Ciliate, eller ciliophoran, ethvert medlem av protozoan phylum Ciliophora, hvorav det er noen 8000 arter; ciliates er generelt ansett som den mest utviklede og komplekse av protozoans. Ciliater er encellede organismer som på et tidspunkt i livssyklusen har cilia, korte hårlignende organeller som brukes til bevegelse og matinnsamling.
Ciliater har en eller flere macronuclei og fra en til flere mikronuclei. Makronuclei kontrollerer metabolske og utviklingsmessige funksjoner; mikronuclei er nødvendige for reproduksjon.
Reproduksjon er typisk aseksuell, selv om seksuell utveksling forekommer også. Aseksuell replikasjon er vanligvis ved transversal binær fisjon eller ved spirende (q. v.). Seksuelle fenomener inkluderer konjugering (genetisk utveksling mellom individer) og autogami (kjernefysisk omorganisering i et individ). Seksuell reproduksjon ikke alltid resultere i en umiddelbar økning i antall; derimot, konjugering er ofte etterfulgt av binær fisjon.
selv om de fleste ciliater er fritt levende og akvatiske, som Paramecium (q. v.), mange er ectocommensals, bolig harmlessly på gjellene eller integument av virvelløse dyr, og noen, slik som dysenteri-forårsaker Balantidium (qv), er parasittiske. For informasjon om representative ciliater, se peritrich; spirotrich; suctorian.