William B. Darden ble født i 1919, noe som medførte at han var for ung til å nyte velstanden til «Brølende Tjueårene», men akkurat den rette alderen for å bli følelsesmessig arret av de økonomiske herjingene av Den Store Depresjonen. Dette rammet hans hjemland Sør spesielt hardt. Likevel fant han en måte å komme forbi i den tiden.
Bill Dardens Begynnelse
i 1938, da han var bare 19 år gammel, åpnet han en luncheonette i sin hjemby Waycross, Georgia. På den tiden var fastfood ikke gjennomgripende. Lunsj tellere, diners, brus fontener og godteri butikker ble deretter sett på som veien å gå. Darden tok denne banen, navngi sin luncheonette Green Frog, og annonsere det som » Service med En Hop.»Og han trosset lovene i Sin Sørlige Stat ved å nekte å segregere sine kunder basert på rase.The Green Frog ble vellykket nok Til At Darden var i stand Til å investere I Howard Johnson restauranter og hoteller, for det meste I Florida. Med veksten av bilindustrien og air-condition bransjer gjør livet I Sør mye mer praktisk, eiendomsmegling oppsving, spesielt I Florida, Og At Statens innbyggere og turister trengte steder å kjøre sine biler til og spise. Dette gjorde Den en gang sliter Georgia luncheonette eieren en Av De rikeste mennene I Florida.
Red Lobster
Darden la merke til at sjømat var den bestselgende varen i hans restauranter. Så han tok en gamble, og prøvde å se om en fullservice sjømatrestaurant, designet med familier i tankene og dermed priset mindre enn en storbyens sjømatrestaurant kan være, ville fungere i et område vekk fra et kystområde, og tenkte at hvis det kunne fungere der, kunne det fungere hvor som helst. Han valgte Lakeland, en liten by med, som navnet antyder, mange nærliggende innsjøer, men godt innlandet Fra Tampa.Han kalte Det Red Lobster Inn, og mens ordet «Inn» snart ble droppet, kunne han ha råd til å få skiltene endret, fordi restaurantene han åpnet de neste årene var så vellykkede At General Mills gjorde Ham et tilbud som var for godt til å nekte, inkludert å gjøre ham til en leder i sitt større selskap. I 1980 genererte Red Lobster nesten 400 millioner dollar i årlig omsetning.General mills startet Olive Garden-kjeden av italienske restauranter i 1982, og den ble nesten like vellykket som Red Lobster. Bill Darden døde i 1994, Men General mills etablerte Darden Restaurants for å drive begge kjedene året etter, slik at hans navn, så vel som hans ideer, kunne leve videre.
Ikke Alle General Mills ‘ eksperimenter virket, Da China Coast floppet. Men etter å ha lukket den kjeden i 1996, flyttet de videre med Bahama Breeze Caribbean Grille, Smokey Bones BBQ Sports Bar, LongHorn Steakhouse og Seasons 52. Red Lobster og Olive Garden forblir ryggraden i deres virksomhet, i hovedsak finansierer de andre.
Bill Darden ‘ S Legacy
Sammen Med Norman Brinker, grunnleggeren Av restaurantforvaltningsselskapet Brinker International og mannen som ble kreditert for å ha oppfunnet salatbaren, Var Bill Darden en pioner i å endre måten folk spiser ute. Mens menn Som Ray Kroc Av Mcdonalds og Harland Sanders Av Kentucky Fried Chicken gjort rask, billig mat tilgjengelig for massene, Darden så fordelene ved å bygge bro over gapet mellom ønsket om å spise på en fancy restaurant og behovet for å holde kostnadene rimelig.Millioner av mennesker som aldri har hørt navnet hans og aldri så ansiktet hans, har kjent og likte sitt arbeid. Joe R. Lee, som klarte Den Første Red Lobster i 1968 og erstattet sin tidligere sjef Som nestleder For General Mills og leder Av Darden Restaurants, sa på grunnleggerens død: «jeg vet ikke om noen annen person som har rørt så mange liv på en positiv måte Som Bill Darden.»