Epictetus

En attende århundre gravering Av Epictetus

Ingen skrifter av Epictetus er kjent. Hans taler ble transkribert og satt sammen av hans elev Arrian (Forfatter Av Anabasis Alexandri). Hovedarbeidet er Diskursene, hvorav fire bøker er bevart (ut av de opprinnelige åtte). Arrian samlet også en populær digest, kalt Enchiridion, Eller Håndbok. I et forord til Diskursene som er adressert Til Lucius Gellius, sier Arrian at » uansett hva jeg hørte ham si, pleide jeg å skrive ned, ord for ord, så godt jeg kunne, og forsøkte å bevare det som et minnesmerke for min egen fremtidige bruk av hans måte å tenke på og frankheten i hans tale.»Epictetus hevder at grunnlaget for all filosofi er selvkunnskap; det vil si at overbevisningen av vår uvitenhet og gullibility burde være det første emnet i vår studie. Logikk gir gyldig resonnement og sikkerhet i dommen, men det er underordnet praktiske behov. Den første og mest nødvendige delen av filosofien gjelder anvendelsen av doktrinen, for eksempel at folk ikke skal lyve. Den andre handler om grunner, for eksempel hvorfor folk ikke skal lyve. Mens den tredje, til slutt, undersøker og etablerer årsakene. Dette er den logiske delen, som finner grunner, viser hva som er en grunn, og at en gitt grunn er en riktig. Denne siste delen er nødvendig, men bare på grunn av den andre, som igjen blir gjort nødvendig av den første.Både Diskursene og Enchiridion begynner med å skille mellom de tingene i vår makt (prohairetiske ting) og de tingene som ikke er i vår makt (aprohairetiske ting).

det alene er i vår makt, som er vårt eget arbeid; og i denne klassen er våre meninger, impulser, ønsker og aversjoner. Tvert imot, det som ikke er i vår makt, er våre kropper, eiendeler, herlighet og makt. Enhver vrangforestilling på dette punktet fører til de største feilene, ulykker og problemer, og til sjelens slaveri.

vi har ingen makt over ytre ting, Og det gode som burde være gjenstand for vår alvorlige forfølgelse, finnes bare i oss selv.

bestemmelsen mellom det som er bra og det som ikke er bra, er laget av valgmuligheten (prohairesis). Prohairesis tillater oss å handle, og gir oss den slags frihet som bare rasjonelle dyr har. Det bestemmes av vår fornuft, hvilken av alle våre fakulteter, ser og tester seg selv og alt annet. Det er riktig bruk av inntrykkene (phantasia) som bombarderer sinnet som er i vår makt:

Øv deretter fra starten å si til hvert hardt inntrykk, «Du er et inntrykk, og ikke i det hele tatt det du ser ut til å være.»Så undersøk det og test det med disse reglene du har, og for det første og hovedsakelig med dette: om inntrykket har å gjøre med de tingene som er opp til oss, eller de som ikke er opp til oss, og hvis det har å gjøre med de tingene som ikke er opp til oss, vær klar til å svare: «Det er ingenting for meg.»

Vi vil ikke bli plaget med noe tap, Men vil si til oss selv ved en slik anledning: «jeg har mistet ingenting som tilhører meg; det var ikke noe av meg som ble revet fra meg, men noe som ikke var i min makt, har forlatt meg .»Ingenting utover bruken av vår mening er riktig vår. Hver besittelse hviler på mening. Hva er det å gråte og gråte? Vurdering. Hva er ulykke, eller et strid eller en klage? Alle disse tingene er meninger; meninger basert på villfarelsen om at det som ikke er underlagt vårt eget valg, kan være enten godt eller ondt, som det ikke kan. Ved å avvise disse meningene, og søker godt og ondt i kraft av valg alene, kan vi trygt oppnå trygghet i enhver tilstand av livet.Fornuften alene er god, det irrasjonelle er ondt, og det irrasjonelle er utålelig for det rasjonelle. Det gode menneske må arbeide først og fremst av sin egen grunn; for å fullkommengjøre dette står det i vår makt. Å avvise onde meninger ved det gode er den edle konkurransen som mennesker bør engasjere seg i; det er ikke en lett oppgave, men det lover sann frihet, fred i sinnet (ataraxia) og en guddommelig kommando over følelsene (apatheia). Vi bør spesielt være på vakt mot den oppfatning av glede på grunn av sin tilsynelatende sødme og sjarm. Det første målet med filosofien er derfor å rense sinnet.Epictetus lærer at forutsetningene (prolepsis) av godt og ondt er felles for alle. Godt alene er lønnsomt og å være ønsket, og ondt er sårende og å unngås. Ulike meninger oppstår bare fra anvendelsen av disse forutsetningene til bestemte tilfeller, og det er da at uvitenhetens mørke, som blindt opprettholder riktigheten av sin egen mening, må fjernes. Folk underholder forskjellige og motstridende meninger om det gode, og i deres vurdering av et bestemt godt motsier folk ofte seg selv. Filosofi bør gi en standard for godt og ondt. Denne prosessen er sterkt tilrettelagt fordi sinnet og sinnets gjerninger er alene i vår makt, mens alle eksterne ting som hjelper livet, er utenfor vår kontroll.essensen av guddommelighet er godhet; vi har alt godt som kan bli gitt til oss. Guddommer også ga oss sjel og grunn, som ikke er målt ved bredde eller dybde, men ved kunnskap og følelser, og som vi oppnå til storhet, og kan lik selv med guddommer. Vi bør derfor dyrke sinnet med spesiell forsiktighet. Hvis Vi ikke ønsker noe, men Hva Gud vil, vil Vi være virkelig fri, og alt vil skje med oss etter vårt ønske; og Vi skal være like lite underlagt tilbakeholdenhet som Zeus selv.

Hvert individ er forbundet med resten av verden, og universet er utformet for universell harmoni. Vise mennesker vil derfor forfølge, ikke bare sin egen vilje, men vil også bli underlagt verdens rettmessige orden. Vi skulle oppføre oss gjennom livet og oppfylle alle våre plikter som barn, søsken, foreldre og borgere.

for vårt land eller våre venner burde vi være rede til å gjennomgå eller utføre de største vanskeligheter. Den gode personen, hvis han kunne forutse fremtiden, ville fredelig og tilfreds bidra til å skape sin egen sykdom, lemlestelse og til og med død, og vite at dette er universets riktige rekkefølge. Vi har alle en viss rolle å spille i verden, og vi har gjort nok når vi har utført hva vår natur tillater. I utøvelsen av våre krefter, kan vi bli klar over skjebnen vi er ment å oppfylle.

Vi er som reisende på et vertshus eller gjester på en fremmed bord; hva som tilbys vi tar med takknemlighet, og noen ganger, når turn kommer, kan vi nekte; i det første tilfellet er vi en verdig gjest av gudene, og i sistnevnte ser vi ut som en del i deres makt. Enhver som finner livet utålelig, er fri til å avslutte det, men vi bør ikke forlate vår utnevnte rolle uten tilstrekkelig grunn. Den Stoiske vismannen vil aldri finne livet utålelig og vil klage på ingen, verken gud eller menneske. De som går galt, skal vi tilgi og behandle med medfølelse, siden det er fra uvitenhet at de feiler, som om de var blinde.det er bare våre meninger og prinsipper som kan gjøre oss ulykkelige, og det er bare den uvitende personen som finner feil med en annen. Hvert ønske degraderer oss, og gjør oss til slaver av det vi ønsker. Vi bør ikke glemme den forbigående karakteren av alle ytre fordeler, selv midt i vår glede av dem; men alltid å huske på at de ikke er våre egne, og at de derfor ikke riktig tilhører oss. Dermed forberedt, vil vi aldri bli båret bort av meninger.

Den endelige oppføring Av Enchiridion, Eller Håndbok, begynner: «Ved alle anledninger vi burde ha disse leveregler klar for hånden»:

Led meg, Zevs, Og Du, Skjebne,
Hvor ditt dekret har fastsatt min lodd.
jeg følger villig; Og Hadde jeg ikke,
Ond og elendig ville jeg fortsatt følge.
(Diogenes Laë siterer Cleanthes; sitert også Av Seneca, Epistle 107.) «

Den Som gir Etter For Skjebnen anses Som Vis blant menneskene og kjenner himmelens lover.
(Fra Euripides’ Fragmenter, 965)

Crito, hvis det dermed gleder gudene, så la det være.
(Fra Platons Krito)

Anytus og Meletus kan faktisk drepe meg, men de kan ikke skade meg.
(Fra Platons Unnskyldning)