den cnidarian cnidocyte, et høyteknologisk cellulært våpen

medlemmene av phylum Cnidaria (koraller, sjøanemoner, medusae) er alle utstyrt med stikkende celler (cnidocytter, nematocytter), som hovedsakelig tjener i byttefangst og forsvar. Det sekretoriske produktet av disse cellene er et mest komplisert ekstruder som består av en cyste som inneholder en tubule og en flytende matrise. Mekanisk stimulering av cellens cnidocil-apparat av et bytte eller en lovbryter fører via bioelektrisk signaltransduksjon til eksplosiv utslipp av cnidocysten. I stenoteles Av Hydra tar denne prosessen, hvor tubulen er everted ut av cysten, mindre enn 3 msek. De involverte kreftene skyldes delvis fjærlignende spenninger lagret i kollagenkonstruksjonskammeret, og delvis til et osmotisk generert intrakapsulært trykk, som kan utgjøre 150 bar (1,5 × 107 Pa). Det osmotiske maskineriet avhenger av tilstedeværelsen i cystens matrise av uorganiske kationer (Enten K+, Mg2+ eller Ca2+) og sjeldne polyanioner( poly-γ-l-glutamater), som hittil ikke er rapportert fra nylig utviklede eukaryoter. Den utladende cysten virker som en selvoppladende sprøyte, injiserer gift og andre komponenter i målet. Siden cnidocytene ikke er i stand til å regenerere sine eksocytoserte cyster, må de erstattes av nye celler avledet ved differensiering fra pluripotente stamceller (interstitiale celler).