opprinnelsen til ordet er usikker, men En walisisk opprinnelse har blitt foreslått som stoff som ligner på flanell kan spores tilbake Til Wales, hvor det var godt kjent så tidlig som det 16.århundre. Det franske begrepet flanelle ble brukt i slutten av det 17. århundre, og den tyske Flanell ble brukt i begynnelsen av det 18. århundre.Flanell Har blitt laget siden det 17. århundre, gradvis erstattet de eldre walisiske slettene, hvorav noen ble ferdig som «bomull» eller friser, som var det lokale tekstilproduktet. I det 19. århundre, flanell ble gjort spesielt i byer Som Newtown, Montgomeryshire, Hay on Wye, Og Llanidloes. Utvidelsen av produksjonen er nært knyttet til spredning av karding møller, som forberedt ull for spinning, dette er den første delen av produksjonen av ulltøy som skal mekaniseres (bortsett fra fulling). Markedsføringen av disse walisiske ullklær ble i stor grad kontrollert Av Drapers Company Of Shrewsbury.På en tid skilte Walisisk, Yorkshire, Lancashire og Irske flanneller seg noe i karakter på grunn av graden av råull som ble brukt i flere lokaliteter, noen var mykere og finere enn andre. Mens i dag, fargen på flanell bestemmes av fargestoffer, opprinnelig dette ble oppnådd ved å blande hvit, blå, brun og svart ull i varierende proporsjoner. Lysere nyanser ble oppnådd ved bleking med svoveldioksid.opprinnelig var det laget av fin, kort stift ull, men i det 20. århundre blandinger av silke og bomull hadde blitt vanlig. Det var på denne tiden at flanellbukser ble populære i sport, spesielt cricket, der det ble brukt mye til slutten av 1970-tallet.
bruken av flanell rutete skjorter var på topp i 1990 med populære grunge band Som Nirvana Og Pearl Jam bruke dem som en av varemerker for deres raggete utseende. Derimot, noen av de masseproduserte rutete skjorter tilgjengelig på den tiden var faktisk laget av flanell. Sammenhengen mellom flanell og pledd har ført til bruk av flanell som et synonym for pledd.