. Kennedy adressert Kongressen Om » Psykisk Sykdom og Mental Retardasjon.»Han foreslo et nytt program der den føderale regjeringen ville finansiere samfunns psykiske helsesentre, Eller CMHCs, for å ta plass til statlige psykiatriske sykehus. Som Kennedy så for seg det, » tillit til den kalde nåden av frihetsberøvelse isolasjoner vil bli erstattet av den åpne varmen av samfunnet bekymring og evne.»
President Kennedys forslag var historisk fordi offentlig omsorg for psykisk syke individer hadde vært utelukkende et statlig ansvar i mer enn et århundre. Det føderale initiativet oppfordret til lukking av statlige sykehus og avbrutt utviklingen av statsfinansierte poliklinikker i prosessen på den tiden.i løpet av de neste 17 årene finansierte feds 789 CMHCs med totalt 2,7 milliarder dollar (20,3 milliarder dollar i dagens dollar). I løpet av de samme årene falt antall pasienter i statlige psykiatriske sykehus med tre fjerdedeler » «til 132.164 fra 504.604″ » og disse sengene ble stengt.
Fra begynnelsen var Det klart At CMHCs ikke var interessert i å ta vare på pasientene som ble tømt fra statssykehusene. I stedet fokuserte de på personer med mindre alvorlige problemer noen ganger kalt » den bekymrede brønnen.»Føderale studier rapporterte at personer utskrevet fra statssykehus opprinnelig utgjorde mellom 4% og 7% Av CMHCs pasientbelastning, og jo lenger CMHC var i eksistens, jo lavere ble denne prosentandelen.Det har nå blitt politisk korrekt å hevde at dette føderale programmet mislyktes fordi ikke nok sentre ble finansiert og ikke nok penger ble brukt. Faktisk mislyktes det fordi det ikke ga omsorg for de sykeste pasientene utgitt fra statssykehusene. Da President Ronald Reagan endelig blokkerte føderale CMHC-midler til statene i 1981, drepte han ikke programmet. Han kvittet seg med liket.Femti år Senere kan Vi se resultatene av » den åpne varmen av samfunnets bekymring og evne.»Omtrent halvparten av psykisk syke personer utskrevet fra statlige psykiatriske sykehus, hvorav mange hadde familiestøtte, søkte ambulant behandling og har gjort det bra. Den andre halvdelen, hvorav mange mangler familiestøtte og lider av de alvorligste sykdommene som skizofreni og bipolar lidelse, har gjort det dårlig.Les hele artikkelen av Dr. E. Fuller Torrey, grunnlegger Av Treatment Advocacy Center, I Wall Street Journal.