«jeg kunne se det i øynene deres, mann, de vil gjøre hva som helst for å vinne,» Sa Mirra i et intervju i fjor. «De vil dø. Akkurat som jeg ville da jeg var yngre. Jeg ville ha dødd for å vinne.»Enten Det var den psykologiske toll av år med skader, Eller halsbrekkende utviklingen av sporten, Mirra kjempet for å holde tritt, og begynte å ta sin rettferdige andel av fall. I 2006, på parkbanen På Los Angeles X Games, Falt Mirra 16 meter fra en rampe på hodet, krasjet så hardt han lacerated leveren hans. Noen år senere, på En Dew Tour hendelse I Chicago, han falt 14 fot til bunnen av rampen, et øyeblikk å miste bevisstheten. Han sa senere at det var en av de verste slams av karrieren, men han konkurrerte i finalen uansett, selv om han » følte seg ut av det.»
Populær På Rolling Stone
«Vi rir til vi krasjer,» sier Mirras venn Mat Hofman, som ved sin egen telle har hatt over 100 hjernerystelser. «Det er bare sportens natur.»mens actionsportutøvere ikke tåler den konstante battingen i hodet som fotballspillere gjør, lider de ofte den verste typen hjernerystelse, den typen som kan føre til traumatisk hjerneskade eller TBI. Og fordi mange actionsportkonkurranser har laxprotokoll rundt hjernerystelser, er det vanlig for idrettsutøvere å konkurrere til tross for å slå på hodet, noen ganger bare timer senere, når hjernen er mest utsatt for alvorlig, irreversibel skade, inkludert død. «Jeg husker å se gutta slå seg ut kaldt i praksis og så komme tilbake og ri og vinne det, rent på instinkt,» sier TJ Lavin, en nær venn Av Mirra. «De visste ikke engang hvor De var.»
Da Mirra pensjonerte seg i 2010, hadde en rekke høyprofilerte krasjer reist store bekymringer om risikoen for gjentatte hjernerystelser. I 2011, For eksempel, Lavin – som hadde erstattet Mirra som sportens nyeste crossover stjerne, med sin EGEN MTV hosting gig – spiste det hardt På En Dew Tour hendelse I Las Vegas og tilbrakte åtte dager kjemper for sitt liv i en medisinsk indusert koma. Det neste året krasjet en veteran big air rider Ved Navn Jay Eggleston i finalen Av En Dew Tour-hendelse i Maryland, og klippet hjernevev nær hans thalamus, et område forbundet med sensorisk oppfatning og bevegelse, og forlot ham bevisstløs og nær døden i flere dager. Det neste året krasjet En 17 år gammel BMX-rytter Ved Navn Brett» Mad Dog » Banasiewicz og forsøkte en 720 på En konkurranse i Virginia, noe som forårsaket hevelse og blødning i hjernen. Han holdt seg bevisstløs i 15 dager og måtte lære seg å snakke, gå og svelge igjen. «jeg tror det var da vi begynte å innse at vi hadde et problem,» sier Mark Eaton, en dokumentarfilmskaper som har jobbet For Dew Tour og X Games. «Det var som,» Whoa, disse gutta blir virkelig ødelagt.Mirra snakket sjelden om de langsiktige virkningene av hjernerystelsene hans, men i de siste månedene av livet hans var de blitt umulige å ignorere.» I samtalen ville han bli sittende fast på ett emne, tilbake til det igjen og igjen, glemme hva han nettopp hadde sagt. Han hadde blitt humørsyk, og følelsesmessig skjør, bryte inn i tårer i midten av hverdagssamtalen. Til sin kone og nærmeste venner virket han tapt og ute av stand til å sette fingeren på hva som var galt.Om morgenen den 4. februar 2016 stoppet Mirra inn på et populært italiensk spisested i Sin hjemby Greenville, North Carolina. Han hilste noen venner, fleipet med at han hadde vært ute sent på kvelden før, og, på 41, begynte å bli for gammel for det. Han kjørte hjem, parkerte sin lastebil i en venns oppkjørsel og skjøt seg i hodet. Han etterlot seg ingen selvmordsbrev eller forklaring. På en pressekonferanse neste dag foreslo Allen Thomas, borgmesteren I Greenville og en av de siste menneskene som så Mirra i live, gjentatte hjernerystelser kan ha forårsaket Mirras død. «Jeg så bare ikke hvordan det var noen andre forklaringer,» Sier Thomas. «Dette var en fyr som hadde alt går for ham.»
Nå vet Vi At Mirra faktisk har CTE, en degenerativ hjernesykdom knyttet til hjernerystelse og depresjon, noe som gjør Ham til den første actionsportsutøveren diagnostisert med tilstanden. I Mai annonserte Dr. Lili-Naz Hazrati, en nevropatolog ved University Of Toronto at hun hadde funnet tau buildup I Mirras hjerne, et fortellende tegn PÅ CTE. «Det vi lærer om denne sykdommen vokser hver dag,» Sier Hazrati. «Men jeg tror en ting dette forteller oss er at antall hjernerystelser det tar å få CTE, kanskje ikke er så høyt som vi trodde.»Mirras død rystet alle hjørner av actionsportsverdenen, og avslørte også noe som sjelden ble diskutert: akkurat som I NFL, hvor implikasjonene AV CTE har blitt en av ligaens største historier, lider ekstremsportutøvere dusinvis av hjernerystelser i løpet av karrieren. I månedene Siden Mirras død har andre ryttere begynt å snakke hverandre om CTE, og lurer på om dette var begynnelsen på noe mye større. «Det hadde vært en underjordisk samtale i lang tid, Men Daves død gjorde det offentlig,» sier Jay Fraga, en tidligere BMX-racer som driver Knockout-Prosjektet, et hjernerystelsesprogram for idrettsutøvere. «Dette var en wakeup call.»Mens feltet hjernerystelse forskning er fortsatt relativt nytt (CTE ble ikke identifisert før 2000), har konvensjonell visdom hevdet at det er gjentatte treff i hodet, den typen fotballspillere lider i løpet av en sesong, som hever de mest røde flaggene. Men ny forskning har funnet ut at alvorlig hjernetrauma som militære veteraner har, kan knyttes til selvmord, og en studie av leger ved University Of Toronto utgitt tidligere i år fant at selv milde hjernerystelser kan øke sannsynligheten for selvmord tre ganger. «Det er sant at forekomsten av selvmord ser ut til å øke MED CTE, men vi vet egentlig ikke om det er hovedfaktoren,» Sier Robert Cantu, meddirektør For Senter For Studier Av Traumatisk Hjerne Encefalopati Ved Boston University. «Selvmord er en multi factorial situasjon, og vi er ikke helt klare på hva hver av faktorene bidrar til problemet.»
Hjernerystelser utvider nevronene og axonene i hjernen, som bare kan strekkes hardt en gang før de snapper. Hvis de brister, dannes fibrøse baller av protein i veiene som håndterer kommunikasjon og kognitiv funksjon som en del av hjernens forsøk på å helbrede seg selv. Det arrdannelse, ellers kjent SOM CTE, kan føre til ødeleggende hukommelsesproblemer, eksplosiv sinne og lammende depresjon. I en 2012-studie av 85 personer som hadde gjentatt mild traumatisk hjerneskade, viste 68 tegn PÅ CTE, og 50 av dem var tidligere fotballspillere. CTE har ogsa blitt funnet i hjernen til flere fremtredende NFL-spillere som begikk selvmord, inkludert Andre Waters, Dave Duerson og Junior Seau. Duerson ba om at hjernen hans ble studert FOR CTE i hans selvmordsbrev; Seau skjøt seg i brystet, muligens for å bevare sin hjerne for analyse. «med alle andre idretter er det bare spekulasjoner basert på fotball,» sier Chris Nowinski, direktør For Concussion Legacy Foundation. «Vi har litt av et vindu inn I NFL . Vi får hjernen til om lag 10 prosent av de tidligere spillerne som går bort, og vi fant sykdommen i om lag 95 prosent av befolkningen.»
Som BMX-racer led Jay Fraga minst åtte hjernerystelser før han begynte å føle effektene: cratering hodepine, svimmelhet, utbrudd av glemsomhet og noe han kaller «power brownouts», da deler av hjernen hans følte at de var kortslutning. Som en rekke TIDLIGERE NFL-spillere, hvis dødsfall førte til oppdagelsen AV CTE i utgangspunktet, Vurderte Fraga selvmord til han kom til en klinikk som spesialiserer seg på behandling av post-hjernerystelse syndrom. Der fant han et rom fullt av tenåringer-ikke bare fotballspillere, men fotballspillere, rugby spillere og high school volleyball stjerner. Ikke lenge etter, i desember 2012, Startet Fraga Knockout-Prosjektet, og begynte å oppmuntre ANDRE BMX-stjerner til å dele sine historier. De fleste var resistente først. «Når du er på toppen av spillet ditt fra et mentalt synspunkt, føler du ikke at noen kan røre deg,» Sier Fraga, » og det gjør deg ikke noe bra på konkurransesiden å vite at du har sårbarheter.»
Men Mirras død forandret alt dette. Fraga sier at han plutselig fikk hundrevis av venneforespørsler på Knockout-Prosjektets Facebook-side, mange av DEM fra BMX-ryttere. «Jeg fikk mange e-poster fra gutta som sa:» jeg føler meg elendig, som om verden nærmer seg meg, » Sier Fraga. «Endelig snakket gutta om det.»
Det samme skjedde Innenfor Mirras krets av nære venner. Ben Bostrom, en tidligere motorsykkel racer som trente For En Ironman Med Mirra på tidspunktet for hans død, sier han fikk en telefon Fra NASCAR racer Jimmie Johnson oppfordret ham til å se nærmere på sammenhengen MELLOM CTE og selvmord. Bostrom hadde overlevd sin rettferdige andel av krasjer-han hadde en gang slått en vegg på Daytona som gikk 200 miles i timen – og hadde lurt på skadene han hadde gjort til hjernen hans. Gjentatte hjernerystelser hadde gitt Ham de samme symptomene Fraga hadde opplevd-glitches i hans minne – irritabilitet og en kort sikring. «Jeg begynte å tenke på alle disse forskjellige gutta jeg visste som hadde vært gjennom lignende ting på grunn av hjernerystelser,» Sier Bostrom. «Jo mer JEG så PÅ CTE, leser disse historiene om fotballspillere, så jeg de samme symptomene. Jeg var som, ‘ Hei, dette er en ekte ting .»fordi actionsport opererer utenfor en bestemt liga eller sanksjonerende kropp, er det ingen måte å vite hvor utbredt hjernerystelse er, eller hvor Mange X Games-idrettsutøvere kan ha CTE (som kun kan diagnostiseres posthumt, ved å kutte opp hjernen). Det er også ukjent om de slags hjernerystelser som Mirra og Lavin led, er mer skadelige enn de gjentatte hjernerystende slagene fotballspillere tåler i løpet av en karriere. «Vi tror alle at hvis noen har en alvorlig hodeskade som varer lenge, er det en mye verre situasjon enn noe som rydder opp raskt,» sier hjernerystelse ekspert Robert Cantu. «Men vi vet ikke hva som er farligere.»hva idrettsutøvere på tvers av actionsport vet er at triksene for å vinne konkurranser i dag har blitt så farlige at hjernerystelser er en daglig bekymring. I 2007 hadde En skateboarder Som heter Jake Brown nettopp landet den første 720 I X Games’ Big Air event over et 55-fots gap da han mistet kontrollen og falt 47 fot. Han slo rampen med en slik kraft at skoene hans fløy 50 fot, og hodet hans knakk øyeblikkelig under ryggen. Bob Burnquist, allment ansett som den største big air skater av all tid, kollapset til dekk i tårer, og trodde at Han nettopp hadde vært vitne Til Browns død. I årene siden, andre actionsport idrettsutøvere har dødd under konkurranser eller praksis, inkludert motocross stjerne Jeremy Lusk, freestyle skiløper Sarah Burke Og snøscooter Caleb Moore, den første dødsfall på En X Games hendelse.»Vi kaller det å skyve utviklingen av sporten,» sier Kevin Robinson, en stor air vert-rytter som vant flere X Games-gullmedaljer. «Og det er et valg-ingen får oss til å gjøre det – Vi har mulighetene i våre liv som vi velger å møte disse farene.»Av Sin egen telling Har Robinson hatt over 100 hjernerystelser og har blitt slått bevisstløs 30 ganger. En av de verste krasjene var i 2003 på En X Games-hendelse der han falt 25 meter på hodet og sendte ham til sykehuset i koma. Da han kom fram, kunne han ikke kommunisere med sin kone eller barn i to uker. «Jeg ville prøve å snakke og bare gibberish ville komme ut.»Noen år senere hadde han en annen hjernerystelse som forårsaket et midlertidig tap i kognitiv funksjon, noe som gjorde det umulig å kneppe skjorten eller barnets jakke. Når Robinson forsto effekten av hodetrauma, reiste Han ut til et team av nevrologer og idrettslærere for å tilpasse behandlingen. Han sjekker nå inn når han føler at hans minne falmer eller øker irritabiliteten. Han har også lært et sett med mentale øvelser som beroliger ham og reverserer det som hadde vært en cascading effekt av angst og forvirring. «Jeg hadde det vanskelig å være ute i offentligheten blant folk og måtte gå på anti-angstmedisin bare fra forskjellige treff jeg har tatt gjennom årene,» sier han. «Alt snøballer, du må begynne å ta medisin, og det begynner å rote deg opp og du begynner å bli pakket inn i denne livsstilen du ikke vil være i.»
Robinson var nær Junior Seau, og han sier At I Mirras siste dager begynte hans oppførsel å minne Ham Om Seau-manglende evne til å fokusere – glemsomhet, humørsvingninger. Mirras kone Lauren fortalte ESPN at han ikke kunne ha en samtale uten å bryte ned og gråte. Venner begynte å oppfordre ham til å se Hjernerystelse, filmen om oppdagelsen AV CTE og NFLS innsats for å nekte sykdommen var ekte, eller hadde noe å gjøre med hjernerystelse.
arrangørene av action sports events begynner å løse problemet. Siden 2010 har X Games for Eksempel trukket noen fra konkurranse som har hjernerystelse, ingen spørsmål. Hjelmprodusenter jobber også med ny teknologi som gjør at hjernen bedre kan absorbere påvirkning. Og på arrangementer For Nitro Circus, en reise action sports tur, utøverne har nå gigantiske kollisjonsputer å dempe deres fall. «Målet er å kunne gjøre de sprøeste tingene og stå opp og le av det,» sier Travis Pastrana, Leder Av Nitro Circus. «Det er ikke idiotsikkert, det vil alltid være et fareelement til dette . Du vil aldri gjøre disse idrettene trygge. Men hvis alle kunne gjøre det, ville det ikke være så spennende.»Lavin sier At Mirras død ikke kommer til å forandre presset for større luft og risikofylte triks i actionsport, men nå, på grunn av diagnosen, kjenner idrettsutøvere de langsiktige risikoene som aldri før. «Vi kan ikke kreve uvitenhet lenger,» Sier Lavin. «Alle i min generasjon visste ikke at de skadet seg selv i det lange løp. For foreldre som har barn i det nå, vet de at det er mulighet for en langsiktig innvirkning som kan påvirke resten av livet ditt.”